艾利亚斯·弗罗斯特那段堪称“宇宙级坏消息”的留言，像一颗被投入“废土重建联合体”这锅本就咕嘟冒泡的乱炖里的核弹，瞬间将之前所有关于润滑油分配、压缩饼干口味、以及谁家战车涂装更威武的争论，炸得灰飞烟灭。
临时充当会议室的“钢铁王座”大厅里，此刻的气氛比外面变异森林的沼泽还要凝重粘稠。雷班纳团队带回来的信息——包括那段清晰的全息录像、解密的数据，以及明奇博士唾沫横飞、手舞足蹈的补充说明（夹杂着大量普通人听不懂的科学术语和疯狂猜想）——被毫无保留地摊开在了所有势力代表面前。
最初的几秒钟，是绝对的死寂。仿佛连空气都忘了流动。
然后，炸锅了。
“星……星空之外的‘观察者’？‘考核’？还他妈的提前了？！”北地部落那位脸上带疤的酋长第一个蹦了起来，他巨大的手掌狠狠拍在临时拼凑的合金板会议桌上，发出“哐当”一声巨响，差点让桌子当场解体，“放屁！这绝对是放屁！是你们编出来吓唬人的鬼话！想让我们乖乖听你们指挥对不对？！”
他挥舞着腰间那柄磨得锃亮的斧头，眼神凶狠地扫视着雷班纳几人，仿佛下一秒就要用物理方式验证一下这个消息的真伪。
“冷静点，蛮子！”“蜘蛛”揉着发痛的太阳穴，试图维持秩序，但她的声音也带着一丝不易察觉的颤抖，“雷班纳他们没必要撒这种……这种离谱的谎。”
海鸥镇的老船长脸色煞白，手里的金属酒壶都忘了往嘴里送，喃喃道：“‘收割’……像收麦子一样收了我们？老子在海上跟风暴、跟变异海兽斗了一辈子，到头来告诉我，头顶上还有拿着镰刀等着割我们的……东西？”他猛地灌了一口酒，呛得直咳嗽，“这……这让我们怎么打？拿渔船去撞星星吗？”
几个前掠夺者代表更是吓得缩成了一团，其中一个带着哭腔小声说：“……我就想……就想安安静静种点土豆……怎么就这么难呢……”
悲观和绝望的情绪，如同瘟疫般迅速蔓延。有些人瘫坐在椅子上，眼神空洞地望着天花板；有些人则开始低声啜泣，仿佛已经看到了文明被无情抹去的终局；更有甚者，目光开始闪烁，似乎在盘算着如何利用最后的时间及时行乐，或者找个最深的坑把自己埋起来。
当然，也有“积极”应对的。
“备战！必须立刻备战！”一个来自某个小型技术聚居地的代表激动地挥舞着手臂，他戴着厚厚的眼镜，镜片后是狂热的光芒，“集中所有资源！破解‘普罗米修斯’的遗产！建造星际战舰！我们要把战火烧到‘观察者’的老家去！”
他旁边一个肌肉虬结的战士代表嗤之以鼻：“星际战舰？就凭我们现在连个像样的发动机都造不出来的水平？别做梦了！依我看，应该立刻启动‘方舟计划’！集中所有精英和基因样本，建造逃亡飞船！能跑一个是一个！”
“逃跑？那是懦夫的行为！”技术代表反驳。
“送死就是勇敢了？”战士代表瞪眼。
眼看两人就要从争论升级为肉搏。
“都给我闭嘴！”
雷班纳一声低吼，带着猎人特有的穿透力，暂时压下了现场的嘈杂。他感觉自己的太阳穴像是被安装了振动马达，突突跳个不停。他早知道这个消息会引发混乱，但没想到会混乱到这种地步。这比他单挑十个通缉犯还要心累。
“吵有什么用？”雷班纳目光扫过众人，语气带着一种近乎无奈的直白，“吵架能吵死外星人？还是你们觉得，躲起来或者造个不靠谱的飞船，就能通过那该死的‘考核’了？”
克里夫在一旁抱着胳膊，小声对着英格丽特吐槽：“我现在严重怀疑，‘观察者’的考核标准里肯定有一条是‘文明内部扯皮能力’，我们这表现，估计直接不及格。”
英格丽特面无表情地回应：“根据现有数据，生存概率低于百分之零点零三。内部消耗是主要负权重因素之一。”
明奇博士则完全没在意现场的混乱，他掏出一个笔记本，正在飞快地记录着各方代表的反应，嘴里念叨着：“群体性癔症……否认心理……战斗或逃跑反应……极佳的社会学观察样本……”
雷班纳深吸一口气，强行压下把这群家伙全都扔出去的冲动，提高了音量：“听着！我不知道‘观察者’是什么玩意儿，也不知道‘考核’具体怎么考！但我知道一点：坐在这里等死，或者自己先把自己吓死、吵死，绝对是死路一条！”
他指着大厅外那片灰蒙蒙的天空：“我们刚干掉了一个想修改物理规则的引擎，端掉了一个想把我们变成数字幽灵的组织！这说明什么？说明我们他妈的没那么容易死！就算真是‘考核’，我们也得蹦跶两下，啃下它一块肉来！让那帮看戏的知道，我们这茬‘庄稼’，带刺！”
他的话语粗俗，却带着一种废土特有的、不服输的韧劲。
“可是……雷班纳先生，”一个声音微弱地响起，是那个想种土豆的前掠夺者，“我们……我们怎么跟星星打架啊？”
这个问题，问出了所有人的心声。绝望再次笼罩下来。
克里夫叹了口气，走上前，拍了拍雷班纳的肩膀，然后面向众人，脸上努力挤出一个他自认为很轻松、实际上有点扭曲的笑容：
“各位，往好的方面想嘛。”
众人看向他，眼神里写着“这还能有好的方面？”。
克里夫清了清嗓子：“你们看，至少……我们提前知道了‘考试’要提前了，对吧？总比毫无准备直接被‘挂科’强点？这就好比……呃，好比你知道明天老师要突击测验，虽然你还是啥也没复习，但至少……今晚能少吃点饭，省得考试的时候想上厕所？”
众人：“……” 这算什么好方面？！
雷班纳捂住了脸。英格丽特默默转开了视线。
明奇博士却眼睛一亮：“有道理！心理准备也是准备！我们可以从调整饮食开始……”
大厅里再次陷入了一种更加诡异的、混合着绝望、荒谬和一丝丝被带偏的茫然之中。
星空之敌尚未现身，废土重建联合体，这个蹒跚学步的婴儿组织，却已经先在自己的恐慌和分歧中，风雨飘摇。