府衙外的锣声“哐哐”一响，百姓涌过来。
镇北军手持长枪维持，队伍才好不容易勉强成型。
没想到，刚排好队，一个老妇就被推搡踉跄倒地。
老妇篮子里的烂菜叶撒了一地，顿时哭天抢地。
白岩正好瞧见，赶忙上前扶起，高声呵斥了几句，才将这场小骚动压了下去。
“行了，都排好队了，准备发粮吧。”
白岩的话刚落。
一群衣衫褴褛的流民猛冲过来，口中疯狂叫嚷：“官仓没粮了！骗人的！不抢就没得吃了！”
排好的队伍霎时崩溃，众人开始相互推挤踩踏，生怕自己动作慢了。
白岩急得满头大汗，嘶吼着命镇北军上前阻拦。
可流民们饿的很，红着眼拼命反抗。
陈三见状冷笑出声。
抢吧，赶紧抢，抢出人命才好……
眼看镇北军就要拦不住人群了。
“哐——哐——哐！！！”
宋时愿一把抢过敲锣的木槌，铆足力气连敲数下。
锣响瞬间盖过了所有嘈杂。
所有人都被这突如其来的巨响震住，下意识停了手。
宋时愿立刻扬声道：“乡亲们！粮食足够，人人有份！翎王在此，绝不让大家饿肚子！”
“呸！”
领头的流民梗着脖子反驳，“官字两个口，说话都是骗人的！粮食就那么多，不抢，汤都喝不上！”
宋时愿望向那人：“谁告诉你粮食不够的？有翎王在你怕什么，翎王的话你不信，反倒信那等鬼话？”
所有目光投向萧凛。
萧凛上前一步，气场迫人。
带头闹事的人往后退了退。
“凡领粮者，按户登记在册。今日之后，府衙会公布修缮城墙、疏通沟渠等劳役项目，参与一日，可再领半斗米。”
萧凛看向那些闹事的流民， “西北百废待兴，本王有的是粮食和活计，但只给愿意用劳力换饭吃的人。至于煽动闹事、心怀不轨者……”
他话音一顿，白岩立刻心领神会，厉声接话：“听见了吗？王爷给你们活路！谁再敢闹，直接下大牢！一粒米都别想！”
打一巴掌，给个甜枣。
流民们彻底老实了，纷纷盘算着怎么干活多换米粮。
危机解除，宋时愿走到萧凛身边，在袖袍下对他翘起大拇指，眼角眉梢都是藏不住的崇拜。
“我的阿凛也太厉害了吧！”
她用只有两人能听到的声音说，“几句话就搞定啦！”
萧凛面上依旧冷峻，眼底却因她那句“我的阿凛”，满是柔情。
……
府衙放粮交给白岩盯着便可。
宋时愿跟萧凛打过招呼，便带着青樱和鹰卫径直出了城。
昨日她翻阅毒医手札，看到其中记载：西北荒漠生有沙棘，其果虽小，却能充饥止痢，活人无数。
眼下西北最缺的就是粮食和药材，尤其流民中腹泻之症蔓延，此物正是对症良药！
她当即拿着从萧凛那里要来的舆图，直奔荒漠。
马车行了约莫半个时辰，眼前的景色愈发荒凉。
放眼望去，黄沙漫天，砾石遍地，枯死的胡杨枝丫扭曲地伸向天空，像是大地干涸的骸骨，死寂得令人心慌。
“王妃，”青樱环顾四周，“这……这地方真的能有宝贝吗？看着连根草都活不了。”
宋时愿握紧手中的舆图，“手札记载无误。或许，正因它能在这绝境中扎根，才更显其是救命的神物。”
她利落地跳下马车，“走，进去看看！”
一行人深一脚浅一脚地向荒漠深处行进。
正值中午，太阳顶在头顶上，晒得黄沙上皆是热浪。
走了近一个时辰，除了黄沙还是黄沙，连棵像样的植物都没见到。
宋时愿也开始怀疑起来。
难道手札有误，或是沙棘早已绝迹？
就在她打算要放弃，准备下令返回时。
“不好！保护王妃！”
身侧的鹰卫猛地大喊一声。
青樱反应极快，几乎是听到警告的瞬间，便一把揽住宋时愿的腰，足下发力，向后疾退出数丈之远。
宋时愿惊魂未定，回头望去，不由得倒吸一口凉气。
方才鹰卫站立的地方，竟凭空出现了一个流沙旋涡。
鹰卫大半个身子陷了进去。
只是，流沙就像一个饥饿巨口，将鹰卫往下吞噬。
他越是挣扎，下沉的速度越快。
不过两息工夫，黄沙已没至鹰卫胸口，眼看鹰卫的脸色都变了。
“别乱动！越挣扎沉得越快！”
宋时愿厉声喝道，同时将意念沉入空间，取出了事先准备好的攀岩索和飞虎爪！
“青樱，接着！”
她将绳索一端抛给青樱，另一端则扔向鹰卫。
“抓住前面的铁爪！”
鹰卫看准飞来的铁爪，用尽全身力气死死抓住。
青樱将内力灌注，娇叱一声，双足死钉入沙地，双臂发力回拉。
宋时愿也立刻上前帮忙。
主仆二人合力，终于一点一点地将鹰卫硬生生拽了回来。
脱困后，鹰卫瘫在实地上大口喘息，随即立刻跪倒：“多谢王妃救命之恩！属下无能……”
“无事便好，此地凶险，不必自责。”
宋时愿扶起他，心下也是一阵后怕。
青樱看着鹰卫狼狈的模样，心有余悸：“王妃，这里太危险了，我们还是回去吧。”
万一王妃出事，她有十条命也不够赔给王爷的啊。
宋时愿看着茫茫荒漠，心有不甘。
好不容易来一趟，难道真要空手而归？
她蹙眉远眺，忽然，视线尽头好像出现一片隐约的赭红色。
“你们看那边！”
她指着那个方向。
三人谨慎靠近，刚穿过一个沙丘，就看到……
一片生长在沙海中的沙棘林！
一丛丛灌木状的植株紧密相连，枝干扭曲，缀满了橙红色果实。
“太好了，找到了！”
青樱激动地叫出声。
宋时愿快步上前，摘下一颗果实放入口中，一股酸涩又带着一丝回甘的汁液在口中爆开。
与手札中记载的一般无二！
“快！动手！”