水晶殿的符文金光还在轻轻流转，风老的遗体静卧在冰冷的水晶地面上，他手边的至阳铁刀泛着微弱的光，像是在无声诉说着半生的守护。凌尘将斩妖剑横在封魔台旁，指尖刚触到至阳水晶的表面，就感觉到水晶内部传来的微弱脉动 —— 那是至阳之力即将耗尽的征兆，若再晚半个时辰激活，水晶恐怕就会彻底碎裂，暗魔也会挣脱所有封印。
苏母蹲下身，小心翼翼地将风老的双眼合上，又用他生前的兽皮袄盖住遗体，动作轻柔得像在对待至亲。她站起身时，腕间的冰晶手链突然剧烈闪烁起来，蓝光急促得像要炸开，比之前任何一次传讯都要紧迫，连手链上的冰晶都在微微发烫。
“是清瑶的信号！” 苏母的心脏猛地一缩，她急忙按住手链，蓝光瞬间凝聚成一行扭曲的小字，映在空气中 —— 字里行间满是慌乱，还夹杂着血迹般的暗红色印记，显然传讯时苏清瑶正身处险境：
“灵隐寺阵眼破！黑风魔率百名魔影卫闯阵，冰龙军团折损七成，墨影为护阵眼硬接魔将一击，血脉力耗竭昏迷！楚嫣然只剩最后一批百毒解，魔焰已烧到杭州城门口，我们撑不过一日！凌大哥，若封印完成，求你即刻回援 —— 江南快守不住了！”
“什么？！” 凌尘的声音瞬间变调，他踉跄着后退一步，斩妖剑的剑尖撞在封魔台上，发出刺耳的脆响。灵隐寺阵眼是龙气阵的核心之一，阵眼一破，江南的防御体系就等于断了一条胳膊；墨影昏迷、冰龙军团折损七成，楚嫣然只剩最后一批百毒解 —— 这每一条消息，都像一把重锤，砸在他的心上。
他猛地转身，看向水晶殿外的方向，仿佛能透过层层魔宫、茫茫沙漠，看到杭州城上空的魔焰，看到苏清瑶抱着冰龙哨卫苦苦支撑的模样，看到楚嫣然跪在地上给伤员喂药的身影，看到墨影倒在阵眼旁、胸口插着魔剑的惨状。
“我得回去！我必须回去！” 凌尘攥紧拳头，指节发白，转身就要往殿外冲 —— 江南的朋友在等他，江南的百姓在等他，他不能眼睁睁看着那里变成魔焰的炼狱。
“凌少侠！” 苏母突然抓住他的手腕，声音带着颤抖却异常坚定，“你回去了，至阳水晶怎么办？暗魔怎么办？若水晶碎裂，暗魔苏醒，别说江南，整个天下都会被魔气笼罩，到时候你就算救了江南，又能守多久？”
她的话像一盆冷水，浇醒了冲动的凌尘。是啊，他回去了，谁来激活至阳水晶？谁来守住这即将崩塌的封印？苏母的血脉力已耗竭，连站都快站不稳，根本无法独自完成激活仪式；小药和小墨修为尚浅，连应对魔卫都吃力，更别说对抗可能苏醒的暗魔。
一边是江南的生死存亡，是他在乎的人用性命换来的 “一日之期”；一边是天下的安危，是风老用一生守护、慕容绝用血脉布下的最后防线。凌尘站在封魔台旁，看着至阳水晶微弱的光芒，又摸了摸腕间苏清瑶送的冰晶手链，眼泪差点掉下来 —— 他第一次觉得，自己如此无能，连选择的资格都如此沉重。
苏母看着他痛苦的模样，心里也像被刀割。她何尝不想让凌尘回去救女儿？可她更清楚，慕容家的使命，绝不能在她手里断掉。她深吸一口气，缓缓松开凌尘的手腕，从怀里掏出慕容绝的狼头玉佩，塞进他手里：“你回去。激活水晶的事，交给我。”
“苏伯母，您……” 凌尘震惊地看着她，“您的血脉力已耗竭，独自激活水晶太危险了！万一暗魔反扑，您根本无法应对！”
“我是慕容绝的女儿，守护封印，本就是我的使命。” 苏母的眼神异常坚定，她指着至阳水晶，“风老留下的口诀我记着，你的林家至阳血脉能引动水晶，我的慕容血脉能稳住水晶，只要你留下至阳石碎片，我就能借助碎片的力量完成激活。激活后，我会守在这里，用慕容家的锁魔符文困住暗魔，直到你回来。”
她顿了顿，声音柔和了些，眼眶微微泛红：“清瑶是我的女儿，我比谁都想让她活下来。但我更知道，只有守住这里，清瑶在江南的坚持才有意义。你回去，不仅要救江南，还要带着大家好好活下去 —— 这才是我和绝叔、和风老，最想看到的。”
凌尘看着苏母决绝的眼神，又看了眼风老的遗体，终于明白，有些责任，注定要有人承担。他含泪点头，从背包里掏出仅剩的三块至阳石碎片，还有小药递来的半瓶百毒解，塞进苏母手里：“这些您拿着，碎片能补血脉力，百毒解能防魔气侵入。我处理完江南的事，立刻回来找您！您一定要保重！”
“放心吧。” 苏母笑着点头，伸手替他理了理衣领，“路上小心，黑风魔实力强悍，别硬拼，多靠清瑶和楚嫣然的配合。还有，告诉清瑶，娘没事，让她别担心。”
凌尘再也忍不住，转身快步走向殿外，不敢回头 —— 他怕一回头，就再也舍不得离开。小药和小墨提着药箱，紧紧跟在他身后，两人的眼眶也红红的，却没人说话，只知道要尽快赶路，尽快回到江南。
水晶殿的门缓缓关上，苏母看着凌尘消失的方向，握紧了手里的至阳石碎片和狼头玉佩。她走到封魔台旁，将碎片按在至阳水晶上，慕容血脉的淡金光缓缓注入：“绝叔，风老，你们放心，我一定会守住这里，等凌少侠回来。”
此刻的凌尘，已带着小药、小墨冲出了地下魔宫，踏上了返回江南的路。西域的夜色浓得像墨，沙漠里的风裹着沙砾，打在脸上生疼，可他丝毫感觉不到 —— 他只知道，要快，要再快一点，江南的一日之期，每一分每一秒，都可能是生离死别。
小药骑着骆驼，手里拿着沙漠之眼，晶石的蓝光直指江南的方向：“凌少侠，按这个速度，我们最快也要两日夜才能到杭州！”
“不够！太慢了！” 凌尘握紧斩妖剑，翻身跳上骆驼，双腿用力一夹 —— 骆驼吃痛，加快了脚步，在沙漠里扬起滚滚黄沙。他将浩然正气注入双腿，借着力量推动骆驼，速度又快了几分：“就算不眠不休，也要在一日内赶到！清瑶他们还在等我们！”
夜色中，三匹骆驼的身影在沙漠里疾驰，斩妖剑的赤金光在黑暗中划出一道耀眼的轨迹，像是在为他们指引前路。可没人知道，杭州城的魔焰已烧到了城墙根，苏清瑶的冰龙哨卫只剩最后一只，楚嫣然的百毒解已喂完最后一颗，墨影躺在临时搭建的帐篷里，气息微弱得几乎看不见。
更危险的是，沙漠深处，几缕黑色的魔气正悄然跟在他们身后 —— 那是血魔死后残留的魔卫，他们奉暗魔殿的命令，要在半路上截杀凌尘，不让他有机会回到江南。
凌尘骑着骆驼，心里满是对江南的牵挂，却丝毫没察觉到身后的杀机。他只知道，自己必须尽快赶到江南，必须救回那些在乎的人。可他不知道，这场回援之路，比他想象中还要凶险；而江南的战局，已到了濒临崩溃的边缘。
骆驼的蹄声在沙漠里回响，朝着江南的方向，一刻不停地疾驰。