1965年3月27日，第一批“沧溟造”高端胶鞋运抵毛熊远东港口，却遭遇了意想不到的麻烦。伊万诺夫的助理在抽检时，发现有10双胶鞋的鞋底出现细微裂纹，当即拒绝收货，还发来电报质疑：“若下次货物仍有质量问题，将终止合同并索赔。”
周明轩急得团团转，立刻把情况传回沧溟岛。林彻正在和陈敬之讨论电子厂的生产线布局，看到电报后，脸色瞬间沉了下来：“质量是品牌的命根子，怎么会出这种问题？”他当即下令，暂停胶鞋厂的生产，让质量监督小组彻查原因。
质量监督小组很快查明，问题出在原材料上。胶鞋厂为了赶工期，用了一批存放过久的橡胶，虽然外观上没问题，但韧性不足，容易出现裂纹。胶鞋厂厂长低着头，愧疚地说：“岛主，是我贪快，没严格检查原材料，我愿意承担责任。”
林彻没有苛责，而是带着厂长和技术人员来到胶鞋厂：“犯错不可怕，关键是要改正。立刻销毁所有不合格的橡胶和成品，重新启用新采购的优质橡胶；每一批原材料入库前，必须经过三次检测，合格才能使用；生产环节增加两道质检工序，谁签字验收，出了问题谁负责。”
他还让人把不合格的胶鞋摆在工厂门口，召开全体工人大会：“‘沧溟造’这个牌子，是咱们用汗水挣来的，不能毁在质量上。以后再出现质量问题，不仅厂长要受罚，负责质检的工人也要扣工资。但只要大家把好质量关，每月的质量奖金翻倍。”
工人们深受触动，张桂兰主动提出：“岛主，我们可以成立‘质量监督岗’，让老工人轮流值守，盯着每一道工序。”林彻点头同意，当天就组建了工人质检队，胶鞋厂重新开工后，生产的产品全部达标，周明轩带着新一批胶鞋再次与伊万诺夫对接，对方终于满意签收，还追加了2000双的订单。
解决了质量危机，林彻把重心放回移民技能培训上。随着电子厂、基建工程和农场的需求增加，仅靠短期杂务培训已无法满足要求，他决定成立“沧溟技能培训中心”，分设电子、建筑、农业、机械四个专业，邀请陈敬之、老王等专家和技术骨干担任老师，免费为移民和本土青年提供培训，结业后直接对接企业招工。
培训中心设在安置点附近，首批招收了1500名学员，其中大部分是年轻移民。来自湾湾的林阿杰，之前在老家只是个小商贩，报名了电子专业：“我听说电子厂工资高，还能学技术，以后就想在这儿干一辈子。”陈敬之亲自给电子班上课，从基础的电路知识讲起，还拿出简单的零件让学员们动手组装，林阿杰学得格外认真，很快就掌握了基础的焊接技术。
农业班则邀请了华夏来的农业专家，教授移民双季稻种植和病虫害防治技术。来自越国的阮文浩，原本只会种旱地作物，经过培训后，学会了水稻插秧和灌溉技巧，他兴奋地说：“原来种水稻有这么多学问，等培训结束，我就去岛北农场，肯定能种出好粮食。”
培训中心还制定了激励政策：成绩优异的学员，结业后可直接进入技术岗位，每月工资比普通工人高30%；表现突出的，还能被推荐到华夏或毛熊的技术学校进修。这一政策吸引了更多移民报名，第二批学员很快满额，不少本土工人也主动申请参加，希望提升技能。
3月30日，林彻视察培训中心时，看到电子班的学员正在组装简易手电筒零件，农业班的学员在试验田实操插秧，建筑班的学员在搭建模拟厂房框架。“很好，”林彻对培训中心负责人说，“要加快培训进度，争取下个月电子厂投产后，能有足够的技术工人上岗；农场这边，也要尽快培养出合格的稻农，确保双季稻试点成功。”
当天下午，毛熊的第一批技术资料和一台精密机床运抵南港码头。陈敬之带着学员们赶到码头，看着崭新的机床，激动地说：“有了这些，咱们的电子厂就能更快投产了！”林彻站在一旁，看着卸载的设备和忙碌的人群，心里格外踏实。
人口突破51万带来的压力，正在被源源不断的劳动力和人才化解；产业转型的阵痛，也在质量管控和技术引进中逐渐平息。距离1965年4月还有最后一天，林彻在笔记本上写下：“胶鞋质量问题解决，培训中心运转良好，毛熊技术到位——转型第一步稳了。下一步，推进电子厂投产，落实双季稻种植，守住贸易渠道。”窗外的夜色渐深，但沧溟岛的灯火却越来越亮，照亮了这条充满希望的转型之路。