矿场的晨雾还没散，37 号矿的入口就传来了推车轱辘的 “吱呀” 声。三个穿着灰布衫的管事推着粮车走来，车上堆着白花花的面粉和腌肉，桶里还飘着油花 —— 这是矿场管理者 “兑现承诺” 的第一天，按之前谈判的约定，给各矿坑送补给。
“都来领粮喽！张总管说了，以后每月加两斤肉，想探亲的还能登记报备！” 管事扯着嗓子喊，脸上堆着假笑，手里的账本翻得 “哗哗” 响。矿工们围过来，看着车上的物资，眼里满是不敢置信的光 —— 过去三年，他们连发霉的窝头都吃不饱，如今竟有白面和腌肉。
“刘哥，这管事们…… 真改主意了？” 童伟站在刘源身边，肩膀的伤还没好透，手里攥着刚领的两个白面馒头，语气里带着犹豫。他总觉得这平静来得太突然，就像触魂母没爆发前的矿场，表面安稳，底下全是暗流。
刘源没接话，目光落在管事袖口的暗纹上 —— 那是之前黑袍人领口见过的纹路，只是颜色从紫变黑。他接过粮袋时故意碰了碰管事的手，对方指尖冰凉，眼神躲闪着不敢看他，嘴角的笑僵得像面具。“辛苦各位了，” 刘源淡淡开口，“38 号矿的李叔还在养伤，我替他多领一份。”
管事的脸色微变，却还是点头：“应该的，刘兄弟跟各位代表为大家争取福利，这点小事不算啥。”
可当天下午，坏消息就传了过来。
玉良喘着粗气冲进 42 号矿的空矿道，脸上还沾着矿灰，手里攥着一块染血的粗布：“刘哥！不好了！35 号矿的王代表…… 没了！”
刘源心里一沉，跟着玉良往 35 号矿跑。矿道深处的工棚里，王代表躺在地上，脸色发青，嘴角还挂着黑色的血沫，手里攥着半碗没喝完的粥 —— 粥碗里飘着几缕细微的黑丝，和之前触魂母的黏液颜色一模一样。
“早上管事送的粥，王哥喝了没半碗就倒了！” 旁边的矿工红着眼眶，声音发颤，“我们想找管事问，可他们早就推着粮车跑了！”
刘源蹲下身，用指尖沾了点粥里的黑丝，指尖瞬间传来刺痛 —— 是毒！而且是专门针对矿工代表的毒！他刚想说话，又有矿工跑进来，声音带着哭腔：“刘哥！39 号矿的赵代表也出事了！他夜里在矿道巡逻，被人抹了脖子，尸体旁边还留着管事的腰牌！”
接连两起命案，像两记重锤砸在矿工们心上。之前的欢喜瞬间消散，工棚里弥漫着恐惧和愤怒。童伟攥紧矿镐，指节发白：“这群杂碎！表面答应得好好的，背地里竟下杀手！”
疤脸也红了眼，刚想冲出去找管事算账，却被刘源拦住：“别冲动！他们就是想激怒我们，好名正言顺地镇压！” 刘源看着地上的尸体，又摸了摸怀里的黑色晶体 —— 晶体竟微微发烫，泛着微弱的紫光，和王代表粥里的黑丝产生了共鸣。
他突然想起谈判那天，矿场总管张秃子最后说的话：“各位代表放心，福利一定到位，只是…… 还得麻烦各位多盯着点底下人，别出乱子。” 当时他只觉得是客套话，现在想来，那根本是在确认代表名单，为暗杀做准备！
“刘哥，现在怎么办？” 玉良看着周围惶恐的矿工，声音发紧，“其他矿坑的代表还不知道情况，要是再被暗杀……”
刘源深吸一口气，眼神变得坚定：“立刻派人去各矿坑报信，让代表们暂时躲进废弃矿道，别单独行动！老周，你对矿道熟，带着人去把各矿坑的粮食集中起来，防止管事在物资里下毒！”
老周刚点头，就见工棚外传来 “哗啦” 一声 —— 矿道入口被石块堵死了！接着是管事的喊话声，带着阴狠：“里面的人听着！王代表和赵代表勾结外人，意图谋反，已经被处置了！你们要是识相，就把刘源交出来，不然别怪我们封死矿道，让你们全都饿死在里面！”
矿道里的矿工瞬间慌了，有人开始哭，有人攥着工具想冲出去。刘源立刻站到高处，举起手里的阳炎石碎片 —— 红光亮起，驱散了些许恐惧：“大家别慌！他们封不住矿道！之前我们能从触魂母手里活下来，现在也能从这群伪君子手里活下来！”
他指着地上的尸体，声音铿锵有力：“王代表和赵代表是为了大家的福利死的！我们不能让他们白死！现在，愿意跟我一起找出凶手、保护其他代表的，举起手里的工具！”
“我愿意！” 童伟第一个举起矿镐，红光映在他脸上，满是决绝。
“算我一个！” 疤脸也举起钢刀，“早就受够这群杂碎的气了！”
矿工们纷纷举起工具，恐惧渐渐被愤怒取代，工棚里响起整齐的呐喊声，震得矿道顶上的碎石簌簌往下掉。
刘源看着眼前的兄弟们，心里涌起一股力量。他知道，管理者的暗杀只是开始，真正的战斗还在后面。他转身看向矿道深处的废弃通道 —— 那里藏着他们最后的希望，也藏着反击的机会。
“走！先从废弃通道出去，找到其他代表！” 刘源举着阳炎石碎片，带头往通道走。矿工们跟在后面，脚步声在矿道里回荡，像一支即将出征的军队。
而矿道外，张秃子看着堵死的入口，嘴角勾起阴笑，手里把玩着沾血的匕首 —— 匕首上刻着和管事腰牌一样的纹路，“刘源，我倒要看看，你能护着这些代表多久……”
废弃矿道里，刘源突然停下脚步，怀里的黑色晶体变得滚烫。他抬头看向通道深处，那里竟泛着和管事匕首一样的紫光 —— 还有更危险的东西，在等着他们。