没一会儿，那震天的兽吼戛然而止。
空云大长老强压下心中翻涌的悲意，急速赶到那已成一片废墟的斗兽场边上。
方才那巨大的动静已惊动了整个皇宫，太子与二皇子几乎同时带着大批侍卫赶到现场。
二皇子目光锐利地扫过狼藉不堪、仿佛被巨力撕裂的场地，最后定格在一脸凝重与愁苦的空云大长老身上。
瞧他那副模样，此次斗兽场被毁恐怕与他脱不了干系。
二皇子心中冷笑，这斗兽场乃是父王最钟爱的散心之所，如今被毁成这般模样，这无疑是滔天大罪！正愁找不到由头向太子一系发难，眼下简直是天赐良机。
他背负双手，缓步走到太子与空云大长老面前，悠悠说道：
“大哥，虽说这斗兽场日常由你管辖。可父王对此地的重视，你我心知肚明。依小弟看，此事非同小可，是否应立即禀报父王，请旨定夺……”
空云大长老闻言，猛地瞪向他，眼中精光一闪。他岂会听不出二皇子话中的煽风点火与落井下石之意？
太子顿时惊慌失措，看向空云大长老，全然没了主意。
“哼！”空云大长老一声冷哼，“二皇子殿下莫非忘了？这斗兽场当年可是你一力主持建造的！若是追责，殿下你也休想置身事外！”
二皇子眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷，脸上却依旧平静：“本王并无推脱之意，只是出于对父王的敬重，提醒大哥莫要延误罢了！”
空云大长老懒得再与他作口舌之争，眼下最紧要的是找到那几头消失的五阶妖兽，若让其逃出皇宫，肆虐京城，那才是真正的塌天大祸！
就在这时，那片巨大的废墟堆忽然轻微地动了一下！
动静虽微乎其微，却丝毫未能逃过空云大长老的感知。
紧接着，一股既微弱却又无比熟悉的气息，从废墟之下传来！
空云大长老脸上瞬间被巨大的惊喜所覆盖，他脚下一动，身影如鬼魅闪至那处废墟之上。
众人皆疑惑不解，莫非大长老悲恸过度，患上失心疯了？
然而，下一刻—— “哗啦！” 一只沾满凝固血渍与污泥的手，猛地从砖石瓦砾中伸出！
空云大长老没有丝毫犹豫，瞬间俯身，一把抓住那只手，运足气力向外一拉！
碎石纷飞中，一道身影被他硬生生从废墟之下拖拽而出——正是李江湖！
只见他披头散发，身上的道袍早已破烂不堪，仅剩几根布条勉强挂在肩上。
身上一道道狰狞可怖的伤口，可见那场战斗的惨烈与凶险。
他浑身浴血，身形晃晃悠悠，却仍凭借一股顽强的意志力勉强站直了身子。
他甩了甩昏沉的头，眼神中带着劫后余生的疲惫，却更有一种睥睨不屑的狂傲，声音沙哑地冷笑道：“无贞…那疯婆子…就这点本事？！还想困死贫道......”
“放肆！竟敢直呼公主名讳，口出狂言！”二皇子闻言，立即抓住机会，厉声呵斥，“来人！给我将这大逆不道、毁坏宫殿的妖道就地正法！”
一声令下，他身旁的心腹随从立刻掏出强弓劲弩对准李江湖。
“二哥！你发的什么威！想动他，问过我没有！”一声娇叱如同凤鸣，从他身后骤然响起。
只见无贞领着苏小鱼与满江红二人疾步赶来。
满江红一眼看到血人般的李江湖竟还活着，情绪瞬间决堤，‘哇’地一声大哭起来，就要扑过去。
苏小鱼虽也眼圈泛红，却强自镇定，连忙轻轻拉住她，拍着她的后背安抚。
太子见到无贞，脸上顿时露出喜色，上前一步道：“六妹！”
无贞却只是向他微一颔首，随即毫不犹豫地一跃而至李江湖身前，张开双臂，对着那些弓箭手怒目而视道：
“今天本公主把话放在这里！你们谁也不敢动李江湖一根汗毛！还不快把弓箭都给本公主收起来！”
守卫们顿时面面相觑，迟疑地看向二皇子，手中的弓弦却不敢放松。
二皇子脸色变得极为难看，眼中阴翳之色更浓，气氛一时剑拔弩张，僵持不下。
“皇上驾到——！” 就在这千钧一发之际，一声悠长尖细的通传声划破了紧张的氛围。
身穿明黄龙袍、神色不怒自威的皇帝竟亲临至此！
他脸廓棱角分明，目光如电，周身散发着不容置疑的王者威严。
“跟你们说过多少次，兄弟姐妹之间，当以和睦为贵，以家国为重。”皇帝的目光缓缓扫过太子和二皇子，声音平静却带着千钧之力，“如今却在这宫闱重地刀兵相向，成何体统！”
太子与二皇子立刻低下头，大气不敢出一声。
一众守卫更是慌忙收起弓箭，悄无声息地退至一旁。
无贞见状，立刻跑到皇上身边，熟练地搂住他的胳膊，委屈地撒娇道：“父王！您看嘛，我一回来二哥就欺负我！还要杀我的朋友！”
说着，还不忘朝二皇子丢去一个挑衅的眼神。
皇上本想责骂，可见她这般模样，最终只是无奈地在她光洁的额头上轻轻一点：“你个惹事精！尽会给朕找麻烦。这事八成又是你捅出来的娄子吧？”
无贞立刻眼珠向上瞟，撅起嘴，摆出一副毫不在意的样子。
这时，皇上转向空云大长老，语气转为恭敬：“空云长老，这段时日，有劳您对无贞这丫头的教导与照顾了。”
“陛下言重了…”空云大长老连忙回礼，“无贞公主天性聪颖，精灵古怪，倒是给老夫的清修日子添了不少乐趣。”
皇上微微颔首，道：“关于无贞后续的修炼事宜，明日朕再与长老详谈。”
最后，他将深邃的目光投向虽狼狈不堪却依旧挺直脊梁的李江湖，问道：“你，便是李江湖？”
李江湖不卑不亢地拱手回道：“贫道行不更名，坐不改姓，正是李江湖！”
“呵呵！”皇上抽回被无贞挽住的手臂，上前两步，一伸手一股强横到让人窒息的威压瞬间铺面而来。
紧接着废墟之下三头妖兽尸身被吸了出来，赫然摆到众人眼前。
“以练气八层之境，竟能独战五阶妖兽？朕夸你一句绝世天才，亦不为过！”
“五阶妖兽？！” 太子和二皇子闻言，惊得眼珠子几乎瞪如铜铃！
他们原以为只是场地被毁，死伤些低阶妖兽，万万没想到，引发的竟是堪比金丹中期大能的五阶妖兽！这李江湖的实力，竟恐怖如斯？！
实在是妖孽！
李江湖对这番赞誉却似毫不在意，他此刻才恍然大悟，原来无贞竟是皇帝的女儿，难怪能轻易拿到太后的手谕。
既是公主，那定然富得流油……一念及此，他仿佛全然忘记了身上的剧痛，嘴角不自觉勾起一抹盘算如何狠狠敲诈一笔的“奸笑”。
空云大长老在一旁看得分明，无奈地用手在他眼前晃了晃，低声提醒：“李道友！皇上在与你说话呢！”
“啊？说啥？”李江湖猛地回过神。
皇上见状，丝毫不在意，于是将话重复了一遍，并道：“其余人等，各自散去吧。李江湖，你随朕到御书房一趟。”
“臣（儿臣）遵旨！”
......
空云大长老目送着李江湖跟随皇上离去的身影，不自觉地捋了捋长长的白眉。
此子，当真每次现身都能带来惊人的“惊喜”啊！ 看来二长老之死，十有八九真是他所为。
这小子藏得可真深！ 如此看来，太子殿下所能依仗的胜算，似乎又能多增添几分了！