两星期前，江海市。
段雪玉走出江海市东站的那一刻，仿佛踏入了另一个维度。
高架桥如钢铁巨龙盘旋在城市上空，车辆川流不息形成光的河流。玻璃幕墙包裹的摩天大楼直插云霄，在夏日阳光下折射出耀眼的光芒。她拖着行李箱站在出口处，仰头望着这片钢筋水泥森林，第一次体会到何为“渺小”。
“平湖最高的大楼只有两百米，而江海市这些摩天大楼随便一座都是四百米以上。”她喃喃自语，声音迅速被城市的喧嚣吞没。
作为平湖大学的大四学生，段雪玉获得了来江海市交流学习一个月的机会。学校安排的公寓位于江东区，虽然只有四十平米，但月租要四千多元，这个数字让她倒吸一口凉气——在平湖，这笔钱能租下四个月一整套100平的精装房。
地铁二号线把她带往住处。车厢里，人们衣着光鲜，低头看着手机或用英语交谈。段雪玉注意到一位穿着米白色风衣的女子，妆容精致得几乎看不出痕迹，指甲修得整整齐齐，手上拿着一款段雪玉只在杂志上见过的包。那女子不经意瞥了她一眼，段雪玉突然觉得自己褪色的牛仔裤和起球的毛衣格外扎眼。
接下来几天，段雪玉像一块海绵，饥渴地吸收着江海市的一切。她花了整个周末乘坐地铁，漫无目的地在各个商圈下车，看琳琅满目的橱窗和价格标签上一串串令人咋舌的数字。
恒远广场里，一件连衣裙的价格相当于她老家一平米的房价；国金中心的停车场，偶尔可见的跑车让她恍惚以为自己在参加国际车展。最让她震撼的是，人们购买这些奢侈品时的随意神情，仿佛只是买一杯咖啡那样简单。
但她很快发现，江海市的魅力不仅在于表面的奢华。这里有无偿对外开放的顶级美术馆，有聚集了世界各地艺术家的街头表演，有彻夜不熄的书店和咖啡馆。这座城市同时拥有速度与停顿，奢华与朴素，它复杂而矛盾，却因此更加迷人。
周一早晨，段雪玉准时到江海大学报道。与她一同参加交流项目的还有来自全国各地的二十多名学生。带队的李教授是土生土长的江海人，第一堂课就带他们去了江海市金融区的观景台。
从三百米高空俯瞰，江如玉带蜿蜒，分割着江东与江西。老建筑群与新城遥相对望，仿佛时空对话。
“江海市最神奇的地方不在于它有多繁华，”李教授说，“而在于它给每个人的可能性。三十年前，这里大部分还是农田。而现在，它是全球金融中心之一。记住，这座城市不相信眼泪，只相信汗水。”
段雪玉扶着栏杆，秋风拂起她的长发。那一刻，她心里有什么东西破土而出。
下课后，她独自一人漫步在南京西路。华灯初上，霓虹闪烁，奢侈品店的灯光温柔而矜贵。她在一家房产中介门前停下脚步，橱窗里展示着几个高端楼盘的信息。
“翠湖天地：1200万起”
“滨江壹号院：2000万起”
“黄浦湾：3000万起”
段雪玉数着那些零，感到一阵眩晕。她想起平湖市她男朋友刘天金就花了三十来万就把一个商铺买下了，而在这江海市三十来万来个厕所都买不下来。
“小姐，有兴趣了解一下吗？”一位穿着笔挺西装的中介走出来问道，脸上挂着职业微笑。
段雪玉顿时脸红，“不，我只是看看。”
“没关系，看看也好，有梦想才有动力嘛。”中介递上名片，“我叫杨鑫，专门负责这几个高端楼盘。年轻人就应该来江海发展，这里机会多。”
段雪玉接过名片，纸质厚实，烫金字体微微凸起。她小心地把它放进包里。
那一晚，段雪玉失眠了。她躺在床上，透过公寓小窗看着外面依旧璀璨的城市夜景。她想象着自己住在江边的高层里，落地窗外是无敌江景；想象着在这个超大城市自己拥有的一个小商铺，卖精致的手工艺品或是设计师品牌的服装。
“在江海有套房或者一个商铺，那就是人上人了。”她轻声对自己说，然后被这个想法吓了一跳。
她来自一个普通家庭，父母都是老实巴交的农民，能够供她上大学已属不易，男朋友在平湖市的事业开始崭露头角。在来江海之前，她的人生规划是回平湖，和刘天金继续发展自己的事业，一起买一套不大的房子，过上父母期望中的“安稳生活”。
但江海市重新定义了她对“安稳”的理解。