主屏幕上的脉冲波形停顿了一瞬，随即恢复跳动。那个额外的节拍没有再出现。
陈默收回钢笔，指尖在控制台边缘轻轻敲了一下。他看向林小满和李维，“该让少数人知道了。”
林小满摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片，重新戴上。她点头，转身走向墙角的金属柜。柜门需要三重验证：指纹、瞳孔、物理密钥。她依次操作，柜子内部亮起蓝光，露出一个嵌入式终端。
李维已经拆开手腕上的数据带，接入终端接口。屏幕上跳出一段加密代码流，自动开始解包。这是他们提前准备的应急通讯协议，仅限特定名单内的可信人员接收。
“两小时。”陈默说，“地点是地下三层b区指挥室。用‘突发能源波动’作理由，不能提信号的事。”
“张老师会来。”林小满说，“他上次就察觉到数据异常。”
“周振海也得请。”李维抬头，“他手里有军方合作项目的通道权限，而且……他知道太多边缘信息，不让他参与，反而容易出问题。”
陈默沉默几秒，“可以。但只讲结果，不讲过程。所有演示内容必须脱敏。”
三人各自检查装备。林小满更换了量子传感器的核心模块，把原始数据芯片封入铅盒。李维格式化了三台备用主机，只保留基础操作系统。陈默则将星轨切换至被动监听模式，关闭所有主动扫描功能。
屏蔽舱的红灯持续亮着。里面那块晶片安静下来，不再震动。
两小时后，b区指挥室的门禁系统逐一解锁。
张建国第一个到达。他穿着旧夹克，手里拎着保温杯。进门后环视一圈，目光在陈默脸上停留片刻，“情况很严重？”
“比想象中严重。”陈默说，“等人都到齐再说。”
周振海五分钟后抵达。他西装笔挺，皮鞋反光，进门时扫了一眼监控探头的位置，嘴角微不可察地动了一下。
最后一个人确认进入后，李维启动电磁屏蔽程序。房间外的感应灯全部熄灭，内部照明切换为独立电源。投影仪升起，沙盘展开，地球与月球的模型缓缓旋转。
“先看一段记录。”李维调出视频。
画面是深空监测系统的频谱图。横轴为时间，纵轴为频率。一条稳定的脉冲信号贯穿始终，来自半人马座a方向。末尾处，一个额外节拍突然插入，持续0.12秒。
“这不是自然现象。”李维说，“它回应了我们上一次的干扰动作。”
周振海皱眉，“你们做了什么？”
“释放了一段伪装噪声。”陈默回答，“它识别并模仿了节奏特征。”
张建国放下保温杯，“意思是……对方在观察我们的反应？”
“不止是观察。”林小满接话，“我们在调整设备参数时，它的信号也会跟着变化。就像学生做题，老师批改作业。”
房间里安静了几秒。
“有没有可能是误判？”周振海开口，“宇宙背景辐射本身就存在周期性扰动，某些高能粒子撞击也可能产生类似信号。”
李维点开另一组数据。这是量子传感器在低灵敏度状态下的残余反馈曲线。图中显示，每当屏蔽舱调整频率，外部信号就会出现微弱共振，延迟不超过0.3秒。
“如果是自然现象，不会这么精确地匹配我们的操作节奏。”他说。
周振海盯着图表看了很久，终于点头，“假设成立。那接下来怎么办？”
陈默走到沙盘前，手指轻点月球背面坐标。一处隐蔽基地的轮廓浮现出来，是他们之前建立的实验站。
“我们有两个任务。”他说，“第一，建护盾。第二，准备探索。”
“护盾？”张建国问。
“一种复合型防御系统。”林小满解释，“利用魔法符文阵列和量子场耦合，在地球轨道形成能量屏障。不是为了阻挡攻击，而是防止外部信号继续渗透。”
“现阶段只需要激活五个预设基站。”陈默补充，“全部采用离线部署，不联网，不对外传输任何数据。”
周振海冷笑一声，“你说得轻松。这些基站在哪里？怎么供电？谁去安装？”
“位置已经确定。”陈默说，“两处在南极冰层下，一处在太平洋海沟，另外两个在废弃卫星内部。能源用的是微型聚变堆，我们自己造。”
“你们已经有能力造聚变堆？”周振海声音提高。
“不是重点。”陈默看着他，“重点是我们不能再被动等待。对方知道我们在研究，也知道我们发现了它。现在每拖一分钟，风险就多一分。”
张建国沉声问：“探索小队呢？”
“由我带队。”陈默说，“目标是获取更多主动权。如果我们一直躲着，迟早会被锁定真实进度。”
“太冒险。”张建国摇头，“你们才几个人，面对的可能是一个文明级别的存在。”
“正因为是一个文明，才不会轻易摧毁我们。”陈默说，“它在观察，说明它有兴趣。我们要做的，是让它看到我们值得对话，而不是威胁。”
李维打开一份文件，“我已经开始重构通讯协议。新的系统完全独立，不接入任何公共网络。所有指令手动输入，数据本地存储。”
“闭源执行。”陈默说，“从今天起，所有决策只在这个房间流通。每个人签署协议，承诺不向外透露任何内容。”
张建国看着他，“包括上级？”
“包括上级。”陈默说，“这不是科研项目，是生存问题。一旦信息泄露，整个计划就会暴露。”
周振海忽然笑了，“你打算绕过所有监管体系？凭你们三个学生？”
“不是三个。”陈默说，“是五个。加上你和张老师。”
“凭什么相信你们？”
“凭这个。”李维把一段音频放出来。
是那段脉冲信号的原始录音。播放到结尾时，那个额外节拍再次响起。
“它在回应。”陈默说，“而我们是唯一听懂的人。”
周振海脸上的笑意慢慢消失。
张建国拿起桌上的协议文件，翻开第一页。他没急着签字，而是问：“如果真有那一天，对方直接接触我们，你们准备怎么回应？”
“先证明我们不是猎物。”陈默说，“而是参与者。”
房间里没人说话。
过了很久，张建国拿起笔，在签名栏写下名字。墨迹干透后，他合上文件，放进随身公文包。
周振海盯着那份协议看了许久，最终伸手接过笔。
李维立刻开始分发加密简报。每人一份，纸质版，无电子备份。内容只包含各自负责的部分，不涉及整体架构。
林小满带走护盾构型草图，准备去相邻实验室做初步建模。李维返回主控台，开始拆解旧通讯模块，为新系统腾出空间。
张建国和周振海被安保人员带离掩体。临走前，张建国回头看了一眼陈默。
陈默站在沙盘前，手握钢笔，目光落在月球背面的坐标点上。
投影还在运行。地球模型缓慢自转，轨道上的虚拟基站逐一亮起。
林小满走到门口，又停下。她回头看了眼陈默的背影，嘴唇动了动，终究没说什么，推门离开。
李维的键盘发出轻微敲击声。后台进程正在加载“熵钥引擎”的初始框架。
陈默没有动。
钢笔尖端微微发烫，那是星轨低功耗运行的标志。
他抬起手，轻轻按在沙盘边缘。