就在吴珣于珠江口磨刀霍霍之际，王审知的远征舰队已然在琉球基地完成了最后的休整与补给。庞大的舰队再次拔锚起航，乘着愈发强劲的东南季风，如同一群嗅到血腥味的鲨鱼，劈波斩浪，直扑南汉沿海。
舰队旗舰“定远”号上，海疆都督神色肃穆，正与麾下主要将领进行着最后的战术确认。巨大的海图铺在指挥室内，上面清晰地标注着已知的南汉水师兵力分布、港口位置以及珠江口复杂的暗礁与水道。
“诸位，王爷将此倾国之力托付于我辈，此战，许胜不许败！”海疆都督声音沉浑，目光扫过众将，“根据最新情报，南汉水师主力约三百余艘，由镇海将军吴珣统领，集中于珠江口内外。其船大而笨，擅跳帮，亦有火炮，然远逊于我。我军优势在于炮利、船快、阵活！切记王爷嘱托，扬长避短，勿与其纠缠近战！”
他手指点向珠江口外一片相对开阔的水域：“此处，名为‘伶仃洋’，水深足够，视野开阔，利于我炮舰发挥射程优势。我军抵达后，不必急于进入珠江口险要之处，就在这伶仃洋上，摆开阵势，敲锣打鼓，逼他吴珣出来决战！”
一员将领有些疑虑：“都督，若那吴珣畏敌不出，龟缩于珠江口内，凭借岸防工事和复杂水道固守，如之奈何？”
海疆都督冷笑一声：“他若真做缩头乌龟，反倒好了！那我们便封锁珠江口，断其海运，炮击其外围岛屿、码头！看他能龟缩到几时！以吴珣那嚣张跋扈的性子，加之急需战功稳固地位，他忍得住我大军在他家门口耀武扬威吗？”
众将皆以为然。的确，对于吴珣那种性格的将领，激将法往往比强攻更有效。
“传令各舰，”海疆都督最后命令道，“进入战备状态！斥候船前出二十里，严密监视敌情！一旦发现南汉舰队出动，立刻按预定方案，抢占上风位，组成战列线，准备炮击！”
“得令！”
庞大的舰队保持着严整的队形，鼓足风帆，向着最终的目的地疾驰。海面上，只留下无数道白色的航迹。
数日后，伶仃洋在望。辽阔的海面上，风平浪静，唯有远征舰队的帆影点缀其间。就在舰队开始按照计划调整队形，摆出迎战姿态时，前出的斥候快船如同离弦之箭般飞速驶回，带来了期待已久的消息。
“报——！都督！南汉舰队出来了！规模庞大，不下二百五十艘，主力正是吴珣的座舰‘镇海’号！正从珠江口方向，向我军扑来！”
指挥室内气氛瞬间紧绷，随即又化为一种大战将至的亢奋。
“果然来了！”海疆都督眼中精光爆射，“传令！全军按照第一套预案，转向，抢占上风位！各炮舰检查火炮弹药，准备接敌！”
旗语迅速通过了望塔在各舰之间传递。庞大的舰队如同一个整体，开始优雅而迅速地在海面上划出一道弧线，试图将侧舷对准敌人来袭的方向。一艘艘炮舰的炮窗被推开，黑沉沉的炮口伸了出来，在阳光下泛着冷光。
远方的海平线上，先是出现了密密麻麻的帆影，如同升起的丛林。紧接着，南汉舰队的轮廓逐渐清晰。他们的船只果然体型庞大，尤其是那艘“镇海”号，宛如一座移动的城堡，船楼高耸，看上去极具压迫感。南汉舰队采用的仍是传统的密集阵型，试图依靠数量优势和接舷战来决定胜负。
吴珣站在“镇海”号高高的船楼上，也看到了远方那支队形奇特、船只看起来更显修长的北方舰队。他嘴角撇了撇，露出一丝不屑：“哼，船倒是不小，摆出那等古怪阵型，故弄玄虚！传令下去，加速靠近！进入射程后，先用火箭、拍杆招呼，待靠近后，给本将军贴上去，跳帮接舷！让他们尝尝我南汉儿郎的厉害！”
他坚信，只要靠近了，他那人数占优、擅长肉搏的水师就能像过去无数次一样，将敌人撕碎。
两支舰队在辽阔的伶仃洋上相对而行，距离在不断拉近。八里、五里、三里……空气中弥漫着令人窒息的紧张。
当双方距离进入两里左右，已经处于南汉军部分重型投石机和床弩的极限射程时，吴珣正要下令进行第一波远程骚扰射击。
然而，就在这一刻，异变陡生！
远征舰队那排列整齐的炮舰侧舷，猛地爆发出连绵不绝的炽烈火光！如同夏日暴雨前的连环惊雷，震耳欲聋的轰鸣声瞬间席卷了整个海面！
“轰！轰轰轰轰——！！！”
数十枚沉重的实心铁球，带着撕裂空气的尖啸，划破长空，如同死神的请柬，精准地砸向了南汉舰队最密集的先锋区域！
“砰！”“咔嚓！”“轰隆！”
实心弹无情地撞击在木制的船体上！有的直接击穿船板，在船舱内翻滚，带起一片腥风血雨；有的砸断桅杆，让巨大的船帆轰然落下；更有甚者，直接命中水线附近，巨大的破洞瞬间涌入海水，船只以肉眼可见的速度开始倾斜！
仅仅第一轮齐射，南汉舰队的前锋就陷入了巨大的混乱和恐慌之中！他们甚至还没进入自己的有效射程，就已经遭到了如此毁灭性的打击！这是什么样的武器？这是什么样的射程？！
吴珣脸上的不屑瞬间凝固，取而代之的是难以置信的惊骇！“那……那是什么？！他们的炮……怎么可能打这么远？！”
还不等他反应过来，远征舰队的第二轮齐射接踵而至！这一次，部分火炮换装了霰弹！
更加密集的爆响传来，无数铁珠碎铁如同泼水般扫向南汉舰队试图靠近的中军船只！甲板上的水手、弓箭手如同被割倒的麦子般成片倒下，惨叫声甚至压过了炮声！帆布被撕扯得千疮百孔，一片狼藉！
“散开！快散开！冲过去！靠近了他们就没用了！”吴珣声嘶力竭地大吼，试图稳住阵脚。他依然固执地认为，只要冲过这段死亡地带，胜利依然属于他。
然而，王审知的舰队根本没有给他任何靠近的机会。
利用航速和机动的优势，远征舰队始终与南汉舰队保持着约一里半到两里的距离，如同一个优雅而致命的舞者，不断调整着方位，将致命的侧舷炮火一轮又一轮地倾泻到对手头上。南汉的火箭零星射来，却大多无力地坠落在舰队前方的海面上，偶有命中，也被包铁船体和准备充分的防火措施所化解。他们的拍杆更是毫无用武之地。
这是一场单方面的屠杀。南汉庞大的舰队空有数量优势，却根本无法发挥，只能在对方超视距的炮火打击下，一艘接一艘地被打成燃烧的棺材或沉入海底的残骸。海面上漂浮着破碎的木板、尸体以及挣扎求生的落水者。
吴珣眼睁睁看着自己麾下的战舰不断减少，看着那艘该死的“定远”号和其他炮舰如同移动的炮台，冷静而高效地收割着生命，一股彻骨的寒意终于淹没了他之前的狂妄。他明白了，他面对的是一种全新的战争，一种他完全无法理解、无法对抗的战争！
“撤退！撤回珠江口！”他发出了绝望而痛苦的吼声。继续留在开阔洋面上，只有全军覆没一个下场。
然而，来时容易，想走却难了。
眼见南汉舰队阵型大乱，开始转向溃逃，海疆都督果断下令：“全军压上！保持距离，自由射击！重点攻击其指挥舰和大型船只！别让吴珣跑了！”
远征舰队如同嗅到血腥的狼群，开始了迅猛的追击。炮火变得更加密集和具有针对性。吴珣那显眼的“镇海”号，立刻成为了数艘炮舰集火的目标。
数枚实心弹几乎同时命中“镇海”号高大的船楼，木屑纷飞，惨叫声不绝于耳。一枚炮弹甚至直接击中了主桅杆的基部，巨大的桅杆发出令人牙酸的呻吟，缓缓倾倒！
吴珣在亲卫的死命保护下，狼狈地逃离了正在解体的指挥台，他看着周围如同地狱般的场景，看着那些曾经他引以为傲的战舰在炮火中燃烧、沉没，精神彻底崩溃了。
败了，一败涂地！而且是一种他无法理解的、碾压式的失败！
在几艘忠诚护卫舰的拼死掩护下，残破的“镇海”号拖着浓烟，侥幸逃入了珠江口错综复杂的水道之中。而跟随他出来的两百多艘战舰，能够逃回去的，不足三成。伶仃洋的海水，被染成了淡淡的红色。
远征舰队追至珠江口外，并未冒进。海疆都督下令停止追击，就在外海下锚，封锁航道。
站在“定远”号的船头，看着远方狼狈逃窜的南汉残兵，以及海面上漂浮的无数残骸和尸体，海疆都督长长地舒了一口气。首战告捷，而且是一场足以载入史册的、划时代的大捷！
他立刻命令书记官：“立刻起草捷报，以六百里加急，飞报王爷！伶仃洋之战，我军大获全胜，歼敌无数，敌酋吴珣仅以身免，现已封锁珠江口！”