1955年新年刚过，沧溟岛就迎来了一个好消息——财政部统计的数据显示，1954年全岛工业产值达到了18万龙币，超过了农业产值的15万龙币，这是沧溟岛第一次实现“工业反超农业”，标志着岛屿从“农业岛”向“工农业结合岛”迈出了关键一步。
林策在指挥部召开了庆祝会，各部门的部长都来了，脸上满是喜悦。机械厂的周工拿着报表，兴奋地说：“去年我们生产了500台农具、300套机床零件，还帮周边小岛修了20台机器，光机械产值就有8万龙币，比前年翻了一倍！”纺织厂的张秀兰也不甘示弱：“我们染出了5种颜色的布，还做了一批带花纹的被面，特别受欢迎，纺织产值也有6万龙币。”
除了机械厂和纺织厂，新建成的罐头厂也贡献了不少产值。罐头厂是1954年夏天投产的，专门把岛上的渔获、水果做成罐头，除了卖给华夏，还出口到东南亚的两个小岛。厂长拿着一瓶鱼罐头，跟大家介绍：“我们用的是岛上新鲜的马鲛鱼，加上自己熬的酱油，味道特别好，东南亚的商家一次就订了1000瓶，说要再加大订单。”
工业产值的突破，也带动了就业。到1955年初，全岛在工厂上班的工人超过了800人，比1953年多了500人，其中不少是以前靠种地、捕鱼为生的农民和渔民。北港村的王小虎，以前跟着父亲捕鱼，收入不稳定，现在在机械厂当工人，每个月能赚30龙币，比以前多了一倍，他笑着说：“现在不用看天吃饭了，每个月都有固定收入，心里踏实多了。”
工业的发展，也让沧溟岛的贸易网络进一步扩容。商业部的赵成带着团队，不仅巩固了与华夏的贸易关系，还开拓了东南亚的新市场。他们去了马来西亚的槟城、泰国的曼谷，跟当地的商家签订了长期供货协议：沧溟岛每月供应300匹布、2000瓶罐头、50吨蔗糖，对方则供应橡胶、木材和香料——这些都是沧溟岛需要的原材料。
在槟城，赵成还遇到了一个叫陈老板的华人商人，陈老板对沧溟岛的布匹很感兴趣，说：“你们的布又结实又便宜，在当地的小商铺很受欢迎，我想做你们的独家代理，把布卖到整个马来西亚。”赵成当场就跟陈老板签了协议，还约定下半年去沧溟岛考察，看看能不能合作建一个布料加工厂。
贸易网络的扩容，让沧溟岛的商品名气越来越大。有一次，华夏的货运船在南海遇到了一艘来自欧洲的商船，商船上的船员买了几瓶沧溟岛的鱼罐头，吃了之后赞不绝口，还特意让华夏商人帮忙联系，想订购一批罐头。赵成跟林策汇报时，笑着说：“说不定以后，咱们的罐头能卖到欧洲去！”
林策看着商业部送来的贸易报表，上面的贸易伙伴从原来的4个增加到了8个，贸易额比1954年增长了60%，心里很是感慨。他知道，工业产值突破和贸易网络扩容，只是沧溟岛发展的一个阶段，接下来还要建更多的工厂，开拓更多的市场，让沧溟岛在南海的影响力越来越大。