夜晚，萨弗雷德居住的简陋公寓里没有开灯。只有窗外城市的霓虹灯光透进来，在墙壁和地板上投下模糊的光影。他盘腿坐在房间中央，那个黑色的、篮球大小的蛋——布莱克王的休眠形态，就安静地立在他面前。蛋壳表面，微弱的红光有规律地明灭着，像是在进行无声的交流。
萨弗雷德的手轻轻放在蛋壳上，感受着那熟悉的、属于家人的能量波动。他的眼神不再是白天那个略显沉默的“佐藤健一郎”，而是恢复了属于纳克尔星战士的锐利与深沉。
“快了，布莱克王。”他低声用母语说着，“与那个年轻人的‘约定之日’，就快到了。”
他的思绪有些飘远。这段时间在地球的生活，像一道道暖流，不断冲击着他原本如同坚冰般只信奉力量与战斗的心。望川那小子训练时不服输的眼神，岸田那家伙毫无心机的大笑，拉面馆里热气腾腾的汤碗，还有海边那怎么看都看不厌的晚霞……这些东西，悄无声息地在他心里积攒着。
他甚至开始觉得，就这样隐退，在地球找个角落，和布莱克王平静地生活下去，似乎……也不错？
但这个念头刚一升起，就被他强行压了下去。战士的荣耀，与强者对决的渴望，以及……那份他自以为欠下的“恩情”，都不允许他临阵退缩。
就在这时，他随身携带的一个不起眼的通讯器，发出了极其细微的、特定频率的震动。萨弗雷德眼神一凝，是美菲拉斯。
他按下接听键，一道无形的能量屏障展开，隔绝了内外。通讯器投射出美菲拉斯星人那优雅而带着一丝虚幻的身影。
“萨弗雷德，我的朋友。”美菲拉斯的声音一如既往的平和，带着点虚伪的关切，“在地球的生活还习惯吗？”
“还好。”萨弗雷德言简意赅，“这里……有点意思。”
“呵呵，能让您觉得有意思，看来这颗星球确实有其独特之处。”美菲拉斯轻笑一声，话锋一转，“那么，关于我们之前的约定……您考虑的如何了？那个雷欧奥特曼，可是接连挫败了我不少计划，实力不容小觑。我思来想去，也只有您这样的战士，才配做他的对手。”
萨弗雷德沉默了一下。美菲拉斯的话，巧妙地勾起了他作为战士的本能。与强者对决，是他毕生所愿。
“我记得我们的约定。”萨弗雷德的声音低沉下来，“你放心，我萨弗雷德答应的事，从不反悔。我会与他进行一场公平的、赌上一切的决斗。”
他的脑海中，却不合时宜地闪过了望川在拉面馆里，笑着说起凤源老师训练有多严格时的样子。那只是一个渴望变强、心思单纯的年轻人。
“只是……”萨弗雷德罕见地补充了一句，带着一丝自己都没完全察觉的犹豫，“那个叫望川的年轻人，他……”
“哦？您见过他的人间体了？”美菲拉斯似乎有些意外，但很快又恢复了那副一切尽在掌握的语气，“看来他给您留下了不错的印象？但这正是他的危险之处啊，萨弗雷德。光之战士最擅长的，就是用这种虚伪的‘善意’麻痹对手。别忘了，他体内蕴藏的力量，足以摧毁一颗星球。若不尽早铲除，必成大患。”
美菲拉斯的话像是一根针，刺破了萨弗雷德心中那刚刚萌芽的柔软。他想起了多年前那次惨烈的围杀，夏普雷星人的伪装，达达、扎拉布、伊卡尔斯的围攻……信任带来的往往是背叛和死亡。是美菲拉斯在他和布莱克王最危难的时候伸出援手。
恩情要还。威胁要除。战士的路，本就该用战斗来书写结局。
萨弗雷德的眼神重新变得坚硬起来。“我明白了。决斗，我会进行的。”
“很好。”美菲拉斯的声音带着满意的笑意，“期待您的好消息。这将是您隐退前，最辉煌的一战。”
通讯切断。房间重新陷入昏暗，只有布莱克王的蛋壳散发着稳定的红光。
萨弗雷德长长地吐出一口气，仿佛要将胸腔里那点莫名的滞涩感也吐出去。他看向窗外的地球夜景，目光复杂。
“最后的……一战吗……”他喃喃自语。
……
第二天清晨，天气有些阴沉，海风比往常更大一些。望川和岸田完成晨跑，照例和等在那里的“佐藤大叔”一起走向拉面馆。
今天的佐藤大叔似乎格外沉默，一路上一句话也没说。就连岸田兴致勃勃地跟他讨论昨天格斗比赛的招式，他也只是心不在焉地“嗯”了几声。
望川也察觉到了异样，忍不住问道：“佐藤先生，您没事吧？是不是身体不舒服？”
萨弗雷德停下脚步，转头看向望川。他的眼神很深，里面翻涌着望川看不懂的情绪。他没有回答望川的问题，只是说：“先去吃面吧。”
三人走进熟悉的拉面馆，在常坐的位置坐下。老板热情地打招呼，很快端上来三碗热气腾腾的豚骨拉面。
和往常一样，岸田已经开始稀里呼噜地吃了起来。望川也拿起筷子，却发现对面的佐藤大叔并没有动筷，只是静静地看着他。
那目光，让望川感到一阵莫名的心悸。
店里嘈杂的人声，碗筷的碰撞声，似乎都在这一刻远去了。
“望川君。”萨弗雷德开口了，声音平静，却带着一种不容置疑的力量，“或者说，我该称呼你为——雷欧奥特曼。”
啪嗒。
望川手中的筷子掉在了桌上。他猛地抬起头，瞳孔骤然收缩，脸上瞬间褪去了血色。旁边的岸田也像是被按了暂停键，嘴里的面都忘了咽下去，目瞪口呆地看着萨弗雷德。
“你…你说什么？”岸田反应过来，猛地站起身，椅子腿在地板上刮出刺耳的声音，他下意识地挡在望川身前，眼神警惕地盯着萨弗雷德，“大叔，这种玩笑可不好笑！”
萨弗雷德没有理会岸田，目光依旧牢牢锁定在望川身上。“我没有开玩笑。”他缓缓站起身，原本收敛起来的气息如同解开了封印，一股无形的压力弥漫开来，让周围的空气都仿佛凝滞了。他明明还是那副中年人的样貌，但给人的感觉却像是一头即将苏醒的凶兽。
“我是纳克尔星人，萨弗雷德。”他报出了自己的名号，每一个字都像铁锤敲在望川心上，“为与你，雷欧奥特曼，进行一场真正的、赌上性命的格斗而来。”
他目光扫过紧张的岸田，语气带着不容置疑的警告：“这场决斗，只属于我们。告诉你的UdF，不要插手。否则……”他没有说下去，但那未尽之言里的威胁，让岸田的额头渗出了冷汗。
“为什么…”望川终于找回了自己的声音，带着难以置信，“佐藤先生…不，萨弗雷德…我们不是…朋友吗？”
“朋友？”萨弗雷德重复了一遍这个词，嘴角扯出一个近乎苦涩的弧度，但很快消失，“战士的道路上，不需要朋友，只需要对手和敌人。明天清晨，我等你。”
说完，他不再给望川任何说话的机会，转身，毫不犹豫地离开了拉面馆。他的背影决绝，很快就消失在街道的拐角。
店里其他客人似乎也感觉到了刚才不寻常的气氛，好奇地张望着。只剩下望川和岸田，一个失魂落魄地坐着，一个惊疑不定地站着，桌上三碗拉面的热气，还在袅袅上升，却再也勾不起任何食欲。
“快！回去报告队长！”岸田最先反应过来，一把拉起还在发愣的望川，扔下饭钱，急匆匆地冲出了拉面馆。
回到“天之舟”基地，指挥室里的气氛瞬间降到了冰点。听完岸田语无伦次又带着后怕的汇报，藤宫队长的脸色阴沉得能滴出水来。雾山副队长也紧紧皱起了眉头。
“纳克尔星人…萨弗雷德…”藤宫队长重复着这个名字，“他竟然一直潜伏在我们身边…”
“队长！现在怎么办？”岸田急道，“那家伙是冲望川来的！我们绝对不能坐视不管！”
“当然不能！”藤宫队长斩钉截铁，“UdF的职责就是应对一切威胁，保护地球和民众，也包括我们的队员！”他立刻下令，“岸田，城岛，本山！你们立刻准备，明天清晨，‘鸣神号’，‘晓狼号’，‘坚阵号’提前出动，在目标海岸附近隐蔽待命！一旦情况有变，立刻支援雷欧！”
“明白！”岸田、城岛和本山齐声应道。
命令下达后，众人各自散去准备。望川却一个人来到了空旷的训练场。他没有开灯，独自站在黑暗中，耳边反复回响着萨弗雷德那句“赌上性命的格斗”，还有那句带着嘲讽的“朋友”。
他无法理解。明明一起度过了那么多看似平常却温暖的早晨，一起吃过那么多次拉面，一起看过晚霞…为什么转眼间，就要变成你死我活的敌人？
【感到困惑了吗，望川。】
凤源老师的声音，如同冰冷的泉水，在他脑海中响起。
“老师…”望川的声音带着迷茫，“我…我不想和他战斗。我把他当成…朋友。”
【宇宙很大，人心更复杂。】凤源的声音没有丝毫波动，【有些路，一旦踏上就无法回头。有些战斗，不是你想避开就能避开的。】
【用你的眼睛去看清他的本质，用你的拳头去感受他的意志。逃避，解决不了任何问题。直面他，然后，做出你自己的选择。】
凤源的声音消失了。训练场里重归寂静。
望川握紧了拳头，指甲深深陷进掌心。他看着窗外基地的灯火，又想起萨弗雷德最后那决绝的背影。
明天，终究会到来。