空云大长老只是淡淡一笑，挥手示意众人落座。
待坐定后，李江湖用手肘使劲捅了捅他的胳膊，压低声音抱怨：“大长老...这就不够意思了！有这层身份也不早透个风，害贫道差点在前头丢人现眼，还以为要坐冷板凳呢……”
空云太师斜睨他一眼，慢悠悠道：“你...也没问啊。”
话音未落，一名身着华贵锦袍、气度雍容的青年男子步履沉稳地向他们走来。沿途所过之处，重臣们纷纷起身致意，态度恭敬。
“师父，您来了！”青年男子走到近前，对着空云太师恭敬地拱手作揖。
李江湖听到这声音，心里“咯噔”一下，缓缓扭过头去瞥了一眼——我的亲娘咧！真是怕什么来什么！
空云是太子太师！那叫他师父的这位...岂不是当今太子殿下？！
完犊子了！昨天还跟他顶嘴对着干！这家伙贵为太子，能不计较？
然而，怕什么偏来什么！太子竟无视了其他空位，径直走到李江湖身旁，撩袍坐下！
更让李江湖头皮发麻的是，太子侧过身，竟对他抱拳道：“李道长，昨日不知身份，言语间或有冲撞之处，还望道长海涵，莫要见怪！”
李江湖尴尬得耳根子都红了，只能干笑两声：“呃...呵呵，太子殿下言重了，不打不相识，不打不相识...贫道见过太子殿下。” 他连忙拱手还礼。
太子微微颔首，神色坦然。
这一幕，如同在平静的湖面投下巨石！这位名不见经传的小道士，究竟是何方神圣？竟能让当朝太子如此礼遇，甚至主动致歉？！
消息如同长了翅膀，迅速传遍整个广场。坐在前排边缘的安定郡王自然也捕捉到了这一幕，脸色瞬间阴沉得能滴出水来。
他压低声音，几乎是咬着牙对身旁的文管家低吼道：“这李江湖！他怎么会跟太子搅到一块去了？！还坐得那么近！”
“这...这小的实在不知啊！”文管家也是一脸茫然加惶恐，“这道士...似乎一夜之间就攀上了高枝...”
“废物！”安定郡王从牙缝里挤出两个字，心中又惊又怒。本想寻机狠狠整治李江湖，如今他竟成了太子的座上宾？动他，岂不是打太子的脸？这让他不得不重新掂量，投鼠忌器！
与此同时，在广场最边缘的阴影里，小太监李虎正躬身附在李公公耳边，快速汇报着李江湖的动向及其与太子同席的消息。
李公公原本阴鸷的面容闻言更是一沉。
李虎等了一会儿，试探着问道：“干爹，要不要...等宴会散了，派人半道把他...”
“蠢货！”李公公猛地回神，狠狠剜了李虎一眼，压着嗓子厉声斥道，“当众动太子的客人？这和直接抽太子耳光有什么区别！再说，你有什么由头、什么证据去抓他？！你想找死，杂家还想多活几年！”
“呃...那...那怎么办？”李虎被骂得缩了缩脖子。
“哼！”李公公从鼻子里发出一声冷哼，眼神阴晴不定，“且让他再蹦跶几日...这事，杂家自会禀报主子定夺...”
......
宴会正式开始，太后在宫娥簇拥下驾临。李江湖的位置离主位不远，看得真切。这位年近七旬的太后，保养得宜，看上去不过四十许人，体态丰腴，满面雍容贵气，看上去也没什么架子。
但令李江湖瞳孔微缩的是太后身旁紧挨着坐着的那位中年和尚，两人姿态亲昵，看来不简单啊！
“难怪佛宗能垄断皇城所有红白喜事...原来是傍上了太后这棵大树...”李江湖心中冷笑，瞬间了然。
不久后，山珍海味美如同流水般呈上，李江湖与空云太师、太子同席。李江湖自然不会客气，甩开腮帮子大快朵颐。
“李道友...斯文些，没人跟你抢...”空云太师看他那风卷残云的架势，忍不住低声提醒。
李江湖抹了抹油乎乎的嘴，理直气壮：“太师啊，斯文能当饭吃吗？贫道这叫实在！”
空云太师嘴角抽了抽，决定闭嘴。
宴会冗长，从日上三竿一直持续到华灯初上。李江湖早已吃得肚皮滚圆，中途数次想借机溜出去探查武库，奈何席间人来人往，敬酒不断，空云太师又被灌得满面红光，他始终找不到合适的机会脱身。
更让他心中嘀咕的是：这偌大的寿宴，怎么从头到尾不见皇帝露面？
正思忖间，太后含笑拍了拍手。悠扬的乐声响起，一队队身姿曼妙的舞姬如彩蝶般飘入广场中央。与此同时，无数宫灯次第点亮，将广场映照得亮如白昼！
“嘭！嘭！嘭！”
伴随着震耳欲聋的巨响，绚烂夺目的烟花在漆黑的夜空中轰然绽放，流光溢彩，美不胜收！整个皇宫都笼罩在一片喜庆的光华之中。
太子率先起身，朗声道：“恭祝太后福寿安康，年年有今日，岁岁有今朝！孙儿特献上‘千年雪花草’一株，聊表孝心！”
“千年雪花草？！”
“天啊！百年份的都已是稀世珍宝，这千年的...简直闻所未闻！”
“太子殿下果然至孝，如此神物也舍得献出！”
席间顿时响起一片惊叹与赞誉之声。
太后更是笑得合不拢嘴，连声夸赞：“乖孙儿，你有心了！日后得空，多来哀家宫里坐坐。”
“是，孙儿遵命！”太子恭敬应道。
随后，其他皇子、公主、皇亲国戚依次上前献礼，奇珍异宝层出不穷，引得阵阵赞叹。
轮到安定郡王时，他双手捧着一个锦盒，一路小跑着上前。眼看快到太后跟前，他脚下竟“一个趔趄”，哎哟一声，结结实实地摔了个大马趴！
锦盒脱手飞出，在地上滚了两圈。
李江湖在席间看得分明，嘴角忍不住狠狠抽搐了一下：“呸！这狗东西，真他娘的会演！”
果然，太后见状，立刻关切地起身，亲自将他扶起，心疼道：“哎哟！我的乖孙儿，慢些慢些！可摔疼了没有？”
安定郡王顺势爬起，拍打着衣袍，故作豪迈：“谢太后挂心！不碍事，孙儿身子骨结实着呢！”他捡起锦盒，打开呈上，声音洪亮：“孙儿献上‘百草驻颜丹’一瓶！此丹集百种灵草精华炼制，驻颜有奇效！恭祝太后娘娘容颜永驻，芳华不朽！”
这马屁拍得精准到位，太后果然大悦，当即赐下丰厚赏赐。
安定郡王领赏谢恩，目光却似无意间扫过李江湖，嘴角勾起一丝阴冷的弧度。他突然提高声音，故作好奇地扬声问道：
“咦？这位李江湖李道长，不知...您为太后娘娘准备了何等别出心裁的寿礼呢？本王...可是期待得很呐！”
此言一出，全场目光瞬间聚焦到李江湖身上。
狗东西！李江湖心里破口大骂。别人献礼都是按顺序来，这家伙分明是故意跳出来给他上眼药，把他架在火上烤！