万域东南的“赤晶星”，是颗被赤色晶体包裹的中等世界。
地表没有土壤，只有层层叠叠的赤晶岩，从指尖大小的碎晶到数十丈高的晶柱，在恒星光芒下折射出刺目的红光；空气里漂浮着细小的晶尘，吸入肺中会带着轻微的灼热感——那是晶体能量逸散的痕迹，也是星球原住民“晶族”赖以生存的根本。晶族的聚落藏在赤晶岩深处的溶洞里，溶洞内壁镶嵌着会发光的“活晶”，将洞穴照得如同白昼，洞穴中央的“晶核台”上，悬浮着一颗人头大小的赤晶核，那是整个聚落的能量源头。
陆离的身影出现在赤晶星最大的溶洞“赤晶巢”上空时，没有引起任何察觉。他素白的衣袍在赤晶光芒下泛着淡淡的红光，周身萦绕的驯化劫气收敛成一缕极细的黑丝，缠绕在指尖，像是在仔细感知空气中的晶体能量密度。
他的目光落在晶核台上的赤晶核上，瞳孔微微收缩——这颗晶核的能量纯度达到了“中品上阶”，比绿藤星的藤母能量还要高出一成，是测试劫源“高纯度能量转化率”的绝佳素材。
“外来者，你是谁？”一个苍老的声音突然从溶洞深处传来。晶族大长老晶玄缓缓走出，他的躯体由半透明的赤晶构成，体表能看到淡红色的能量流在缓慢流动，手中握着一根晶杖，杖尖镶嵌着一块与晶核同源的碎晶，“赤晶星从未有过外来者，你突破了我们的‘晶壁’防御？”
“晶壁？”陆离的声音很轻，却清晰地传遍整个溶洞，没有丝毫波动，“那层由活晶能量构成的屏障，在我看来，和纸没什么区别。”
晶玄的躯体猛地一震，体表的能量流瞬间变得紊乱：“你到底想干什么？我们晶族从未招惹过万域任何势力，你若想要晶体，我们可以献给你，只求你不要伤害族人！”
“我不要晶体。”陆离的指尖轻轻一动，一缕驯化劫气飘向晶核台，在赤晶核旁绕了一圈，赤晶核的光芒瞬间暗淡了几分，“我要的，是你们这颗星球的‘能量本源’——或者说，我需要用你们，测试劫源对高纯度晶体能量的转化率。”
“劫源？转化率？”晶玄的声音里带着困惑，却更多的是恐惧，他能感觉到那缕黑色能量的恐怖——那是一种能吞噬一切的力量，比万域传说中的“噬空风暴”还要可怕，“我们不懂你说的是什么！如果你需要能量，我们可以定期向你供奉，求求你放过赤晶星！”
“定期供奉？”陆离的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那弧度里没有丝毫怜悯，“太慢了。我没那么多时间，等你们一点一点供奉。”
他指尖的驯化劫气突然暴涨，黑色能量瞬间覆盖整个晶核台，赤晶核的光芒以肉眼可见的速度被吞噬，原本赤红的晶体渐渐变得灰暗，像是失去了所有生机。溶洞里的活晶也开始熄灭，光线一点点变暗，晶族成员们发出惊恐的嘶鸣，体表的能量流开始快速流失，有的年轻晶族甚至直接倒在地上，躯体渐渐变得透明，最终化为一滩晶尘。
“住手！你会毁了赤晶星的！”晶玄怒吼着，举起晶杖朝着陆离挥去，杖尖的碎晶爆发出耀眼的红光，一道赤色的能量束朝着陆离射去。
陆离没有躲闪，只是轻轻抬手，一缕驯化劫气在身前凝聚成一道黑色屏障。赤色能量束撞上屏障，瞬间被吞噬得无影无踪，连一丝涟漪都没激起。
“毁了？”陆离的声音依旧平静，像是在谈论一件无关紧要的小事，“赤晶星从诞生起，就注定是‘养料’——区别只在于，成为谁的养料。与其被万域里那些低等族群掠夺，不如被我用来推进‘道祖之境’，这是它的‘荣幸’。”
晶玄的躯体剧烈颤抖，他看着周围倒下的族人，看着渐渐灰暗的赤晶核，心里涌起一股绝望。他知道，自己根本不是眼前这个男人的对手，对方的力量已经超出了他的认知，甚至超出了晶族世代传承的“万域图鉴”里的任何记载。
“你……你到底是什么存在？”晶玄的声音里带着哭腔，他的躯体已经开始变得透明，能量流失的速度越来越快，“万域里，从未有过你这样的存在！”
“我是什么存在，你没必要知道。”陆离的指尖指向赤晶核，一缕道源能量顺着驯化劫气注入晶核，“你只需要知道，从今天起，这颗赤晶核，会成为道网的‘远程能量节点’，持续为我的劫源提供晶体能量——至于你们晶族……”
他顿了顿，目光扫过溶洞里残存的晶族成员，那些成员大多已经失去了反抗能力，蜷缩在地上，体表的能量流几乎看不见：“能撑到能量被抽干的，算是幸运；撑不住的，就化为晶尘，成为赤晶星新的‘土壤’。”
晶玄的躯体彻底变得透明，他想要再说些什么，却发不出任何声音，最终化为一滩晶尘，散落在晶核台旁。溶洞里的活晶彻底熄灭，只剩下陆离周身的黑色劫气和赤晶核旁的道源能量还在发光。
陆离缓缓降落，走到晶核台旁。他伸出手，轻轻触碰已经灰暗的赤晶核，道源能量顺着他的指尖涌入，在晶核内部刻下复杂的符文——这是道网的远程连接符文，能将赤晶星的晶体能量，通过虚空通道，源源不断地输送到蛮荒道宫的劫源井中。
“转化率七成三，比预期高了两成。”陆离低声自语，指尖凝聚起一缕转化后的晶体能量，那能量呈现出黑红色，既保留了晶体能量的稳定性，又融入了劫源的吞噬性，“看来，中等世界的高纯度能量，才是劫源真正需要的‘主食’。”
他抬头看向赤晶星的地表方向，那里的赤晶岩正在缓慢失去光泽，原本折射红光的晶柱渐渐变得灰暗，空气中的晶尘也开始沉降——整个星球的能量，都在被赤晶核抽取，再通过道网输送到劫源井中。用不了多久，这颗曾经充满晶体能量的中等世界，就会变成一颗和枯寂星一样的废弃星球，只剩下满地的死晶，在虚空中慢慢腐朽。
“万域里像赤晶星这样的中等世界，还有八十七个。”陆离的目光穿透溶洞，望向虚空深处，那里有无数星辰在闪烁，每一颗星辰，都是一个潜在的“能量源”，“按照现在的转化率，只需要吞噬其中三十个，劫源的驯化度就能达到九成，到时候，就算是万域里的高等世界，也能轻易吞噬。”
他没有再停留，转身化作一道黑红色的流光，消失在溶洞中。离开前，他在赤晶核旁留下了一缕道源能量——这缕能量会自动清除任何试图破坏晶核的存在，无论是万域里的掠夺者，还是侥幸存活的晶族成员，都无法阻止能量的输送。
赤晶巢溶洞里，只剩下灰暗的赤晶核和满地的晶尘。偶尔有残存的晶族成员从昏迷中醒来，却发现自己连站立的力气都没有，只能眼睁睁看着赤晶核继续抽取星球的能量，看着周围的一切慢慢变得死寂。他们不知道自己的世界会变成什么样，也不知道那个可怕的外来者是谁，只知道，毁灭已经降临，再也无法逆转。
虚空之中，陆离的身影朝着下一个中等世界“蓝汞星”飞去。蓝汞星以液态汞能量为主，能量纯度虽不如赤晶星，却有着极强的腐蚀性，正好可以测试劫源对“特殊属性能量”的适应度。他的飞行速度不快，像是在欣赏万域的景色，可每一次停留，都会有一颗星球走向毁灭，都会有一个族群化为“养料”。
蛮荒道宫的劫源井中，黑红色的能量正在缓慢涌动，劫气的驯化度已经达到了五成八。林默站在道源屏障旁，能清晰地感觉到劫源的力量越来越强，那股吞噬性也越来越恐怖。他知道，这股力量的每一分增强，都意味着有一个世界正在被毁灭，有一个族群正在被吞噬，可他什么也做不了，只能按照陆离的指令，维持道网的能量输送，做一个冷漠的“工具人”。
陆离的声音突然通过道种传入林默的脑海：“赤晶星的能量已经开始输送，你注意监测劫源的稳定性，不要出任何差错。”
林默躬身行礼，声音麻木：“是，道主。”
虚空里，陆离的身影继续前行。他的“道祖之路”，是用无数世界的毁灭铺成的，是用无数族群的生命浇灌的。没有怜悯，没有犹豫，只有对力量的绝对追求，只有对不朽的无限渴望。每一颗被吞噬的星球，每一个被毁灭的族群，都只是他登顶路上的垫脚石，永远不会被记住，也永远不会被哀悼。