尘烟里的车辙印很深，压得官道上的石子咯咯作响。守珠灵叼着玉笛，突然对着车队的方向炸起绒毛——那不是玄音门的排场，车帘上绣的青雀纹，少年认得，是南山学派的标记。
“是陈砚？”苏瑶眯起眼，银线在指尖悄悄打了个结，“他怎么会来？”
赵猛的铁尺往地上一顿：“怕不是青溪镇出了事？”
说话间，车队已到近前。为首的马车停下，车帘掀开，钻出来的果然是陈砚，只是他眼下乌青，衣摆还沾着泥，哪有半分新婚的喜气。“林羽兄！”他几步奔过来，抓着少年的手就不放，“可算找到你们了！”
守珠灵从少年肩头跳下来，用脑袋蹭陈砚的裤腿——小家伙记得他，还惦记着陈家的灵鸽汤。陈砚却没心思逗它，拉着众人往马车后躲：“我爹留下的书房里，藏着护灵卫的旧档，里面记着影鸦邪修和魔界的勾当！”
“魔界？”少年心头一紧，想起黑风谷外的魔影旋涡。
“不止！”陈砚压低声音，从怀里掏出张揉皱的纸，“我翻到张地图，标记着七处聚灵阵，黑风谷只是其中一处。他们要在月圆之夜，用灵物精魄献祭，彻底打开魔界通道！”
赵猛接过地图，指尖点着其中一个红圈：“这是……玄音门旧址？”
纸页上的墨迹还新鲜，红圈旁注着行小字：“镇魂叶灵力最纯，可作阵眼。”少年突然明白，墨尘找镇魂叶不是为了玄音门，是为了这个！
“青溪镇已经待不住了，”陈砚喉结滚动，“影鸦的余党查到我翻了旧档，夜里放火烧了陈家，我带着几个老护灵卫逃出来的，一路追着你们的踪迹才到这儿。”
守珠灵突然窜上马车，叼下来个木盒。打开一看，里面是半块烧焦的令牌，上面的槐花印记还能辨认——是陈砚爹的护灵卫令牌。
“这是……”少年捏着令牌，边缘的焦痕烫得指尖发颤。
“我爹没走，”陈砚的声音哑了，“他说要给我们争取时间，留在火场引开追兵。”
苏瑶突然按住他的肩，指着车队最后辆马车：“那是谁？”
车帘缝隙里，露出双浑浊的眼睛，正死死盯着守珠灵叼着的玉笛。少年心里一沉，刚要出声，那双眼已经消失，只留下车帘微动的弧度。
“是路上捡的老货郎，”陈砚解释道，“说要去山外寻亲，我们看他可怜，就让他搭了个便车。”
守珠灵突然对着那辆马车低吼，玉笛在它嘴里发出急促的颤音。少年想起《镇魂秘谱》里的记载：“邪祟近，灵音乱。”他不动声色地往赵猛身边靠了靠，指尖在袖摆下打了个暗号——那是他们约定的“有内鬼”的手势。
车队重新启程时，少年故意落在最后，与那辆马车并行。车帘突然被风吹起一角，他瞥见里面的老货郎正用根银针刺破指尖，血珠滴在个黑陶碗里，碗里的液体泛着和影鸦妖血一样的幽光。
“老人家，您这是……”少年故作好奇。
老货郎慌忙放下车帘，声音嘶哑：“老毛病，风湿痛，用偏方治治。”
守珠灵突然从车窗钻进去，玉笛往黑陶碗上一撞，“哐当”一声，碗碎了，黑液溅了老货郎一身。他惨叫着滚下车，袍子裂开的地方，露出底下青黑色的鳞片——是影鸦邪修！
“抓住他！”赵猛的铁尺带着风声砸过来。邪修却突然化作团黑雾，直扑守珠灵怀里的玉笛：“把镇魂法器交出来！”
少年早有准备，笛音瞬间拔高，清越的调子撞在黑雾上，竟将雾气震得溃散开来。守珠灵趁机扑上去，金绒毛炸开，在邪修现形的瞬间，一爪子拍在他眉心——那里有个小小的影鸦印记，正是操控骨甲兽的邪术标记。
邪修闷哼着倒地，被陈砚带来的护卫捆了个结实。少年捡起地上的碎碗片，黑液在阳光下冒着青烟，散发出和魔影旋涡一样的腥气。
“他不是冲着镇魂叶来的，”赵猛盯着邪修的眼睛，“是冲着这玉笛。”
少年摩挲着笛尾的“清”字，突然想起《镇魂秘谱》的最后一页——“笛音可镇魂，亦可破魔”。原来清弦长老留下的，不只是镇魂之法，还有对抗魔界的钥匙。
车队在暮色里继续前行，守珠灵把玉笛抱在怀里，蜷在少年腿上打盹。陈砚掀开地图，指着最西边的红圈：“这里是最后一处聚灵阵，离月圆还有七天，我们得赶在那之前毁掉它。”
少年望着车窗外掠过的树影，笛音还残留在指尖，像有股暖流淌过。他知道，前路的聚灵阵必然凶险，但只要玉笛还在，守珠灵的金光还在，他们就有底气走下去。
夜色渐深，守珠灵突然抬起头，对着西边的方向轻轻“呜”了一声。少年顺着它的目光望去，远山的轮廓在月色下泛着冷光，那里，正隐隐传来阵法启动的低鸣。