离开弥漫着淡淡忧伤和麦秆味的麦基镇，驾驶着“红狼”重新驶入荒芜的废土，雷班纳竟然有种……回家的错觉？
“果然，还是这种鸟不拉屎、时不时蹦出点惊喜（吓）的画风更适合我。”他拍了拍操纵杆，对副驾驶上的克里夫说道，“看看这开阔的视野，这自由的……灰尘！比守着那块伤心麦田自在多了！”
克里夫正埋头在一张皱巴巴的、从麦基镇换来的简易地图上写写画画，头也不抬地回道：“嗯嗯，自在……不过根据地图和戈尔大叔给的坐标，我们快到了。波布镇，据说是个‘钢铁与机油流淌之地’！想想就让人兴奋！”
几天后，当波布镇的轮廓出现在地平线上时，雷班纳才真正理解了什么叫做“钢铁流淌之地”。
还未靠近，空气中就已经弥漫开一股浓烈的、混合了焊接金属、燃烧燃油、臭氧以及某种高温橡胶的气味。耳边传来的不再是风声和变异生物的嘶吼，而是连绵不绝的、各种引擎的轰鸣、气动工具的嘶嘶声、以及金属敲击的叮当巨响。
镇子的规模远非拉多或麦基能比，高大的、用锈蚀钢板和混凝土块垒砌的围墙看起来就很有安全感（或者说，很不好惹）。围墙上方，粗大的烟囱如同森林般耸立，不断向外喷吐着黑色的、灰色的、偶尔还带点诡异绿色的烟雾。
镇子入口处车水马龙，进出都需要排队接受检查。而在这里，雷班纳的“红狼”终于不再是最引人注目的焦点。
他看到了加装了厚重前铲和蜂窝式火箭发射器的重型卡车；看到了底盘极高、轮胎比他整个人还高的沙漠越野车；看到了涂装花里胡哨、焊满了尖刺和夸张排气管的、疑似掠夺者风格的改装车；甚至还有几辆看起来就科技感十足、线条流畅、装甲光泽度能当镜子用的……高级货？
“我勒个去……”雷班纳看着这钢铁洪流，感觉自己像是乡下来的土包子第一次进国际车展，“这里……是战车爱好者的天堂，还是军事基地的后勤仓库？”
内心oS：“我的‘红狼’在这里，好像……没那么显眼了？甚至有点……朴素？不行，得找个机会让克里夫给它做个‘美容’，至少贴个拉花什么的！”
检查站的守卫穿着统一的、带有齿轮和扳手徽章的制服，态度公事公办，检查了他们的猎人证明和战车基本状况后便放行了，显然对这种“基础款”战车见怪不怪。
一进入波布镇，那股工业的热浪便扑面而来。街道宽阔，但几乎被各种车辆和堆积如山的零件占满。两旁密密麻麻全是各种店铺：改装店、武器店、装甲板销售中心、引擎专修、二手零件市场……刺眼的焊接弧光此起彼伏，巨大的液压机发出沉闷的撞击声，空气中永远漂浮着细小的金属粉尘。
“天堂！这里绝对是天堂！”克里夫的眼睛瞪得像铜铃，呼吸急促，脸上洋溢着幸福的潮红，活像瘾君子找到了免费的供应点。他几乎要把整个身子探出车窗，对着路边一家店里正在组装的一台巨型V12引擎流口水。
“看看那个缸径！听听这调试时的声音！多么美妙的机械交响乐！”
雷班纳赶紧把他拽回来：“喂喂！看路！我们得先找个地方把‘红狼’停下，这大家伙堵在路中间很招人恨的！”
好不容易在一个人满为患、收费高昂的露天停车场找到了一个角落位置（管理员看着“红狼”的眼神就像看一辆报废车，这让雷班纳很不爽），克里夫就迫不及待地跳下车，瞬间消失在了最近的一家零件店里，只留下一句飘散在风中的“我去考察市场！”。
雷班纳无奈地摇了摇头，决定自己先逛逛，熟悉一下环境。他沿着嘈杂的街道走着，感觉自己像是误入了巨人国的格列佛，周围都是钢铁丛林和轰鸣的怪物。
走着走着，他来到一个看起来像是镇中心广场的地方。这里有一座格外高大的建筑，门口悬挂着一个巨大的、由废旧轮胎和传动轴组成的艺术（？）雕塑，上面用红色油漆写着几个张扬的大字——“波布战车中心 & 猎人公会”。
“嚯，这地方气派。”雷班纳走了进去。
内部空间极大，人声鼎沸。左边是任务公告区，密密麻麻贴满了各种悬赏令，从清理下水道变异老鼠到猎杀高危通缉犯，应有尽有。右边则是一个巨大的酒吧，猎人们三五成群，大声吹嘘着自己的战绩或是抱怨任务的艰难。
而最吸引雷班纳眼球的，是正对着大门的那面墙。
那不是什么普通的墙，而是一面巨大的电子显示屏——虽然不少区域闪烁着雪花，还有几条明显的坏线，但依旧能清晰地显示上面的内容。
屏幕上滚动显示着一些通缉犯的信息，旁边配有虽然粗糙但足够有冲击力的图像。
雷班纳漫不经心地扫过，起初还没太在意，直到他的目光定格在其中一个画面上。
那是一个……放大版、强化版、或者说完全体版本的水怪！
图像上的怪物，依旧保持着鳄鱼、河马和抽水机的混合特征，但体型比他干掉的那只庞大了至少三倍！它臃肿的躯体上覆盖着厚重的、闪烁着金属光泽的甲壳，背部长满了狰狞的骨刺，那张血盆大口里獠牙如同短剑，更重要的是，它身边居然还环绕着几只较小型号的、类似鱼类的变异体，如同护卫一般！
图像下方标注着：【水怪（沼泽霸主形态）】，危险等级：b，赏金：G。
“五……五万G？！”雷班纳感觉自己的口水差点流出来，但随即是倒吸一口凉气（再次吸进金属粉尘，咳嗽起来）。内心oS：“等等！b级？我们干掉的那个顶多算个d级新手怪吧？这完全体看起来能一口把‘红狼’当点心嚼了！”
他的目光继续移动。
他看到了一只盘踞在废弃雷达站顶端的、翼展惊人、浑身覆盖着闪烁着电弧的羽毛的巨鹰，危险等级b+。
他看到了一辆在沙漠中神出鬼没、通体覆盖着沙黄色迷彩、装备着双联装高速炮的神秘坦克，标注是“仿生战车？”，危险等级A-。
他还看到了一个……一个如同移动山岳般的、由无数废旧车辆和金属残骸拼接而成的巨型怪物，代号“巨霸”，危险等级A！图像旁边甚至用醒目的红色字体标注着：警告：遭遇建议立即撤离！
雷班纳看着屏幕上那些光是图像就散发着压迫感的怪物和战车，又回想了一下自己干掉那只“新手水怪”时的志得意满，一种前所未有的渺小感油然而生。
“我原来……一直在新手村外面瞎晃悠啊？”他喃喃自语，之前因为“红狼”而产生的那点优越感，此刻被打击得七零八落。
这就好比刚出村拿着木剑砍了几只鸡，就以为自己天下无敌，结果扭头看到了满世界的巨龙和魔神。
内心oS：“克里夫！别研究你那破零件了！我们的‘红狼’需要升级！立刻！马上！武装到履带！不然在这地方，我们就是别人眼里会移动的‘经验包’！”
他正沉浸在“天外有天，车外有车”的震撼中时，一个略带清冷、却又有些熟悉的女声在他身旁不远处响起，似乎正在与公会柜台后的工作人员交涉。
“……我需要关于‘布拉德集团’废弃实验场的更详细坐标，价格不是问题。”
雷班纳下意识地转头望去。
只见一个穿着合身的、沾着些许油污的沙漠色作战服，腰间配着枪套，留着一头利落白色短发的女子，正背对着他，站在柜台前。她的身姿挺拔，即使隔着一段距离，也能感觉到那股生人勿近的冷冽气息。
这个背影……
雷班纳皱了皱眉，一种模糊的熟悉感掠过心头，但很快又被屏幕上那头A级巨兽“巨霸”的图像带来的压力所覆盖。
“算了，先找到克里夫那个零件狂魔要紧。”他甩了甩头，把那份熟悉感抛到脑后，现在满脑子都是如何把“红狼”从“新手神装”升级到“能在这鬼地方活下去”的水平。
波布镇的钢铁洪流，给他上了生动又残酷的第一课：废土的广阔，远超他的想象。