墟渊剑在掌心嗡鸣，黑色的灵力顺着手臂涌入剑身，剑刃瞬间腾起三尺黑气，与周遭的热浪形成诡异的对峙。景遥盯着结界与岩壁衔接的那道缝隙——方才冲突时，这里的火焰纹路明显比别处黯淡，正是结界最薄弱的地方。
“准备好了？”他偏头问身侧的夙缨。
夙缨点头，指尖泛起一层淡淡的白光，那是她独有的、中和了浊气与灵力的守护之力：“放心。”
话音未落，景遥已动。
他足尖点地，身形如离弦之箭扑向结界，墟渊剑带着破开空气的锐啸，狠狠斩向那道缝隙。黑色的剑光与赤红的结界碰撞的刹那，仿佛冰水浇入滚油，瞬间爆发出震耳欲聋的轰鸣。
“滋啦——”
黑气与火焰疯狂撕扯，结界表面的纹路剧烈闪烁，像是随时会崩碎。火麒麟守卫察觉到异动，怒吼着挥矛刺来，火焰组成的矛影带着灼热的劲风，直逼景遥后心。
“你的对手是我！”夙缨轻喝一声，指尖白光弹出，化作一道半透明的屏障，堪堪挡住矛影。虽然屏障在火焰灼烧下瞬间变得滚烫，却为景遥争取了最关键的片刻。
“给我破！”
景遥借着这片刻空隙，将体内灵力催至极致。墟渊剑发出一声仿佛要碎裂的悲鸣，剑身上的焦痕再次蔓延，却终究在结界上撕开一道不足半尺宽的缺口——缺口处的火焰疯狂反扑，像是要立刻弥合，却被黑气死死撑住，形成一道短暂的通路。
“走！”
景遥一把抓住夙缨的手腕，借着冲势猛地钻进缺口。穿过结界的瞬间，一股难以言喻的灼热扑面而来，仿佛全身的毛孔都被点燃，连呼吸都带着火星。身后传来火麒麟守卫愤怒的咆哮，以及结界迅速弥合的噼啪声。
两人重重落在谷内的地面上，脚下并非坚硬的岩石，而是滚烫的黑曜石，踩上去如同踏在烧红的铁板上。景遥踉跄了几步才站稳，刚想回头，却被眼前的景象惊得说不出话来。
这是一个被火焰与熔岩主宰的世界。
脚下是一条奔腾不息的熔岩河，赤红色的岩浆翻涌着，气泡破裂时溅起滚烫的火星，空气中弥漫着硫磺的刺鼻气味。河两岸的岩壁上，布满了火麒麟族的聚落——那些房屋全由黑曜石搭建，棱角分明，屋顶覆盖着一层流动的火焰，远远望去，像是镶嵌在赤岩上的火焰宝石。
而在聚落尽头，一座巨大的祭坛矗立在最高处的崖壁上。祭坛由整块赤金岩雕琢而成，高约数十丈，四面刻满了盘旋的火焰图腾，那些图腾仿佛活物般在岩石上流动，散发出既神圣又危险的气息。祭坛顶端，隐约可见一团跳动的、如同太阳般耀眼的光晕，想必就是火灵珠的所在。
“这里……”夙缨的声音带着惊叹，又有些不安，“比外面看起来危险多了。”
景遥回过神，刚想说话，却听见一阵密集的脚步声。他猛地转头，只见河对岸的黑曜石聚落里，涌出数十名火麒麟守卫——他们比刚才结界外的守卫更高大，铠甲上的火焰更盛，手中的长矛直指两人，眼神里满是敌意。
“抓住他们！”为首的守卫怒吼一声，声音在谷内回荡，“竟敢闯入圣地，定要让他们尝尝圣火焚身的滋味！”
数十道火焰同时亮起，如同数十道小型火柱，朝着景遥与夙缨的方向射来。空气瞬间被点燃，灼热的气浪几乎让人窒息。
景遥立刻将夙缨护在身后，握紧墟渊剑。他知道，真正的麻烦，现在才开始。
“看来我们得先闯过这一关了。”他低声道，眸底闪过一丝决绝，目光却不由自主地望向祭坛的方向——沈清璃的气息，就在那祭坛附近，而且……似乎比刚才更微弱了。