不一日，到达灵玉城。
城中通衢广陌，车水马龙。
空气中灵气充裕，带着独特的玉石温润感，但林昊敏锐地感知到，在这股灵气中，混杂着一丝极细微、却让人极不舒服的阴冷气息，如同光滑美玉上的一道细微裂痕。
“师兄，这里的灵气似乎有些异常。”林昊低声对张大山说道。
张大山微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“嗯，你也察觉到了。很隐晦的阴蚀之力，确是蚀月教功法残留的特征之一。周师妹，你呢？”
周莹闻言，立刻凝神感知，片刻后有些沮丧地摇头：“我……我只觉得这里的灵气挺舒服的，没感觉到别的。”她心里有些不服气，“哼，定是我修炼的功法属性与这不契合，才不是我不够仔细！”
张大山看了她一眼，没多说，只道：“无妨。我们先去城中商铺打听一下，记住，勿要直接提及蚀月教，以免打草惊蛇。”
林昊和周莹点头同意。
他们连续走访了几家灵玉店铺。在一家名为“翠玉轩”的老字号里，张大山购买了块中品灵玉，状似随意地与掌柜闲聊：“掌柜的，近来碧玉城可有什么新鲜事？我等远道而来，除了采购灵玉，也想见识一下本地风土。”
那老掌柜须发皆白，修为不高，但眼神通透，他看了看三人身上虽不张扬却品质极佳的法衣和灵剑，尤其是感受到张大山那深不可测的修为，沉吟了一下，压低声音道：“几位仙师气度不凡，小老儿便多句嘴。近来城南外的老矿坑区域，确实不太平。有几个樵夫和散修矿工回来后就病倒了，症状奇怪，像是被极阴寒的东西侵了体，医药无效，只能用自身灵力慢慢化解。官家的人来看过，也没查出个所以然，只说是可能挖到了积年阴脉。”
周莹忍不住插嘴问道：“老矿坑？那里不是废弃很久了吗？怎么还有人去？”
掌柜的叹了口气：“唉，总有些生活不易的散修，或者想碰运气捡漏的人，会去那边碰碰运气，毕竟以前出过灵玉的主矿脉也在那片区域延伸。”
张大山谢过掌柜，带着两人出了店铺。
“师兄，你觉得和蚀月教有关吗？”林昊问道。
“十有八九。”张大山目光投向城南方向，“阴寒侵体，并非普通阴脉所能造成，更符合蚀月教功法的特征。他们选择在废弃矿坑活动，确实足够隐蔽。”
周莹这会儿也来了精神：“那我们还等什么？直接去把那帮藏头露尾的家伙揪出来！”她摩拳擦掌，似乎想一雪前耻。
张大山瞥了她一眼：“敌暗我明，不可莽撞。对方具体实力、人数、目的均不清楚，贸然闯入，恐中埋伏。”他说话间自有一股令人信服的沉稳气度，周莹虽然心急，也只好按捺下来。
林昊心中暗暗点头：“张师兄思虑周全，确实如此。师傅让我们听师兄的，没错。”
三人出了城南，往老矿坑区域行去。越靠近那里，空气中那股阴冷晦涩的感觉越发明显，甚至连周莹都清晰地感觉到了。
“唔…这下感觉到了，凉飕飕的，真不舒服。”周莹缩了缩脖子，下意识地靠近了张大山一些。
张大山抬手示意停下，低声道：“收敛所有气息，步行前进。林师弟，你感知敏锐，多留意周围灵力残留的细微痕迹。周师妹，你注意侧翼和后方动静。”
“是。”林昊屏息凝神，将神识散开，灵力汇聚于双目双耳，仔细观察着地面、草木和空气中断断续续的异常能量波动。
周莹也认真起来，手握住了匕首柄，警惕地环顾四周。
矿坑区域地形复杂，废弃的矿洞如同巨兽的巢穴，散布在各处。搜寻了近半个时辰，却一无所获。
周莹有些焦躁地踢开一块小石子：“范围这么大，怎么找啊？会不会信息有误？”
“耐心。”张大山声音平稳，“猎人需要有足够的耐心等待猎物露出踪迹。仔细找，必有疏漏。”
林昊没有气馁，他蹲下身，几乎是一寸寸地探查着地面。忽然，他眼神一凝，用手指小心翼翼地抹开一层浮土。
“师兄，师姐，来看这里。”
张大山和周莹立刻凑近。只见林昊指尖沾着一些几乎与尘土无异的微末黑色颗粒，若不细看根本无法发现。
“这是什么？”周莹好奇地问。
张大山用手指捻起一点，仔细感知，面色微沉：“是结界或阵法消散后未能彻底清除的残余物，上面附着一丝极淡的阴蚀灵力。看来对方在此地布设过隐匿手段，而且手法相当高明，几乎完美融入了环境。”
林昊心中佩服张大山的见识广博，同时暗自记下这种痕迹的特征。
他们顺着这个方向，更加仔细地搜寻。终于，在一处极为偏僻、被大量枯萎藤蔓和乱石间发现了更多类似的黑色颗粒，而且这里的阴冷气息明显比其他地方浓郁数倍，甚至让人皮肤微微发紧。
周莹忍不住打了个寒颤：“就是这里了吧？感觉好阴森。”
张大山拨开藤蔓，目光锐利地扫过岩壁边缘。他的手指缓缓拂过某处看似天然形成的岩石纹路。
“找到了。”他低声道，指尖亮起微不可察的灵光，“一个相当高明的幻象禁制，不仅隐匿了入口的真实情况，恐怕还有警示作用。”
他闭上眼，将一丝精纯的灵力小心翼翼地探入禁制之中，细细感知。片刻后，他猛地睁开眼，收回手指，脸色变得无比凝重。
“情况比预想的要严重。”张大山的声音压得极低，带着前所未有的严肃，“洞内灵力波动强烈，至少有五人以上。其中一股气息……极其阴寒霸道，修为恐怕不在我之下，甚至可能是筑基后期，甚至更高。另外还有两股气息约在炼气八九层，剩余两人也有炼气六七层的样子。”
他看向林昊和周莹，眼神锐利：“这个据点的实力，远胜我们三人，不能硬闯。”
林昊闻言，心头一凛，手心微微出汗。对方竟然有筑基中期的高手坐镇！这完全超出了他们的应对范围。他立刻握紧了流云剑，强迫自己冷静下来，思考着对策。
周莹更是倒吸一口凉气，脸上的跃跃欲试瞬间变成了后怕，下意识地往后退了半步，声音都有些发干：“筑…筑基中期？还有两个炼气后期？师兄，那我们……”
沉默！