“不，您不明白。”
秦星云擦了擦额头冷汗，“他们不是强装镇定，而是真的...完全不怕我们主脉。”
他详细描述了所见所闻，当说到那道龙威时，几位长老同时变色。
秦承龙眼中阴晴不定：
“你的意思是...桃林峰有抗衡炼虚老祖的底气？”
“恐怕不止如此。”
秦星云苦笑，“家主，他们面对我的试探，连半点担忧都没有。
要么是狂妄无知，要么是真有碾压我主脉的实力。”
殿内气氛凝重。
秦承龙突然起身。
“传令下去。”
他背对众人，声音低沉，“暂停一切针对桃林峰的行动，等我再次咨询老祖做决定。”
秦证君还想说什么，却被秦玄明拉住衣袖，摇头制止。
秦星云暗自松了口气。
他望着家主僵硬背影，心中暗叹：这次，主脉恐怕真的踢到铁板了。
千瞳岛禁地深处。
秦承龙再次站在老祖洞府前，手中令牌微微发烫，他刚刚将桃林峰的事宜禀告了上去。
洞门无声开启，这次迎接他的不再是分身，而是老祖本尊——秦虚鹤。
“老祖！您...”
秦承龙见到老祖苍白面色，心头一颤。
这位炼虚大能伤势显然未愈，周身灵力波动不稳，却依然强撑着出关了。
“进来说话。”
秦虚鹤声音沙哑，转身时脚步略显虚浮。
洞府内，中央寒玉床上还散发寒气，显然老祖起身出关。
秦虚鹤盘坐在蒲团上，双目直视：
“将桃林峰之事，细细道来，尤其是关于欺压支脉的事宜。”
秦承龙不敢怠慢，将所知一一道出。
当说到主脉与桃林峰的过节时，他额头已然冒汗：
“除了秦九霄帮助秦沐晴支脉擅自行动外，主要就是资源分配上的矛盾，一些长老和主脉弟子欺压支脉敛财。还有...”
他顿了顿，“柳家曾怀疑桃林峰藏有灵体修士，几位长老多次检测无果，可能...”
秦虚鹤眼中精光一闪，随即恢复平静：
“还好，不算不死不休的仇怨。”
老祖突然抬手掐诀，一道传音符破空而去。
不多时，洞外传来整齐的脚步声。
是执法堂精锐到了。
“传我法旨。”
秦虚鹤声音虽轻，却带着不容置疑，
“一，将主脉庇护的秦沐晴支脉余孽尽数缉拿；
二，秦九霄一系族人全部废去修为，逐出家族；
三，当初参与检测桃林峰灵体修士的长老，以及柳家老祖，统统押来见我。”
秦承龙瞪大双眼：
“老祖，您这是要...”
“给桃林峰一个台阶下，也是给我们主脉一个希望。”
秦虚鹤轻咳一声，袖中取出一枚丹药服下，“目前冲突尚未到不可调和的地步。
对方终究姓秦，总该念些香火情分。”
见家主仍不解，老祖叹息道：
“自从我重伤，青丹宗虽表面安分，但那丹尘子闭关多年，一旦突破，我们主脉危险了。”
他目光深邃，“以你所述，桃林峰既有抗衡炼虚的手段，那只龙威蛟龙便是明证。
此时不妥协，更待何时？”
秦承龙犹豫道：
“可柳家与多位长老联姻密切，若处置柳家老祖，族内主脉必定动荡...”
“糊涂！”
秦虚鹤突然厉喝，“是拉拢一个有炼虚战力的支脉重要，还是纵容那些蛀虫逍遥？”
老祖起身踱步，语重心长：
“这些年主脉青黄不接，子弟骄横，欺压支脉成风。再这样下去...”
他指着洞外方向，“等我坐化，秦家必亡！”
秦承龙如遭雷击，呆立当场。
“不如与桃林峰平起平坐，甚至助其崛起。”
秦虚鹤望向洞府外，眼中闪过一丝决然，“给秦家...留条退路。”
洞府外，执法堂弟子已经押着第一批犯人到来。
哭喊声、求饶声隐约传来，秦承龙知道，老祖这是要拿这些人的性命，去换桃林峰的谅解。
“去吧。”
秦虚鹤摆摆手，“我亲自走一趟桃林峰。”
当夜，千瞳岛震动。
数十道遁光押送着修士，在老祖亲自率领下，浩浩荡荡向桃林峰进发。
在老祖心中，这场看似屈辱的赔罪，或许正是秦家浴火重生的开始。
......
桃林峰上空。
秦归涯与墨清荷并肩立于云端，身后是秦法海率领的全体族人。
所有人都全副武装，法宝灵光闪烁，俨然一副迎战姿态。
“来了。”墨清荷眸光一凝。
天边，数十道遁光划破长空，为首的正是秦家炼虚老祖秦虚鹤。
然而出乎所有人意料的是，秦虚鹤在百丈外便停下遁光，竟遥遥拱手行礼：
“桃林峰诸位道友，老夫今日特来赔罪。”
“赔罪？”
秦法海眉头紧锁，手中冰轮灵宝却未收起。
秦虚鹤叹息一声，袖袍一挥。
身后执法堂弟子立刻押出数十名修士，个个修为被封，面色惨白。
“柳家老祖柳无涯，多次构陷桃林峰；
秦九霄一脉族人，以下犯上；
秦沐晴支脉余孽，勾结外敌...”
老祖每说一个名字，便有一道剑气落下。
“噗——”
血光迸溅，柳无涯头颅率先滚落。
这位化神修士至死都不敢相信，自己竟会这样被秦家抛弃。
紧接着是秦九霄的后人，再然后是那些苟延残喘的秦沐晴支脉修士...
桃林峰众人目瞪口呆地看着这一幕。
秦归涯与墨清荷对视一眼，都从对方眼中看到了了然之色。
“夫人...”
秦归涯传音道，“我们原先计划是百年内取代主脉，现在看来...”
墨清荷目光扫过身后族人，微微摇头：
“支脉修士数量还是太少。况且...”
她看了眼隐藏在貔貅撕开空间夹层中的炎龙，
“若真暴露全部实力，不但双方死伤惨重，甚至炎龙会引来合体大能觊觎，反而不美。”
秦归涯心领神会：
“那夫人的意思是？”
“我听闻主脉分三大派系。”
墨清荷唇角微扬，“不如让他们给我们第四派系之位，且凌驾于其他派系之上。”
此时，秦虚鹤已处置完所有囚犯，再次拱手：
“不知桃林峰可否给老夫这个薄面？我秦家正值多事之秋，实在经不起内耗了。”
墨清荷上前一步，声音清冷：
“老祖诚意我们看到了。不过...”
她话锋一转，“桃林峰要主脉第四派系之位，且地位超然。”