陈廷敬起来后面带微笑，看着身边的三阿哥玄烨便说道：“禀皇上，三阿哥从《三字经》到《千字文》都已背熟，如今想要真才实学，考个状元给微臣和皇上争光！”
顺治帝未听到玄烨要考取状元的话，如今听到陈廷敬的说辞，便转头望向机灵古怪的玄烨：“玄烨想要考取功名、还要考状元，你可知道这状元有多难吗？”
“十年寒窗苦读日，只盼金榜题名时，先生说天下儒生、或终其一生不能考中举人，状元自是万里挑一。”玄烨双眼看着面带微笑的顺治皇帝。
顺治帝在这课堂内踱步：“没错，全国亿兆人口，三年一次恩科，才会有一个状元郎。天下儒生众多，大清只要选择其贤、其忠、其孝、其人品、其大才，就可以让其担任要职，治理地方、管理百姓。”
玄烨似懂非懂的问：“若人品好，其人必定是好人，若人品差、其才能又很高，甚至中了状元，又该如何呢？”
顺治帝似乎没有想过这个问题，竟然一时语塞，说不出话来。陈廷敬见顺治帝没有说话，便解围道：“三阿哥，若大才者人品不佳，尽可以用奇才。汉武帝时期，司马相如才高八斗，傲视天下，却人品欠佳。东方朔刁钻诡计、屡屡谏言，人品也欠佳。武帝只用其才，仍可官居要职，治理天下。”
顺治帝点点头称赞：“没错，陈先生说的好，有人善于治国、有人善于统兵、有人善于精算、有人善于才学。”
陈廷敬又开口道：“战国时期，秦昭襄王喜欢齐国孟尝君的才学，于是千方百计赚取孟尝君来到秦国。可孟尝君得知昭襄王对自己心存疑虑，又想杀之时，便想要逃出秦国。可要逃出铁桶般的秦国谈何容易呢？又怎么能得到秦王的准许呢？”
顺治帝和玄烨似乎都没听过这个故事，于是目不转睛的看着陈廷敬，似乎是很想知道孟尝君如何逃出秦国。
“孟尝君食客三千，有人献计说秦王有一宠姬，只要此人出面说情，秦王必定会放了孟尝君。于是孟尝君找宠姬说情，但宠姬知道孟尝君有一狐白裘天下无双，只要送给他狐白裘，便向秦王说情。可孟尝君的狐白裘是天下少有的宝物，早已经献给秦王了，这岂不是得不到秦王宠姬的说情了吗？这该怎么办呢？”陈廷敬说到关键时刻，两个反问将顺治帝和玄烨的胃口吊起来了。
玄烨似乎急不可耐的问道：“先生，孟尝君怎么办的呢？”
陈廷敬顿了顿说到：“孟尝君乃战国四公子之一，门下食客三千，能文善武者、能言善辩者、鬼魅计谋者、鸡鸣狗盗者，比比皆是。”
玄烨听到鸡鸣狗盗没有憋住，噗的笑出声音来：“先生，这鸡鸣狗盗也是食客，孟尝君养他们做什么？”
陈廷敬见玄烨问道点子上，又看到顺治帝一脸的疑问，就知道两人都想知道，于是开口说道：“没错，孟尝君便是用这鸡鸣狗盗者，才逃出秦国。那狐白裘送给了秦王，善于偷盗的食客自告奋勇，偷偷的在皇宫内将狐白裘偷出来，孟尝君这才将狐白裘献给秦王的宠姬，由于宠姬的说情，秦王才决定放孟尝君回国。”
玄烨又问道：“那秦王丢了狐白裘，岂能不知，又怎么会放孟尝君回国呢？那鸡鸣者呢？”
陈廷敬继续说道：“三阿哥一语中的，秦王答应放孟尝君时，不知狐白裘被盗。孟尝君得到释放后，马上带人出逃，可他们到了函谷关前，才夜半时分，然秦国有律而定，函谷关每天鸡鸣才会开城门，若此时秦王反应过来派追兵来到，不但出不了函谷关，甚至会当场被秦兵杀害。此时有鸡鸣者过来，只见此人用手捏住嘴，发出公鸡叫声，函谷关内的士兵听到鸡鸣，于是打开了城门，孟尝君才得以出关，马不停蹄的逃走。而秦王得知狐白裘被盗后，派出的追兵到了函谷关，就知道孟尝君已然出逃，再也追不上了，秦王后悔不已。”
顺治帝听完瞬间明白过来，于是开口说道：“孟尝君食客三千，关键时刻依靠鸡鸣狗盗者逃出生天，说明只要有真才实学，无论鸡鸣狗盗者、无论泛泛之辈者，皆可为用！”
玄烨此时也开口道：“天下之大有才者甚多，但千里马需要遇到伯乐，鸡鸣狗盗者要遇到孟尝君，才可以得到重用，发挥才学。若只是在寻常百姓家，或以偷盗为生。”
陈廷敬见皇上和三阿哥有感而发，于是说道：“三阿哥说的有理，若鸡鸣狗盗者在民间只能以偷盗为生，若他们在孟尝君门下，还能靠技能吃饭。三百六十行，行行出状元，只要心系天下，为国家出力，无论品行好坏，都可以为君所用，为国所用。”
顺治帝点点头称是，自己做皇帝已经已经十七年了，一心想要治理好一个国家名留青史，又想人尽其用，可满人入关才不到二十年，满汉矛盾重重，今年郑成功率兵进攻南京城，福建广东等多地爆发起义，而清军想要和平解决这些问题，困难重重。只能启用吴三桂、耿继茂等汉人重臣，才能稳定边疆。
顺治帝开口道：“先生所言极是，这大清国入关不到二十年，人心不稳。想要治理好国家，稳定老百姓的心，不得不用汉人大臣，而治理地方小县，又不能不用汉人儒生、乃至前朝遗留老臣，这就是所谓的人尽其用吧！”
陈廷敬刚想接话，却听到屋外太监急匆匆禀报：“启禀皇上，皇贵妃已然昏迷，病情加重！”
顺治帝如遭五雷轰顶，之前所想之事瞬间烟消云散，站起来厉声问道：“什么？皇贵妃病情加重？”