清晨，前线砂隐大营。
风影罗砂正面对着岩隐使者日益急迫的出兵催促，以及信件中大野木那措辞越发严厉的字句，感到一阵头痛。
就在这时，一份来自后方的紧急情报被呈递到他手中——连接前线与后勤命脉的川江大桥，于昨夜莫名倒塌！
罗砂快速浏览后，瞳孔微缩，随即不动声色地将信件递给了身旁的长老们传阅。
帐内众人翻阅后，表情各异，惊疑、凝重、乃至一丝不易察觉的……微妙。
“看来……木叶，已经有所动作了啊。”
一个苍老、缓慢的声音响起。
说话的是千代婆婆，她满脸皱纹，苍老非常。
但在她开口时，整个营帐内瞬间安静下来，无人敢出声打扰。
作为砂隐村的活传奇、长老会首席元老，千代的资历和威望无人能及。
她这句看似平淡的话，却引起了众人的深思。
因为情报上写得很清楚：大桥两端的砂隐守备营地，并未发现任何敌人潜入或强攻的迹象。
木叶的人，怎么可能像幽灵一样，悄无声息地摸到防守严密的桥上，完成如此大规模的破坏后，又人间蒸发？
“难道……来的人还会飞不成？” 几乎所有人心里都冒出了这个荒谬的念头。
但大家都觉得千代长老此言必定另有深意。
最了解姐姐的海老藏第一个反应过来，他浑浊的眼睛里闪过一丝了然，接口道：“姐姐说得是。情况确实如此……那么就这么去回复岩隐的使者吧。”
众人的目光聚焦到罗砂身上。
罗砂先是皱了皱眉，但旋即想到大野木那边越来越咄咄逼人的态度，眉宇间的愁意反而舒展开来。
他顿时明白了千代和海老藏的用意——“被木叶袭击”，这正是用来敷衍、拖延大野木的绝佳理由！
砂隐这次，无论如何也不能当战争的出头鸟！
罗砂点了点头，沉声道：“我明白了。”
为了把戏做足，罗砂立刻发布了一系列命令。
调动部分精锐人手返回后方，进行大规模拉网式搜索排查，并煞有介事地开始筹划重修大桥的事宜，摆出了一副后方确实不稳、必须先肃清内部的架势。
……
岩隐的使者有没有被唬住，远在后方山林中休息的加藤鹰不得而知，但他此刻确实被砂隐突然动起来的阵仗唬得一愣一愣的。
昨天还相对平静的后方区域，今天清晨突然冒出了一批批的砂隐小队，进行着细致的搜索。
加藤鹰刚用腿扫灭生火取暖的痕迹，还来不及仔细清理营地，就不得不赶紧召唤出木鸟，拉着萤仓促升空，几乎是擦着树梢，险之又险地避开了搜索队的视线。
“好家伙！他们这是发现我们了？不可能啊！”加藤鹰一边操控木鸟迅速爬升，钻入云层以躲避视线，一边难以置信地喃喃自语，
“昨天一晚上都风平浪静，我们行动也很小心啊！”
为了隐藏木遁的痕迹，加藤鹰昨晚甚至放弃了土木工程本遁，特意用了大小如意加持五行棍这种物理破坏的方式。
萤同样疑惑不解。
昨晚行动时，她牢记加藤鹰的叮嘱——两人身份特殊，一旦暴露，很可能引来砂隐的疯狂围剿。
在摸清对方底细前，应以隐蔽破坏为主。
因此她出手极其克制，使用须佐能乎的力量凝聚刀光时，只有一道转瞬即逝的金线，在月光下，从远处看就像萤火虫划过的微光，自觉绝无可能被发现。
两人百思不得其解，只能暂时飞得更高，借助云层掩护，并由萤开启万花筒写轮眼，小心翼翼地观察下方砂隐的动向。
……
砂隐主营帐内，气氛却并没有那么地同仇敌忾。
岩隐使者根本不信罗砂那套说辞，他强压着怒气，据理力争：
“风影阁下！土影大人对此次两村首次协同作战寄予厚望！但贵村用这种……这种莫须有的后方遇袭的理由来拖延进军，实在让我们岩隐无法放心将侧翼，乃至后背交给你们啊！”
罗砂心里冷笑。
说得好像谁敢把后背交给你们岩隐似的！
但他面上依旧保持着客气：“使者此言差矣，并非我砂隐不愿出兵，实在是后方补给线突遭木叶破坏，军心不稳，若不先清除这些藏在暗处的老鼠，贸然进军，只怕会中了木叶的圈套啊！”
见岩隐使者还要反驳，罗砂抢先一步，拍着胸脯，信誓旦旦地保证：
“请使者转告土影阁下，只要岩隐率先向木叶防线发起正面进攻，吸引其主力的注意力！我砂隐甚至愿意放弃肃清后方，会第一时间挥师东进，全力策应岩隐！
这，是我风影罗砂的承诺！”
岩隐使者也不傻，心知肚明谁先动手谁吃亏，必然要承受木叶最猛烈的第一波反击。
他眼珠一转，退了一步，提议道：“风影阁下，咱们明人不说暗话。您也别再用这些查无实据的事情来搪塞了。
不如，我们约定一个具体时间，两村大军，同时向木叶发动总攻！如何？这样总公平了吧？”
罗砂闻言，沉吟起来。
同时发动进攻，木叶确实仍有很大可能根据柿子挑软的捏的原则，优先打击砂隐。
但砂隐本来的策略就是“先战再佯败”，将木叶主力引入与岩隐的战争路线。
如果届时岩隐真的能同时发动猛攻，分摊木叶的火力和注意力，对砂隐而言，似乎……也不是不能接受？
就在罗砂权衡利弊，尚未开口之时，帐外突然传来他亲信暗部队长的紧急禀报：
“罗砂大人！后方急报！我们发现了敌人的踪迹！”
这一声禀报，如同平地惊雷！
岩隐使者脸上的表情瞬间黑了下来，他斜眼看着罗砂，那眼神分明在说：“演！继续演！老子都退了一步了，你他妈还加戏？”
罗砂自己也愣住了。
我草？后方真特么有木叶的人？
不可能啊！我们占领川之国才几天？木叶的渗透效率这么高？而且还直接摸到后方了？他们是怎么做到的？
根据常理推断，罗砂觉得木叶至少还得一两天才能初步站稳脚跟并尝试小股部队渗透。
这也是岩隐使者笃定他在演戏的根本原因——时间对不上！
难道是千代长老为了把戏做真，私下安排的？
罗砂脑海中闪过这个念头。
“进来！”他定了定神，出声让外面的人进来。
进来的正是那名亲信暗部队长，罗砂认识他。
罗砂先是微微挑眉，递过去一个询问的眼神。
【怎么回事？长老安排的？】
暗部队长身份不低，自然知道村子正在和岩隐互相推诿谁去当出头鸟的事情。
他见到罗砂挑眉，又注意到帐内脸色不善的岩隐使者，立刻心领神会，以为风影大人是让他有什么证据就大胆说出来，不用顾忌！
于是，他朝着罗砂肯定地点了点头，朗声开口汇报：
“启禀风影大人！今日上午十时左右，我们小队在川江上游的密林中，执行搜索任务时，发现了可疑人员停留的痕迹，包括一个刚刚被匆忙掩埋的火堆！”
“哼！”不等罗砂说话，岩隐使者抢先冷笑着发难，
“火堆？万一是那些逃难的流民留下的呢？风影阁下，这种证据，未免太过儿戏了吧！”
他自信满满，认定砂隐绝对拿不出像样的证据。
“使者大人此言差矣！”暗部队长似乎早有准备，自信地反驳，“我们仔细勘查了现场遗留的痕迹，发现了一样……木叶独有的东西！据此可以断定，绝对是木叶的人无疑！”
“不可能！绝对不可能！”岩隐使者愤怒地挥舞着手臂，他觉得砂隐这戏演得又假又侮辱智商，他指着暗部队长的鼻子逼问，
“你说木叶独有的东西？！是什么？！你倒是说出来，不对，你倒是拿出来让我看看啊？！”
暗部队长被他这么一逼问，脸上现出一丝犹豫。他想起发现的那个东西，实在有些……难以启齿，怕玷污了风影大人的耳朵。
罗砂见部下支支吾吾，更加确信这是千代安排的剧本但细节没处理好，便想打个圆场：“额……如果没有确凿证据，你就先退下，再去仔细查探……”
暗部队长一听，以为风影大人是在怪他办事不力，顿时委屈起来，把心一横，大声道：“风影大人！我有证据！”
岩隐使者顿时发现了哗点，觉得这个逼嘴是真的犟，将手都要伸到那暗部小队长的脸上了“证据是什么？你拿出来啊！？拿出来我看看啊！”
“是辣椒！”
暗部小队长脱口而出。
罗砂 & 岩隐使者：“？？？啥玩意？”
两人同时愣住，脑袋上仿佛冒出了巨大的问号。
辣椒？这算什么证据？
暗部队长脸涨得更红了，仿佛用尽了全身力气，豁出去般喊道：
“我在他们早上拉的屎里面，发现了辣椒！”
“那是木叶市场特供的爆辣辣椒的残渣！！川之国的人，根本吃不起那种辣椒！只有木叶才有得卖！！”
营帐内，瞬间陷入了一种极其诡异的寂静。
罗砂张了张嘴，一时竟不知该作何反应。
岩隐使者脸上的讥讽僵住了，转而变成了极度的荒谬和难以置信。
屎……屎检？！这他妈是什么路数？！
与此同时，远在云端木鸟上的加藤鹰，似乎心有所感，趁着专注观察下方的萤没注意，悄悄地、有些不自在地挠了挠屁股。
啧，昨天晚上的烤鱼，辣椒好像确实蘸多了点……
加藤鹰心里嘀咕着。
这辣椒可真够劲儿，过去这么久了，腚眼子怎么还感觉火辣辣的……