一个月的光景，在重复的猎杀、剥取、提炼与修炼中，与锈蚀谷里奔窜的钢牙鼠一般，倏忽而过。
藏锋居那方小小的石院，角落藤蔓下，林枫埋下的那颗碧绿种子已然破土，探出两片娇嫩却充满韧劲的翠芽。
这抹生机，是四人在这座冰冷钢铁巨城中唯一的慰藉。
这一个月，四人几乎成了锈蚀谷的常客。钢牙鼠群如潮水，杀之不尽。
石坚的磐石根基在一次次挥拳砸碎鼠骨、抵御鼠群啃咬中越发沉稳厚重，土黄色的源力凝练如岩。
红莲的冰火同源运用得愈发精妙，一道寒流冻结鼠群行动，赤焰随之扫过，瞬间化为飞灰，效率奇高，却也刻意收敛着神凰之力特有的霸道威仪，只显露出寻常摹纹六阶的强横。
柒月的源力在平稳中推进，温婉依旧，在团队中负责警戒与收集鼠尾，细致周到。
林枫则更像一个收割者，灰剑始终沉寂在布包中，只以拳脚配合身法，效率同样惊人。
他吸收劣质源石的速度让石坚咋舌，那堆灰扑扑的石头消耗得飞快。
但他身上的气息，却始终在溯流四阶徘徊，仿佛被无形的瓶颈死死卡住，只有颈侧的印记，偶尔在不经意间流淌过一丝内敛的温润光泽。
收获是实打实的。
特制的皮袋早已装满数次，换成了沉甸甸的劣质源石，勉强支撑着他们在砺锋城的消耗，并略有盈余。
更重要的是，他们对这座城市的规则、危险区域以及“万剑朝宗”的消息，有了更深的了解。
万剑朝宗大典，是净天国至高无上的盛事，由皇室与“剑冢司”共同主持。
三个月后，位于砺锋城以北的“葬剑原”深处，数座尘封十年的古老剑冢将再次开启。
传闻冢内不仅埋葬着历代绝世神兵及其主人的不屈残念，更可能散落着上古时期、甚至那场被刻意遗忘的战争遗留的碎片！
无数剑修梦寐以求的机缘，都将在那里出现。
而进入的凭证，除了各大势力内部分配的名额外，便是通过一个月后将在“试剑坪”举行的公开选拔。
选拔不限出身，只论实力与潜力，最低门槛便是摹纹境一阶！
这个消息，燃烧起一团无形的火焰，灼烧着四人的心。
尤其是林枫，每一次听到“战争遗留”这几个字，背后灰剑的沉寂都仿佛带着一丝难以言喻的沉重感。
这天傍晚，夕阳将砺锋城无数剑刃般的建筑轮廓拉得老长。
四人结束了又一轮鼠群清剿，带着鼓胀的皮袋，踏上了返回藏锋居的熟悉路径。
这条位于主街侧后方的小巷，相对僻静一些，是他们的捷径。
石坚掂量着皮袋，憨厚的脸上带着满足：“嘿，今天收获不错，加上之前的，够换几块青纹了！林枫，你那堆石头快见底了吧？”
林枫点点头：“嗯，快了。”
红莲走在稍前，赤红的长发在夕阳余晖中火焰般佛动，清冷的侧脸没什么表情，但眼神里也少了几分初来时的紧绷。
柒月温婉地笑着：“等换了源石，或许能去打听打听‘试剑坪’选拔的具体规则了。”
就在四人转过一个巷口，距离藏锋居后门已不远时，前方的路，却被堵住了。
三道身影，阴影般截断了巷口的光线。
为首一人，身姿高挑，一袭华贵的流云纹锦缎长裙，裙摆绣着精致的银色剑兰，在暮色中流淌着内敛的光泽。
她容貌艳丽，眉宇间却带着一股居高临下的倨傲，腰间悬着一柄剑鞘镶嵌着数颗剔透青玉的纤细长剑，剑未出鞘，一股属于摹纹境八阶的沉重威压，沉甸甸地笼罩了整条小巷！
空气瞬间凝固，连巷尾传来的微弱喧嚣都被隔绝。
在她身后半步，一位蓝衣服的弟子点头哈腰、一脸谄媚的告状，正是当初被红莲摹纹六阶气息吓退的——李四！
他此刻指着林枫四人，对着身前女子，声音里充满了怨毒和邀功般的急切：
“少主！就是他们！就是这几个不知天高地厚的野修！一个月前，就是他们坏了我们蚀剑盟的好事，还当众折辱属下！尤其是那个红头发的女人！”他的手指，毫不客气地指向了红莲。
被称作少主的女子——青云，那双描画精致的凤眼顺着李四的手指，淡漠地扫过林枫四人。
目光在石坚、柒月身上只是一掠而过，最终定格在红莲身上，带着一丝审视和毫不掩饰的轻蔑。
至于气息只有溯流四阶的林枫，则被她完全无视了。
她的红唇勾起一抹冰冷的弧度，声音不高，却清晰地传入四人耳中，带着金石摩擦般的质感，刺耳又傲慢：
“哦？就是你们几个，敢在砺锋城的地界上，管我蚀剑盟的闲事？还打伤了我们的人？”
她微微扬起下巴，那股摹纹八阶的威压汹涌地压了过来，重点笼罩在红莲身上。
“一个六阶，带着两个二阶和一个溯流四阶的废物，就敢如此嚣张？谁给你们的胆子？”
摹纹八阶！
石坚只觉得呼吸一窒，新生的磐石根基自发运转，土黄色源力在体表隐隐浮现，抵抗着那沉重的压力，脸色瞬间涨红。
柒月脸色微白，笑容僵在脸上，身体不由自主地微微颤抖，源力运转都变得滞涩。
林枫的手瞬间按在了背后的灰布包裹上，默默将柒月护在身后，溯流四阶的气息在这股威压下显得如此渺小，但他站得笔直。
压力最大的，无疑是红莲。
摹纹八阶的威压，狠狠攥住了她的身体。
她的眼神凌厉，体内冰火同源之力本能地就要爆发抵抗！
但她死死咬住下唇，那股血脉深处的炽热与冰寒即将喷薄而出，却被她硬生生的压制下去！
冰晶与火星在她紧握的拳心疯狂闪烁、湮灭，她的身体绷紧如弓弦，额角甚至渗出细密的汗珠，没有泄露半分异常。
她知道，一旦暴露神凰之力，引来的麻烦将远超眼前！
红莲深吸一口气，强行压下翻涌的气血和源自血脉的傲然怒意，清冷的声音带着一丝被压力挤压出的沙哑，毫不畏惧地迎上青云少主的目光。
“你们行事霸道，当街追杀一个溯流境矿工，我们不过是路见不平。至于打伤？”
她瞥了一眼李四，语气带着冷嘲，“他先动的手，技不如人，怨不得谁。”
“路见不平？”青云少主像是听到了什么天大的笑话，发出一声短促而尖利的嗤笑，眼神骤然转厉。
“在这砺锋城，我蚀剑盟就是规矩！我的人，就算当街杀一条狗，也轮不到你们这些不知哪里钻出来的野狗来吠！”
她纤长的手指轻轻搭上腰间的青玉剑柄，一股更加凌厉、带着森然蚀骨意味的剑气开始弥漫，小巷地面的尘土无风自动。
“敢管闲事，就要付出代价。今天，本少主就教教你们，什么叫‘祸从口出’！”
李四脸上露出快意而残忍的笑容，摩拳擦掌，看向林枫四人的眼神如同看砧板上的肉。
气氛瞬间降至冰点，剑拔弩张！
红莲全身源力蓄势待发，冰与火的平衡在极限压力下变得极其危险，随时可能失控爆发。
石坚低吼一声，土黄色源力狂涌，准备随时发动最强的防御。
林枫的手死死按着灰布包裹，他能感觉到，沉寂的灰剑在对方那森然蚀骨剑气的刺激下，正传来一阵阵冰冷而暴戾的悸动，颈侧的灼热感越来越强，几乎要刺痛皮肤。
他的眼神死死锁定着青云搭在剑柄上的手指。
就在这千钧一发，青云少主的剑即将出鞘的刹那——
“呵，好大的威风啊，青云妹妹。”
一个略带慵懒、却又清越如泉的女声，带着一丝玩味的笑意，突兀地从巷子另一端的阴影里响起。
这声音不大，却拥有某种奇异的力量，瞬间穿透了青云少主刻意营造的沉重威压，清晰地落入每个人的耳中。
青云少主搭在剑柄上的手指一顿，脸上的倨傲瞬间凝固，取而代之的是一抹难以置信的惊愕和……一丝掩藏极深的犹豫。
她霍然转头，看向声音来源的方向。
林枫四人也是一怔，循声望去。
只见巷子尽头的阴影里，不知何时斜倚着一个身影。