澜海市为庆祝三天前那场来之不易的胜利，也为安抚内部、彰显隶属于军方第三战区的澜海市驻军力量，决定在作战结束的一周后举办一场盛大庆功宴。
而宴会的请柬早早发出，宾客名单上尽是各界精英。
7月25日夜晚，停靠在港口边上的豪华游轮“海皇星”号上，灯火通明，这艘排水量高达数万吨的巨轮看起来就像是一座漂浮于海上的璀璨宫殿。
水晶吊灯的光芒流淌在光洁的甲板上，空气中交织着香槟的芬芳与微咸的海风。
甲板上衣香鬓影，觥筹交错，宾客们举杯谈笑，贵妇们的裙摆摇曳生姿，与几日前不远处那片血火战场形成明显对比，恍若生活在两个截然不同的世界。
但是在这仅仅是表面的喜庆。
不仅是军方人员，许多嗅觉敏锐的上位者也借此齐聚澜海市，窃窃私语中潜藏着无形的博弈与试探。
泰纳海姆联合企业的董事会成员和重要股东即使不来也会派代表参与。
其中最引人注目的还是当属企业第四大股东罗宾家族现任家主——佩莉·罗宾。
身着正装步入会场的她一袭剪裁利落的深紫色礼服，气场凛然，引来不少饱含敬意的目光。
「罗宾家族的家主怎么会来这里？」
「佩莉夫人还真是亲眼见过才知道……」
“我可没听说过有邀请她来啊，你们有听到风声吗？”
“没有吧？”
「……」
在数位亲信簇拥下步入会场，目光很是锐利地扫视着在场的每一个人，捕捉着周围任何人的脸上会有何种表情。
她的到来远非仅为商业应酬，更带着一个不为人知的目的，寻找她那位三年前离家出走、杳无音信的长女，那个曾被冠以“天才少女”之名的阿克西亚·罗宾。
佩莉的脚步沉稳有力，每一步都透着不容置疑的威严，这喧嚣的宴席根本没有影响到她。
同样引人瞩目的还有掌控蓝翼武器系统公司的宋家派出的一位元老宋蛟。
他们此行，明为庆贺，实则瞄准了防御战暴露的装备需求，意图推销公司最新武器系统，尤其是对抗变异灾变兽的武器。
「老蛟，佩莉夫人也在…」
“不要管其他人，我们有正事做。”
宋蛟为代表的几个宋家人身着考究西装，同样是在人群中扫视，不时低声交流，他们是在评估潜在客户的反应，那份商业化的精明与宴会喜庆氛围泾渭分明。
觉醒者名门唐家，作为唐芷柔的本家，也派出了不少人前来。
尽管唐芷柔因过往种种与家族关系疏离，对元老们，尤其是与泰纳海姆过从甚密的投资合作颇有微词，但血脉与利益的纽带并非轻易可断。
唐家人的到场也是带着一丝修复关系的试探与几分难以言明的审视。
他们的代表是一位年长元老，名叫唐堪，步履沉稳地走向唐芷柔，眼中交织着复杂的期待与戒备，像在掂量每一句问候的是否合适。
各方势力怀揣不同目的让这场本应轻松的庆功宴，空气里绷紧了一根无形的弦。
水晶吊灯的光芒下，精致餐盘与香槟杯折射微光，但人们面容紧绷，大多都是压着交谈声，因为在这里一不小心说错话就可能招惹或得罪到人。
香水与食物香气浮动其间，却被压抑感冲淡，偶尔的轻笑声显得格外割裂。
宴会由澜海市市长一番热情洋溢却略显蜡像般的开场白拉开序幕。
他盛赞军方英勇、觉醒者奉献及所有防御人员的努力。
市长在台上手势夸张，声音洪亮却空洞，明显是提前背过的演讲稿。
然而讲话结束，会场气氛并未热烈，反而沉闷微妙。
佩莉·罗宾端着香槟杯的手悬在半空，她的目光掠过人群，停在宴会厅东侧的阳台——那里站着个穿白色西装的男人，背影有些熟悉。
可等他转过脸发现是泰纳海姆的一名执行官，正举着酒杯朝她点头。
（切，这种事也要派人跟来…白家的老头看来也是疯了）
佩莉收回目光将杯中的香槟抿了一口。
“佩莉夫人，好久不见。”
一个声音从身后传来，佩莉转身见是宋家的宋蛟。
宋蛟虽并非宋家的家主，但却握有实权，现任家主是宋柒雪的父亲，但她的父亲只是徒有其名，不仅没权力，能力也有限。
所以宋家实际上大部分决策都是在宋蛟这个家族元老身上做出，宋家和泰纳海姆联合企业第一大股东白家的政治联姻也是由他带领的保守派所主导。
他也只是看起来不算老，像三四十岁的男人面孔，实则已六十余岁，觉醒者便是这样，无法根据样貌来判断真实年龄。
宋蛟穿着西装，领口别着一支笔，笑容也很是上层圈子里特有的假笑，腻得让人难受。
「原来是宋老，真是好久不见。」
佩莉伸出手和他握了一下便迅速抽回。
「您老人家也来凑这个热闹？」
“呵呵，佩莉夫人您说笑了，我这骨头还硬朗得很。”
宋蛟笑了笑，目光扫过她的礼服。
“听说夫人您还在找女儿？需要我帮忙吗？宋家的情报方面可以……”
「这倒是不必了。」
佩莉打断他，语气里带着一丝警告。
「罗宾家族的事就不劳宋老先生您费心。」
宋蛟摊了摊手转身走向旁边的人群，临走时扔了句话过来。
“要是找到了记得告诉我一声，我可是很想念那个天才少女。”
「老狐狸。」
佩莉凝视他的背影，嘴角扯出一点冷笑。
另一边的宋蛟已经走到了一位军官身边，他穿着上校制服，胸前挂着几枚军功章，正和旁边的人说话。
宋蛟递过去一杯酒，笑着说。
“李上校，好久不见。”
姓李的上校转过脸，看到是他连忙点了点头。
「宋总，您怎么来了？」
宋蛟指了指旁边的助理。
“听说澜海市过段时间会发布招标，需要新的武器系统，所以我就先带了公司最新的产品过来。”
他接过旁边亲信手里文件夹中的资料，直接就递给李上校。
“我觉得你们第三战区会感兴趣的。”
李上校只是装模作样的翻了翻资料，然后抬头看着他。
「确实都是些挺新的好东西。」
宋蛟笑了笑补充道。
“给老客户的价，打八折。”
李上校合上资料又递还回去给宋蛟旁的一名亲信。
「不过恐怕你们这次赚不到单子了。」
“李上校您的意思是…？”
「“海神之戟”号一周前自爆沉了，海军评估认为采购大型水面舰艇难以在环形海湾近海作战，内部已经基本形成统一意见，选择买低成本的小型无人船只。」
「所以这次的指标你们多半要输给泰纳海姆。」
“什么…？！”
宋蛟握成拳的指节泛白。
他盯着李上校胸前的军功章，嘴角的假笑戛然而止，声音里还带着一丝不易察觉的颤抖。
“这消息…可靠吗？”
李上校摊了摊手。
「宋总，我没必要骗你。」
「昨天下午的评估会议上，可是唐大小姐亲自拍的板，理由是泰纳海姆那边的产品刚好符合要求，听说他们早就递了方案。」
宋蛟转头看向宴会厅另一侧，佩莉·罗宾正交谈。
宋家虽说是和白家政治联姻，但泰纳海姆联合企业和独掌蓝翼武器系统公司的宋家不同，其内部之间是有竞争的。
例如泰纳海姆联合企业的武器系统业务可不是在白家身上控制，罗宾家族就负责其中武器制造中有不小的份额。
“该死的臭婆娘还说要找女儿…”
宋蛟只能心中暗骂。
「宋总，还有事？」
“没有。”
既然已经结束，宋蛟也不打算继续多待在这里，他打算带队直接走。
「蛟老，要不要再等等？」
这时一名约莫二十岁的青年走过来在他耳边小声劝阻。
“等什么？”
「我刚刚在唐家人那边听到了点风声，也许有场好戏可看。」
“什么好戏？”
「我觉得蛟老你一定会看的，关于——」
「冰之女皇。」