四强战，对手是李昊。
李昊，外门当之无愧的顶尖人物之一，修为已至炼气五层初期，据说距离中期也只有一步之遥。他身材高大，面容刚毅，站在那里便如一座铁塔，气息沉凝厚重，远非赵虎那种虚浮的嚣张可比。他修炼的是一门土属性功法《厚土诀》，防御力惊人，力量霸道，是典型的一力降十会的类型。
擂台下方的气氛空前热烈。一边是异军突起、手段诡异的“黑马”张小飞，另一边是外门老牌强者、根基扎实的李昊。这场对决，充满了悬念。
“你们说，张小飞那套诡异的打法，对李师兄有用吗？”
“难说！李师兄的防御可不是孙莽能比的，而且他力量太大，一力破万法，张小飞恐怕近身都难。”
“我看悬，炼气五层和二层，差距太大了，不是一点技巧能弥补的。”
“不过张小飞总能创造奇迹，说不定还有后手呢？”
苏雅也来到了台下，神情比之前任何一场都要紧张。她清楚李昊的实力，在外门绝对是能排进前三的存在。
擂台上，李昊看着张小飞，目光平静，没有轻视，也没有敌意，只有一种对对手的尊重和审视。“张师弟，你很不错。能以炼气二层走到这里，凭的是真本事。这一场，我会全力以赴。”
感受到李昊话语中的真诚，张小飞也收敛心神，郑重拱手：“李师兄，请指教。”他知道，这将是他至今为止最艰难的一战。
裁判示意开始。
李昊没有急于进攻，他脚步一踏，周身土黄色灵力涌动，仿佛与脚下的大地连为一体，一股沉重的压力弥漫开来。这是《厚土诀》自带的“重力场”效果，能极大限制对手的速度和灵活性。
张小飞立刻感觉身体一沉，仿佛背负了数十斤的重物，原本灵动诡异的身法顿时受到了极大的制约。他的“滑炒步”虽然精妙，但在这种绝对的力量压制和领域影响下，效果大打折扣。
“果然厉害！”张小飞心中暗凛，不敢有丝毫保留，将“滑炒步”催动到极致，试图寻找李昊的破绽。
李昊动了，他没有花哨的招式，只是简简单单的一拳轰出。但这一拳，却凝聚了磅礴的土属性灵力，拳风厚重凝实，仿佛带动了周遭的空气，发出沉闷的呼啸，封锁了张小飞所有闪避的角度。
避不开！
张小飞一咬牙，再次施展出那招“柔化”灵力的技巧，双掌交叉，硬接这一拳！
“轰！”
一声巨响，气浪翻滚。张小飞只觉一股无可匹敌的巨力涌来，双臂剧痛，气血翻腾，整个人如同被攻城锤击中，直接倒飞出去，重重撞在擂台边缘的防护光幕上，喉头一甜，一口鲜血险些喷出。
差距太大了！纯粹力量上的碾压，让他的技巧难以发挥。
李昊得势不饶人，大步追上，又是一拳接一拳，势大力沉，如同狂风暴雨，根本不给张小飞喘息和施展其他手段的机会。
张小飞凭借顽强的意志和“滑炒步”的残存效果，在擂台上狼狈地闪躲、格挡，每一次碰撞都让他伤势加重。他尝试过寻找李昊的灵力节点，但李昊的防御浑圆一体，几乎毫无破绽。他也想过用“爆炎椒粉”，但在李昊密不透风的拳势和强大的灵力护体下，根本找不到机会近身施展。
这就是绝对实力的差距。在炼气五层面前，他炼气二层的修为和诸多取巧手段，显得如此苍白无力。
“看来要止步于此了。”张小飞心中叹息，但并不气馁。能走到四强，已经远超预期。
然而，就在他准备硬接李昊下一拳，然后认输的时候，脑海中《九转不灭美食心经》忽然自动运转，一股奇异的感知涌上心头。他“看”到，在李昊再次聚力出拳的瞬间，其体内土属性灵力因为过于刚猛，在流转至手肘某处经脉时，产生了一丝极其细微的、几乎可以忽略不计的凝滞！就像过度翻炒导致食材某处略微焦糊一样！
这个破绽转瞬即逝，对于正常战斗而言几乎无法利用。但张小飞福至心灵，他没有选择攻击那处破绽，因为那不足以击败李昊。他做出了一个让所有人都意想不到的举动——
在李昊拳头即将及体的瞬间，他不再格挡或闪避，而是将全身残余的灵力，按照“滑炒步”中最精妙的那股“滑劲”，全部灌注于双脚，身体如同抹了油一般，顺着李昊那刚猛无俦的拳风，向后“滑”了出去！
这不是被击飞，而是一种主动的、借力打力般的后退！
“嗖！”
张小飞的身影以比之前更快的速度倒飞，但姿态却异常轻盈，仿佛一片被狂风吹起的落叶。他在空中巧妙地调整身形，最终单膝跪地，滑行数米，稳稳停在了擂台边缘，虽然脸色苍白，嘴角溢血，但眼神却异常明亮。
李昊这势在必得的一拳打在了空处，强大的惯性让他自己也微微一个趔趄。他收拳而立，惊讶地看着擂台边缘的张小飞。刚才那一瞬间，他感觉自己的拳头像是打在了光滑的冰面上，力量被引导向了别处。
台下众人也看得目瞪口呆。明明是完全被碾压的局面，张小飞最后那一下诡异的卸力后退，却显得游刃有余，仿佛早有预料。
张小飞缓缓站起身，抹去嘴角的血迹，对着李昊坦然一笑，拱手道：“李师兄修为高深，师弟佩服。我认输。”
他主动认输了。因为再打下去毫无意义，差距实在太大。但最后那一下精妙绝伦的卸力，却为他保留了尊严，也赢得了所有人的尊重。
李昊深深地看了张小飞一眼，眼中闪过一丝赞赏。他能感觉到，张小飞最后那一下，蕴含了一种极高明的卸力技巧，绝非寻常身法。此子，潜力无穷。
“张师弟承让了。你很强，若非修为差距，胜负难料。”李昊也郑重还礼。
裁判宣布李昊获胜，晋级决赛。
虽然输了比赛，但台下却响起了热烈的掌声。这掌声，既是给胜利者李昊的，更是给虽败犹荣、展现出惊人韧性和潜力的张小飞的。
苏雅快步冲上擂台，扶住有些摇晃的张小飞，关切地问道：“你没事吧？”
“没事，一点小伤。”张小飞摇摇头，感受着体内空荡荡的灵力和阵阵痛楚，心中却并无多少失落。这一战，让他看清了与真正高手的差距，也让他对《九转不灭美食心经》的运用有了新的领悟。值了。
最终，外门小比落下帷幕。李昊毫无悬念地夺得魁首。张小飞虽然止步四强，但因其惊人的表现，被宗门破格允许，与前三名一同，获得进入藏经阁一层挑选一门功法的资格！
这个消息，让张小飞精神大振！藏经阁，那里有他急需的东西！
数日后，伤势恢复得七七八八的张小飞，怀着激动的心情，踏入了青云门对外门弟子开放的藏经阁一层。
阁内空间广阔，书架林立，玉简散发着淡淡的光芒。各种基础的修炼功法、法术秘籍、杂学游记琳琅满目。
张小飞没有像其他弟子那样直奔攻击力强的法术区域，而是直接走向了标注着“杂学”、“灵植”、“食修”（极为冷门）的书架。
他的目标很明确。攻击法术固然重要，但他相信，《九转不灭美食心经》才是他的根本。他需要的是能辅助他食修之道，或者能开拓他食材来源的知识。
在落满灰尘的“食修”区域，他只找到几本残缺不全、似是而非的笔记，价值不大。但在“灵植”区域，他却有了意外的发现。
一本名为《基础灵植培育与嫁接初解》的兽皮书籍，吸引了他的目光。书中不仅详细介绍了数百种常见灵植的习性、培育方法，还提及了一些利用灵力催生、优化品质，甚至进行不同属性灵植嫁接的奇思妙想！
“就是它了！”张小飞眼前一亮。如果能自己培育出高品质、甚至特殊属性的灵植作为食材，那对他的美食修仙之路，将是巨大的助力！这比一门攻击法术对他的价值大得多！
他没有犹豫，直接拿着这本《基础灵植培育与嫁接初解》到门口执事处做了登记。
执事看到他的选择，愣了一下，忍不住提醒道：“张小飞，你确定选这个？这可不算功法，对提升战力帮助不大。那边有《庚金剑气》、《流火诀》……”
“多谢执事提醒，弟子就选这个。”张小飞语气坚定。
执事摇摇头，不再多言，登记完毕。
拿着这本厚厚的兽皮书，张小飞走出了藏经阁，阳光洒在身上，暖洋洋的。虽然小比未能夺魁，但藏经阁的收获，却为他打开了一扇新的大门。
开辟灵田，自给自足，培育顶级食材！他的万界食神之路，有了更加坚实的根基。