陪着老官油子打了几句哈哈，范离忽然想起，还未见过礼乐坊的一众女子。知会了郭安良一声，叫了名小吏带着他去礼乐坊。
转过几道回廊，来到太常寺一座偏院。一道拱门内有女子在轻轻哭泣，其余几名女子在劝慰。
一女子道：“妙音姐姐莫要担心，冯公子定能拦住那些恶人。
另一女子道：“我听说吏部侍郎郑知恩郑大人已知晓此事，他与冯公子是同一恩科，定会极力相助。”
范离轻轻咳嗽一声，女子们听到声音齐齐转头，看到站在拱门下的范离。
引路的小吏介绍：“这是营运司掌司使范大人。”
七名女子齐齐下跪，给范离见礼。
女子们一样的衣着，青衣翠带，只是头磕在地下，看不清每个人的容貌。
范离道：“都起来吧。”
七名女子起身，并排站好，却都不敢抬头。
范离细细打量这七名女子，竟是一般高矮，个个身段窈窕，面容姣好。其中一名女子尤为引人注目，并非因其美貌，而是那双红肿如桃的眼。她站在那里，双肩抑制不住地微微抽动。
范离心头一紧，声音不自觉地放柔：“别哭，别哭……哭坏了眼睛，多不值当。来来，都坐下，天大的事，说出来，或许就有转圜。”他拖过一把椅子，径自坐下，目光锁定了那哭泣的女子，“你，叫什么名字？”
那女子似乎被范离不同于寻常官员的随和态度触动，又见他年纪相仿，眉宇间并无戾气，紧绷的神经略松，声音细若蚊蚋：“奴婢苏氏，官名妙音。”
“苏妙音，”范离念了一遍，目光锐利起来，“八月十五，普天同庆的日子，你这眼泪，为谁而流？”
“为……为冯相公。”苏妙音抬起泪眼，迎上范离的目光，那里面没有审视，只有探寻。她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，声音带着破碎的颤音：“奴婢本是宁州郡人，家中世代酿酒，薄有家资。父母康健，兄长勤勉，与邻家冯相公更是青梅竹马……可恨那场黄河大水！”她眼中瞬间燃起刻骨的恨意，牙齿咬得咯咯作响。
“洪水冲垮了烧锅，毁了家园。我们一家四口，带着最后一点活命的银子逃难……半路上，遇了一伙……官兵！” “官兵”二字，从她齿缝里挤出，带着血泪。
范离的心猛地一沉，预感到巨大的不祥，身体微微前倾：“官兵又如何？”
苏妙音浑身剧烈颤抖起来，指甲深深掐进掌心，每一个字都像在剜心：“他们……以盘查流民为名，要翻检行李……看到哥哥包袱里那四十多两救命银子……”她猛地闭上眼，复又睁开，眼中是滔天的恨意和绝望，“那为首的畜生！二话不说，一刀……就捅穿了哥哥的胸膛！……他们说哥哥是北晋奸细！我爹娘扑上去哭喊理论……他们……他们……” 极度的悲愤让她喉咙哽住，剧烈地咳嗽起来，脸色惨白如纸，仿佛随时会晕厥过去。
范离只觉得一股邪火“噌”地直冲天灵盖，胸口憋闷得几乎炸开！他霍然起身，椅子腿在青石地上刮出刺耳的声响，声音低沉得可怕，带着不容置疑的威严：“说下去！天塌下来，本官替你顶着！我倒要看看，这朗朗乾坤，还有没有王法！”
苏妙音被范离骤然爆发的威势震住，泪眼中闪过一丝微弱的光，如同抓住最后一根稻草：“他们……把我爹娘……活活打死了！就在我眼前……我爹……我爹临死前还跪着磕头，求他们……放过我……” 她泣不成声，身体摇摇欲坠，被旁边的姐妹慌忙扶住。
范离脸色铁青，牙关紧咬。他能想象那炼狱般的场景：无辜的家人惨死，少女在绝望中被拖入深渊。他强迫自己冷静，声音却因压抑的怒火而微微发颤：“后来呢？你怎么到的临安？”
苏妙音缓了好一阵，才用尽力气继续说下去，声音空洞而麻木：“……那几个畜生……日夜糟蹋……我想死，他们看得紧……后来，他们把我送到一个庄子里，每天伺候那些贵人……”
范离的拳头在袖中攥紧，他死死盯着苏妙音，仿佛要将她所承受的每一分痛苦都刻进心里。
“我拼了命逃出来……老天有眼，让我找到了冯相公。”苏妙音眼中终于有了一丝暖意，随即又被更深的阴霾覆盖，“冯相公带我去刑部鸣冤，我当场指认了那几个畜生！刑部的赵老大人是青天，立刻将他们下了大牢！本以为……大仇得报……谁知……”她凄然一笑，满是嘲讽，“第二天，那几个官兵，竟全都莫名其妙地……惨死狱中！”
范离瞳孔猛地一缩！事情绝不简单！
“这下倒好，死无对证。兵部的张实固张大人反咬一口，硬说是我勾结流寇，潜入大牢杀人灭口！要我……要我给死去的‘忠勇将士’一个‘交代’！”
苏妙音的声音陡然拔高，充满了悲愤与荒谬，“我一个弱女子，如何能进得去那铜墙铁壁的刑部大牢杀人？！赵老大人据理力争，在公堂上与张实固大吵，才勉强将我保全下来……冯相公为了护我，前程尽毁……他……他不嫌我身子污秽，将我藏在这礼乐坊，说风波过后，就娶我……”
范离心中豁然开朗，对冯莫安那点误会烟消云散，取而代之的是敬意和更深的怒火。原来郭安良那老狐狸兜这么大圈子，根子在这里！
“可张实固不肯罢休！”苏妙音的声音充满了恐惧，“他四处追查，找到了这里。今天……今天他们就想以中秋宴饮需要歌舞助兴为由，强行将我带走！冯相公拼死阻拦……被他们……打得吐血……”她看着自己颤抖的双手，泪如泉涌，“其实……我大仇已报，死不足惜。只是……连累冯相公为我这残破之躯，受尽折辱……我……我……” 她再也说不下去，捂着脸痛哭失声。