“父汗这两地怎么办？大军出征，后方必然空虚，不得不防。” 皇太极指着辽东的金州和皮岛附近。犹如两根尖刺插在后金的窍穴上，不致死但关键时刻能致命。
努尔哈赤，硕大的拳头砸在桌子上，皮癣之疾除之不尽，害人不浅。叹息之余看向众位旗主和统领。
“有谁愿意留守后方？”
大殿中，一时静默没有搭话。留守意味着没有功劳，宰肥猪的机会太难得，辽沈之战后，大金已经很久没有大动干戈。想到大明的富裕程度，谁都不想放弃。
没人搭话，努尔哈赤先是看向代善，意思不言而喻。
“儿臣，不善政务，打仗冲锋陷阵在行，这个确实……”
看到次子如此态度，他着实有些失望。现在的女真不是以前的渔猎民族，需要考虑的事情多了去，如果不转变思路，国家的未来何去何从。现在他已经过了花甲之年，是时候要注意继承人的问题。至少这位次子不适合大汗的位置，治国不是勇武能解决的。
忽然一个声音打断努尔哈赤的思考，只见四贝勒皇太极神情专注，好不犹豫地说道：“父汗，儿臣愿意留守沈阳，护卫我大金的腹地安全。皮岛的探子来报，明廷前些日子突击东江镇，整顿岛上守军和流民，具体情况现在尚不清楚，更加不得不防。至于金州地区，更是位置优越，父汗也要注意其动向。”
皇太极的话语，让努尔哈赤欣慰不少，总算有顾全大局之人。既然八子主动请缨，他索性给足权限。
“好！大军出征后，你全权负责大金的军政事务。遇事不必请示，可自行决断。”
随着努尔哈赤说完，其余贝勒都很吃惊。没想到父汗会如此放权，这是监国或者说摄政。不过想到即将到手的金银财宝、人口和粮食，他们也就是释然，毕竟去年的大旱和大雪，部众急需这些东西维持稳定。
辽东经略高第收到潜藏在沈阳的密探消息，后金最近正在大规模军事调动。经过和山海关总兵等人商议，实行坚壁清野的策略。于天启六年正月初四，下令将前线所有兵马与物资均撤退至关内。
天启六年正月二十四，陆羽接到旨意，出兵海上驰援宁远。
誓师大会上，众将士战意高昂，都想和八旗较量一番，看一看如今究竟是谁更精锐。
二十二四日下午，八支水师舰队载着金州的精锐，杨帆出海，在乾字营马华的指挥下，横穿渤海，直达宁远。养兵千日用兵一时，日常训练终于派上用场，这时各位水师将领才发现，陆大人的深谋远虑。
此时金州只有陆铭带着一千新老士兵留守，别人陆羽也不放心，这里的机密太多太重要。
二十五日下午舰队到达宁远附近，朝廷的官员做梦都没有想到，他们的船居然不能靠岸。天气太冷，海岸线结冰太厚。
一筹莫展之际，渤海通马华，指着地图上的觉华岛说道：“大人，这里我熟悉，巡视时接触过岛上守军，东侧的水深，冰层应该不厚。以炮弹开路应该能登岛，然后以此为跳板，踏海冰入辽西。”
用人不疑，专业人干专业事，陆羽觉得可行。命人传递讯号，众船调转方向，靠近觉华岛。各船火炮加持下，船只顺利靠岸，但是此举惊动岛上守军，以为是明军叛军，坚持不肯上岛。
关键时刻，马华带着两人孤身登岛出示圣旨，守将金冠这才肯放行。此时岛上部分守军正在岛屿的一侧破冰，防止敌人登岛。陆羽这个时候才知道，此岛是大明囤粮之所，足有粮食八万多石，草料若干，船只千余艘。
一个头两个大，嘴上不说，心里早已经骂死那个二百五。岛上就这些人，这么厚的海冰就是一条坦途，八旗骑兵瞬息而至，如何防的住，简直白给给敌人送物资。傻缺玩意，才会相信敌人不知道这个信息，早应该装船运走，这里这么多船只，留着吃屎的？
心里想着，手上却不能停，指挥金州大军下船集合。除了留守船只的水手，众将士六千余人穿衣戴甲，分配武器等候指示。同时命令各营伙房，开始准备生火做饭，随时准备作战。
和凿兵的姚抚民接触后，才知道他的手下都是水手，且无甲无器。坑爹的天时地利，冬季岛上的土冻的硬邦邦的，不拿火烧根本挖不动，没有壕沟根本无法有效阻止骑兵登陆。
前线战况如何，先不用管了，大炮坚城，一时半会儿沦陷不了，而且历史上记载的也是大捷。这里他根本没听说过，但现在看来后金大军一定会光顾这里，粮食才是他们唯一的目的。再说林子大了什么鸟都有，想没有叛徒不可能，估计这里的情况，后金早已一清二楚。
顾不上休息，越过守将金冠，以巡按御史身份命人召集全岛百姓，这个时候就显的进士身份的重要性。同为游击将军，他陆羽是文官兼任武将，根本不用理会他的意见，何况他手下还有一群虎狼之师。而且特殊情况下想活命，只有听指挥，还好没有意外，且大部分百姓都能配合，当然闹事者，也不用怜悯，直接绑了关在一处。
百姓干活，不白干，只要参加的人，每人大米饭管饱，且随时有的吃。大冬天热乎乎的白米饭配上一大碗热汤，干起活来贼有劲，因为这不仅仅为别人，也是为了自己能活命。
并且听闻建奴会上岛，大家都知道后果，至于那些闹事，反对的人，只能被绑着，眼睁睁看着其他人，大吃大喝，这年头白花花的大米饭，不是谁家都舍得敞开吃的。
那边姚抚民继续沿岛开凿冰濠，而金州的士兵则连夜上山砍树，百姓负责运下山脚，制作拒马护栏。斧头铁器这些东西，金州并不缺，人多力量大，连夜赶制数千，边做边安置在囤粮的海岸线上。为了牢固，将士们甚至将冰层凿开一个洞，然后再放上拒马护栏，浇上水后，根本推不动。
另外一些百姓，则将粮食搬上船只，准备随时撤离。只要能及时搬空粮食，空岛一座，随便占领。
半夜开始，岛上开始下大雪，此情此景，简直天命不在大明。老朱家祖坟估计被人动过了，不然为何这个时间节点开始下雪？
陆羽亲至凿冰处，以巡按御史身份叫停姚抚民的举动，命其带着手下，去岸边烤火吃饭。恢复体力后，将被困的船只凿开，只要装满一艘，就开走一艘。远离岛屿，哪怕在海上漂着也好。
可惜事情总不能如愿，意外总会发生。