新大陆的雨季尚未完全过去，天空像是被撕开了一道口子，间歇性地倾泻着暴雨。泥泞的土地，湿滑的道路，以及空气中挥之不去的霉味，让新华府的日常运作变得格外艰难。然而，比天气更恶劣的危机，正借着雨幕的掩护，悄然逼近。
这一日，天色阴沉，细雨绵绵。负责在营地外围最高了望塔执勤的年轻护卫王栓子，揉了揉被水汽模糊的眼睛，习惯性地望向河流下游入海口的方向。突然，他的动作僵住了，只见朦胧的雨雾中，几个模糊的黑点正逆着浑浊的河水，缓缓向上游驶来。
那不是通衢天下的船只！通衢天下的船都有统一的旗号和特定的船型。而这些船，体型更窄，船帆样式古怪，像是……像是海图册里标注过的某种海盗船或西方殖民者的武装商船！更让他头皮发麻的是，这样的黑船，不止一艘，而是足足有五艘！
王栓子一个激灵，猛地敲响了塔楼上的警钟！
“铛！铛！铛！”
急促而刺耳的钟声瞬间撕裂了雨天的沉闷，传遍了整个新华府营地！
“敌袭！下游发现不明船只！数量五！正向营地驶来！”王栓子声嘶力竭地呐喊声伴随着钟声回荡。
营地如同被投入巨石的蜂巢，瞬间炸开！刚刚结束上午劳作、正在避雨休息的移民们惊慌失措，妇孺的哭喊声、男人的吆喝声、杂乱的脚步声混成一片。
“肃静！各就各位！按预定防御方案行动！”李丽清冷而镇定的声音通过一个铁皮喇叭传开，及时稳住了骚动的人心。她早已料到开拓新大陆不可能一帆风顺，敌对势力的觊觎是迟早的事，因此抵达之初就制定了周密的应急预案。
护卫队长，疤脸老兵赵铁柱，如同铁塔般矗立在营地中央的高台上，声如洪钟：“第一、二小队，立刻进入河边预设阵地，架设弩炮和火铳！第三小队，护送非战斗人员进入中心堡垒！工匠队，检查所有武器，随时准备支援！其余青壮，拿起武器，加固栅栏！”
命令一道道下达，混乱的场面迅速变得有序。男人们拿起分配到的长矛、砍刀和弓箭，冲向各自的防御位置；妇女和儿童则被有条不紊地疏散到用最坚固原木搭建的中心堡垒内；工匠们则忙着检查那几门从海船上拆下、安装在固定基座上的小型火炮和床弩。
李丽快步登上营地的指挥台，雨水打湿了她的鬓发，她却浑然不觉，举起望远镜望向河面。那五艘黑船已经清晰可见，船体上描绘着狰狞的图案，甲板上站满了手持火绳枪和弯刀、衣着杂乱的身影，明显来者不善。她注意到，其中两艘船的船首，隐约刻着类似西方教会十字架的标记；而另外三艘，则更像是南洋一带海盗的风格。
“是西洋殖民者和本地海盗的混合船队！”李丽心中一沉，最坏的情况出现了。单一的敌人或许还能交涉或击退，但这种联合，说明对方是有备而来，目标明确，很可能就是冲着新华府这块肥肉，以及他们初步开发的橡胶和奎宁资源！
“娘！”林萱穿着轻便的皮甲，手持短弩跑了过来，脸上虽有紧张，但眼神却异常冷静，甚至带着一丝与年龄不符的锐利，“东侧栅栏外丛林里有动静，似乎有小股敌人试图渗透。”
李丽心中一紧，看向女儿，她发现林萱此刻的气质有些微妙的不同，那份冷静中透着一股经历过沙场的沉稳。“你去协助赵队长，守住东侧。记住，保全自己为上！”
“明白！”林萱点头，转身敏捷地消失在雨幕中。李丽看着她离去的背影，心中那份关于双魂的忧虑再次浮现，但此刻已无暇深究。
“轰！”
一声炮响从河面传来，一枚铁弹砸在营地前方的空地上，溅起大片泥水。攻击开始了！
黑船上的火炮率先开火，虽然准头欠佳，但声势骇人。紧接着，密集的火绳枪子弹如同飞蝗般射向营地的栅栏和防御工事，打得木屑纷飞。
“稳住！等他们进入射程！”赵铁柱怒吼道。
河岸边的防御阵地上，护卫们依托着沙袋和木垒，紧张地等待着。当最前面的两艘黑船进入弩炮和火铳的有效射程时，赵铁柱猛地挥下手臂：“放！”
“嘭！”“砰！”
粗大的弩箭带着凄厉的破空声射出，瞬间洞穿了一艘海盗船的船舷！同时，排枪响起，黑船甲板上顿时有几人中弹倒地。
然而，敌人数量占优，且火力凶猛。他们一边还击，一边放下数条小艇，满载着挥舞弯刀、嚎叫着的海盗和殖民者士兵，强行登陆！
“弓箭手，覆盖射击！长矛手，准备接敌！”赵铁柱身先士卒，拔出战刀。
血腥的登陆与反登陆战在泥泞的河滩上展开。喊杀声、兵刃碰撞声、火枪轰鸣声和伤者的惨叫声交织在一起，雨水混合着血水，将河滩染成暗红色。新华府的护卫和青壮们虽然训练时间不长，但凭借工事优势和保卫家园的决心，死死顶住了敌人的第一波猛攻。
与此同时，林萱所在的东侧也爆发了战斗。果然有数十名身手矫健的敌人，利用丛林掩护，试图翻越栅栏。林萱隐藏在暗处，手弩连连发射，箭无虚发，精准地射倒了两个刚刚露头的敌人。她的动作干净利落，对时机的把握妙到毫巅，仿佛本能一般。在她的带动和指挥下，东侧的防守也稳住了阵脚。
战斗陷入了胶着。敌人一时无法突破防线，但新华府一方也伤亡不小，而且弹药和体力都在快速消耗。更糟糕的是，河面上的黑船调整了炮口，开始轰击营地的建筑，一间仓库被击中起火，浓烟滚滚。
李丽看着眼前的战况，心知不能久拖。敌人的目的是摧毁和掠夺，他们耗得起，而新华府耗不起！
她深吸一口气，对身边的传令兵下令：“执行‘火雨’计划！目标，敌船帆缆！”
这是她根据有限的资源，准备的一道杀手锏。几名工匠冒着弹雨，将几个特制的、装满混合了橡胶汁液和易燃油脂的陶罐，用改装的投石机奋力抛向敌船！
陶罐在空中划出弧线，砸在船帆上破裂，粘稠的混合物四处飞溅。紧接着，几支点燃的火箭射了过去！
“轰！”火焰瞬间升腾而起，顺着粘稠的混合物迅速蔓延，点燃了船帆和缆绳！一艘海盗船顿时陷入火海，船上的敌人乱作一团。
这突如其来的反击打乱了敌人的部署。另外几艘船见状，不敢再过于靠近，攻击势头为之一缓。
利用这个机会，赵铁柱率领护卫队发起一次反冲锋，将登陆的敌人赶回了小艇。敌人见偷袭受阻，核心的种植园和仓库区久攻不下，己方又有一艘船起火，士气受挫，终于吹响了撤退的号角。
五艘黑船，带着伤痕和浓烟，狼狈地向下游退去。
营地中爆发出劫后余生的欢呼，但很快就被伤者的呻吟和失去亲人的痛哭所取代。李丽看着一片狼藉的营地、燃烧的仓库和牺牲者的遗体，脸上没有丝毫胜利的喜悦，只有沉重的悲痛和更深的忧虑。
危机暂时解除，但威胁依然存在。这次击退的，可能只是一支先锋或试探性的队伍；对方既然发现了这里，绝不会善罢甘休。
她走到河边，望着敌人消失的方向，雨水打湿了她的全身，冰冷刺骨。中原的乱局未平，新大陆的根基又遭重创。是继续坚守这片充满希望却也危机四伏的土地，还是……必须考虑撤退或求援的后路了？
而求援的对象，唯有远在中原、正身处内战漩涡的林一。这个决定，无比艰难。