李扬、聂华军，加上一名当地翻译和两名荷枪实弹的保镖，组成了一个小小的非洲取景队。
他们的足迹遍及了数个非洲国家。
博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲，水草丰美，河马在浑浊的河水中若隐若现，成群的羚羊在岸边饮水。
李扬架起摄像机，捕捉着这片地球上最后的伊甸园般的景色。
聂华军则拿着高精度测光仪，记录着不同时段的光线数据和色彩信息，为日后特效制作中的光影还原做准备。
“这里的夕阳色彩层次太丰富了，”聂华军一边记录一边感叹，“单纯靠cG渲染，很难再现这种上帝调色盘般的效果。”
肯尼亚的马赛马拉国家自然保护区，一望无际的草原上，角马群如黑色的河流般迁徙。
李扬拍摄着广袤的荒野镜头，而聂华军则专注于采集各种地表的材质细节。
干裂的土地、稀疏的灌木、风化的岩石。
“这些材质贴图回去后都要进行数字化处理，”聂华军向李扬解释。
“将来在摄影棚里搭建非洲场景时，每一个细节都要经得起特写镜头的考验。”
坦桑尼亚的鲁阿哈国家公园和塞伦盖蒂平原，为他们提供了更为多样的生态系统影像。
从茂密的丛林到开阔的草原，从成群的大象到孤独的猎豹，李扬的镜头里积累了丰富的素材。
赞比亚作为补充取景地，提供了几处独特的草原地貌，进一步完善了取景的多样性。
整个行程中，小麻烦不断。
在坦桑尼亚，他们因为拍摄许可问题被当地官员扣留了半天，最终通过翻译的周旋和适当的“手续费”才得以解决；
在赞比亚，他们的越野车一度陷入泥潭，幸亏两名保镖经验丰富，带着当地村民一起把车推了出来。
“在非洲拍摄，一半的精力要用来解决各种意外情况。”李扬苦笑着对聂华军说。
行程的最后一站是南非。
约翰内斯堡的索韦托和亚历山大贫民窟，密集的铁皮屋如同锈色的波涛，起伏在丘陵之上。
狭窄的土路两旁，污水横流，空气中混杂着垃圾、食物和劣质燃料的复杂气味。
赤脚的孩子在追逐一个破旧的轮胎，几个男人坐在阴凉处，用警惕而麻木的眼神打量着每一个外来者。
李扬小心翼翼地拍摄着这些极具视觉冲击力的场景，而聂华军则专注于记录每一处细节。
铁皮屋顶在不同光线下的反光系数，泥土墙面的裂纹走向，甚至是被晒得发白的塑料布那特有的质感。
就在他们专注于工作时，一个怯生生的，带着明显口音的中文声音从一堆废弃轮胎后传来。
“请……请问……你是李扬导演吗？”
李扬和团队成员都是一怔，在这种地方听到中文已是稀奇，更别提被认出来。
他循声望去，看到一个年轻女子，怀里紧紧抱着一个用旧毯子包裹的婴儿。
她穿着一件早已看不出原本颜色的连衣裙，肩头处已经开线，枯黄的头发被一块脏头巾随意包着。
最触目惊心的是她的脸，明明看起来年纪不大，却布满了被生活摧残的痕迹。
皮肤因长期暴晒而粗糙黝黑，嘴唇干裂，眼窝深陷。
唯一能看出她或许曾受过良好教育的，是那双虽然充满恐惧与疲惫，却仍残存着一丝知性光芒的眼睛。
“我是李扬，你是？”李扬上前一步，尽量让自己的语气平和。
“我……我是张晓雯，”女子像是鼓足了巨大的勇气。
她的声音带着颤抖，“我……我是海上科技大学材料学院的研究生……”
这话一出，聂华军第一个露出难以置信的表情。
他下意识地推了推眼镜，上下打量着这个女子。
怎么可能是国内顶尖学府的研究生？
在他的印象里，那些女研究生，哪个不是穿着整洁的衣衫，留着利落的发型，脸上洋溢着求知与未来的光彩，谈论着课题、项目和出国深造的机会？
她们走在充满活力的校园里，是同龄人中的佼佼者。
而眼前这个女人，从头到脚，从神态到气质，都与他认知中的“研究生”毫不相干。
更像是一个在贫民窟土生土长、被贫困和艰辛压垮的年轻母亲。
“晓雯同学，你说你是海科大的研究生？”
聂华军忍不住用中文确认，语气里充满了怀疑，“这……不太可能吧？你怎么会在这里？”
张晓雯的眼泪瞬间涌了出来，她用带着浓重口音的英语急切地解释。
“It's true! I majored in... in materials Science and Engineering! my supervisor was professor wang Li!（是真的！我专业是……材料科学与工程！我的导师是王立教授！）”
聂华军愣了一下，为了验证，他改用英语追问了几个简单的专业术语。
令人惊讶的是，张晓雯虽然反应有些迟钝，但都能准确回答出来。
甚至提到了学院楼附近一家咖啡厅名字。
聂华军脸上的怀疑逐渐被震惊和难以置信所取代，他看向李扬，缓缓点了点头，示意这恐怕是真的。
原来，张晓雯在两年前通过网络认识了一位自称某部落王子的留学生。
两人很快发展为恋人关系。
男子邀请她来南非结婚，承诺美好的生活。
怀揣着对爱情的憧憬，张晓雯在毕业后和留学生来到了南非。
然而。
现实是残酷的。
所谓的王子其实只是个贫民窟里的小混混。
结婚后立刻露出了真面目，没收了她的护照，控制了她的自由。
如今她不仅无法回国，还生下了一个孩子，每天生活在暴力和贫困之中。
……
李扬从一开始就倾向于相信。
在他的记忆里，网络信息发达之后，这类事件被曝光过太多。
总有一些涉世未深的女孩，存在着对异国浪漫和“外国月亮比较圆”的天真幻想。
很容易轻信那些包装精美的“外国精英”。
最终坠入陷阱，人财两空。
他只是没想到，在2008年，信息相对闭塞的时期，就已经有这样的悲剧发生。
“我……我求救过很多次，但是没人肯帮我。”
张晓雯哽咽着，下意识地紧了紧怀里的孩子，眼神惊恐地四处张望。
“看到你们，有中国人，我……我就像看到了救命稻草。”
聂华军这时才注意到一个矛盾的细节。
她似乎能在贫民窟里相对“自由”地行走。
但这种自由，是何其可悲。
他环顾四周，那些麻木的、看热闹的本地居民，没有任何人流露出要帮助她的意思。
在这里，她是一个异类，一个依附于某个本地男人的“财物”。
这是一个文明的蛮荒之地，弱肉强食是默认的法则。
没有人会为了一个无亲无故的外国女人，去得罪一个本地混混；
同样，也没有人有能力去帮她，因为每个人都在为最基本的生存而挣扎。
她的护照被扣留，语言完全不通，身无分文。
还带着一个嗷嗷待哺的婴儿，在这个混乱的孤岛上，她所有的路都被堵死了。
所谓的“自由行走”，不过是困在一个更大、更绝望的牢笼里而已。
李扬看着这个怀抱婴儿、瑟瑟发抖的女子，又看了看周围这片由铁皮、木板和绝望构成的灰色地带。
心情无比沉重。
他们此行为电影取景而来，试图用影像构建一个关于勇气和救援的故事。
却未曾想，撞见了一个需要被救援的真实生命。