大哥，”二皇子走到太子跟前，声音不高，却带着不容置疑的口吻，“太后受惊，您先护送太后回宫歇息，此地...就交由臣弟处置。”
这语气，与其说是商量，不如说是命令。李江湖微眯起眼，心中警铃大作。太子乃国之储君，地位尊崇，岂是寻常皇子可比？这二皇子甫一入场便喧宾夺主，视太子如无物，其中深意，耐人寻味。
太子目光微沉，转向空云太师。空云太师几不可察地轻轻摇头，示意此刻不宜争锋。
太子深吸一口气，走过二皇子身侧时，侧首低语：“二弟...务必仔细排查，勿枉勿纵。结果...报我知晓。”
二皇子抱拳，信誓旦旦：“大哥放心！臣弟定当严查不怠，明日一早，定将详细结果呈报大哥案前！”
“嗯。”太子语气平和，背着手，护送着惊魂未定的太后，在护卫簇拥下离开了这片狼藉之地。
待太子身影消失，二皇子眼中厉色一闪，“锵啷”一声拔出腰间佩剑！寒光乍现，他周身气势陡然攀升，长剑裹挟着沛然巨力，猛地插入脚下坚硬的青石地板！
“咚——！！！”
一声沉闷如雷的巨响炸开！以剑尖为中心，蛛网般的裂痕瞬间蔓延开来，如同投入石子的湖面荡开的涟漪，狂暴的气劲席卷而出！
“金丹初期！”李江湖心头剧震，倒吸一口凉气。这二皇子年纪与自己相仿，竟已是金丹修士！自己还在练气期挣扎，真是人比人得死！
二皇子拔剑而立，声如寒铁，响彻广场：“尔等听令！凡我朝大臣，即刻前往东门，有序撤离，接受盘查！各宗门及外来宾客，悉数留下，至本王面前集合！违令者——斩立决！” 他气势汹汹，一副不揪出真凶誓不罢休的姿态。
李江湖心中暗叹：“完了，今晚探查武库的计划，彻底泡汤了。”
这时，空云太师的声音悄然在李江湖脑海中响起：“李道友，暂忍一时之气，切勿与他正面冲突！切记！切记！”
李江湖微微颔首，心中了然。这哪里是简单的查案？分明是二皇子借机发难，矛头直指太子及其支持者！空云太师已被归入“大臣”之列，只能随众从东门撤离。
大部分大臣顺利离开，包括空云太师。但仍有十数人被以“嫌疑重大”为由当场扣押。
二皇子如同检阅士卒的帝王，迈着沉稳的步伐，在留下的宗门代表和宾客面前缓缓踱过。目光所及，锐利如刀。他停在谁面前，谁便被守卫粗暴地带走。
行至佛宗了凡和尚面前，二皇子停下脚步，脸上竟挤出一丝难得的“敬意”：“若非大师方才及时出手，护佑太后周全，后果不堪设想。小王在此，谢过大师！”
了凡和尚双手合十，宝相庄严：“阿弥陀佛。护持太后，乃贫僧分内之事，二殿下言重了。”
二皇子点点头，语气“温和”：“今日事态紧急，不便与大师叙谈。大师请先行一步，改日小王必当亲临宝刹，登门致谢。”
“善哉。贫僧告退。”了凡和尚深深看了二皇子一眼，转身飘然离去。
终于，二皇子踱到了李江湖面前。他停下脚步，居高临下地打量着李江湖，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮与冰冷的笑意。
“你，就是李江湖？”
麻烦果然来了。李江湖面无惧色，坦然迎上对方的目光：“贫道行不更名，坐不改姓，正是李江湖！”
二皇子眼中闪过一丝讶异，似乎没料到对方如此镇定。他旋即沉声质问：“本王问你，你如何知晓那武县县令呈上的贡品暗藏杀机？”
“贫道鼻子天生灵异，闻出了危险。”李江湖回答得轻描淡写。
“呵呵呵...”二皇子发出一阵令人心寒的冷笑，“好一个‘鼻子灵’！本王看你分明是与其同谋，做贼心虚，才故作姿态出声示警！来人！将此獠拿下，打入天牢，严刑拷问！”
“喂！讲不讲理！”李江湖瞬间火冒三丈，“贫道鼻子灵也有罪？我要是跟他们一伙的，还犯得着提醒你们？那不是自投罗网吗？！”
“哼！还敢狡辩，违抗王命？！”二皇子勃然作色，厉声喝道，“来人！将此狂徒就地正法！”
“且慢——！”
太子的声音带着一丝急切，从广场边缘传来。他竟去而复返！
“二弟！李道长乃是正阳宫贵客，绝非刺客同党！不可妄动！”
“哦？正阳宫贵客？”二皇子眉毛一挑，语带嘲讽，“大哥，若此人真是同党，您今日这般回护...他日太后与父皇面前，您担得起这个干系么？”
“这...”太子闻言，脸色微变，一时语塞。
二皇子见状，眼中闪过一丝得意，趁势道：“既然大哥担保他是正阳宫贵客，本王也不是不讲理之人。死罪可免，但嫌疑未清！为证清白，也为给天下人一个交代，先将他押入天牢！待本王查明真相，自会秉公处置！大哥，您看...这样可还妥当？”
太子眉头紧锁，目光复杂地看了李江湖一眼，又看了看咄咄逼人的二皇子，最终沉重地点了点头。
“哼！进就进！大牢就大牢！”李江湖想到空云太师的告诫，强压下心头怒火，梗着脖子道，“贫道身正不怕影子斜！看你能审出什么花样来！”