刘天金自从买下城中村的那家店铺后，心里就始终悬着一件事。那天晚上，他特意约了合租店面的文具老板老陈，在一家小餐馆里边吃边聊。
餐馆不大，烟火气却足。几道家常菜上桌，刘天金斟酌着开口：“陈哥，接下来这店面……您有什么打算？”
老陈抿了一口啤酒，笑了笑：“天金，不瞒你说，我这文具生意在这儿确实不温不火。大学旁边的孩子，要么网购，要么直奔商场，我这小店也就是卖个应急。我另一家店在实验初中旁边，生意好得多，我正琢磨把精力更多放那边。”
这回答正中了刘天金的下怀。他点点头，语气诚恳：“我明白了。其实陈哥，我这边也是想……接下来可能自己把整家店用起来。”他顿了顿，补充道，“不是您做得不好，是我自己这边有些新的运营想法，想更放开手脚试试。”
老陈是明白人，摆摆手笑道：“嗨，生意嘛，都能理解。你这年轻人有冲劲、有想法，是好事！那我们就好聚好散，房租到期我就搬。”
解决了这件事，刘天金心里一块石头落了地。他确实不想再合租了。如今收入稳步提升，店也是自己买下来了，他更有信心对自己的精品店。
更重要的是，他脑中构思的会员体系、线上引流、精准选品乃至未来的小程序运营，都带着试验和创新的性质，他不愿这些尚未成熟的“商业机密”暴露在人前。正所谓“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”，独立完整的空间才能让他彻底安心。
老陈的动作很快，没多久就清空了货架，搬去了他那家开在初中旁边的分店。店面一空，刘天金立刻行动起来。他拉着段雪玉，重新规划了店内布局。之前的格局因为要分出一半以上给文具，总显得有些割裂和局促。现在，他们打通了空间，精心设计了动线，增加了更柔和的灯光和更有格调的陈列架，还辟出了一小块休闲区，供顾客休息、拍照。一番改造后，整个精品店显得更加精致、通透，吸引力大增。
至此，他和段雪玉共同创建的两家小店——城中村店和师范学院店——才算真正完全按照他们的设想步入正轨。运营模式不断优化，口碑逐渐积累，营收也趋于稳定。扣除房租、水电、人工和货款等所有成本，两家店每月能稳定盈利五万元左右。
几个月下来，他们为“未来基金”又添上了足足二十万的储备金。看着账户上增长的数字，两人虽然疲惫，却充满了难以言喻的踏实与成就感。
转眼就到了六月下旬，平湖大学的毕业季如期而至。校园里处处弥漫着离别的气息，穿着学士服的学生们成群结队，在每一个熟悉的角落合影留念，试图用定格的画面锁住青春的尾巴。
刘天金穿着学士服，站在熙攘的人群中，看着眼前生活了四年的校园，心中百感交集。图书馆、教学楼、篮球场、林荫道……每一处都承载着满满的回忆。尽管他的事业已在校园外扎下了根，但与这片土地的联系，他感觉永远也斩不断。
毕业典礼隆重而煽情，校长的致辞、校友的祝福、抛起学士帽的瞬间……一切都像一场盛大的仪式，为他们的大学时代画上句点。拍完最后的集体照，刘天金和室友们一起回到了即将搬离的宿舍。
四人沉默地坐在自己熟悉的电脑桌前，宿舍里第一次如此安静，只剩下窗外隐约传来的喧闹声。空气里弥漫着一种复杂的情绪，有对未来的迷茫，有对过去的怀念，更多的是对彼此的不舍。四年的朝夕相处，早已让他们从室友变成了兄弟。
刘天金看着三位伙伴——沉稳的张杰、乐天的张扬、还有总是有点慢半拍但无比真诚的周宏，深吸了一口气，率先打破了沉默：“眼看就要各奔东西了，兄弟几个，接下来都有什么打算？”
张杰推了推眼镜，语气平静地说：“我本校保研成功了，还得再待两三年，继续跟书本打交道。”
“我啊，我爸早就安排好了，一毕业就滚回自家公司，从基层开始混，学习怎么管理业务呗。”张扬说得轻松，语气里带着一丝天生的优越感，但大家早已习惯，知道他没有恶意。
轮到周宏时，他显得有些窘迫，手指无意识地抠着桌面，支支吾吾地说：“我……我还不知道呢。考研没考上，考公也失败了。最近投了几分简历，面试了几家单位，感觉都不太满意，要么待遇不行，要么感觉没啥发展……”
气氛一时有些沉寂。刘天金看着周宏略显低落的样子，想了想，开口说：“我这边的情况你们都知道，两家店还算稳定，我会在校外租个房子，继续把这摊事业做下去。”他转向周宏，语气真诚地发出邀请：“周宏，你要是暂时没找到合适的，要不要考虑来我店里？之前你也一直在店里兼职，都熟悉。现在正好缺人，可以做个全职过渡一下。待遇我们按市场行情来，肯定不会亏待你。等你找到了更心仪的发展方向，随时可以走，怎么样？”
话音落下，所有人的目光都集中到了周宏身上。