“志远，新年好！气色看着好多了！”罗明拍拍他的肩膀，语气带着鼓励。进屋落座，王兰早已泡好了热茶，端上了瓜子花生和糖果。欣欣和浩浩乖巧地叫了“伯伯伯娘叔叔”，得到了两个厚厚的红包，乐得眼睛弯弯。
大人们坐着喝茶聊天。罗明关切地问起李志远的情况：“志远，年后有什么打算没有？”李志远看了看哥哥，稍微坐直了些，声音比刚才大了点：“明哥，我想好了，过了十五，就跟我哥先去工地上看看，学着做点事，不能老闲着。”“这就对了！”罗明欣慰地点头，“年轻人不怕从头学起，肯干就行。有什么难处，随时来找我。”李志文也接口道：“是啊，大明，多亏了你点拨他。这小子，总算转过弯来了。”
李秀云则和王兰聊着家常，问她年货准备得怎么样，小慧怎么没见。王兰笑着说：“小慧跟她表姐玩去了。今年这年啊，过得比往年都踏实，心里暖和。”她说着，意有所指地看了看李志远。李秀云会意地笑笑，又抓了一把糖果塞给欣欣和浩浩。
坐了小半个时辰，茶过三巡，罗明和李秀云便起身告辞。李志文夫妇再三挽留吃饭，被他们婉拒了：“不了不了，还得去孩子舅舅家一趟，路不远，但也得走一阵呢。下次，下次再来叨扰！”
离开李家，一家人便朝着邻村舅舅苗建华家走去。路上，欣欣和浩浩兴奋地跑在前面，研究着各自红包里的“收获”。罗明和李秀云并肩走着，看着孩子们的背影，讨论着李志远的变化，都感到很是欣慰。
到了舅舅家，更是受到了热烈的欢迎。舅舅苗建华和舅妈早就等在门口了。“大明！秀云！哎呀，可把你们盼来了！快快，屋里坐！欣欣，浩浩，快来让舅公舅婆看看，又长高了！”舅妈一把搂过两个孩子，喜欢得不得了，忙不迭地往他们口袋里塞糖果、桔子，塞得满满当当。
舅舅苗建华以前是村里的会计，见识多，也更关心罗明工作上的事。大家坐在堂屋里，喝着舅妈特意熬的红枣茶，舅舅仔细问着罗明工地上的情况，今年的打算，遇到什么困难没有。罗明也一一回答，偶尔提到一些棘手的事，舅舅还能以他多年的阅历给出一些中肯的建议。
“大明啊，你现在是这一大家子的主心骨了，做事要稳，但该闯的时候也得闯。”舅舅以长辈的身份叮嘱着，“外面做事不容易，但家里永远是你的后盾。”“我明白，舅舅，您放心。”罗明认真点头。
李秀云则和舅妈聊得热火朝天。舅妈是个持家好手，两人从腌制腊肉的火候聊到孩子的教育，再聊到种菜养鸡的心得，颇有共同语言。舅妈直夸秀云贤惠能干：“华平哥和凤嫂子真是好福气，娶了你这么个好媳妇，明子在外头干活也安心！”
中午，舅舅舅妈说什么也不让他们走，准备了一桌丰盛的饭菜。饭桌上，气氛更加融洽。舅舅高兴，还和罗明小酌了几杯。舅妈不停地给欣欣浩浩夹菜，喜欢之情溢于言表。
吃完饭，又坐着聊了好一会儿，眼看日头偏西，罗明一家才起身告辞。舅舅舅妈一直送到村口，还硬是给欣欣浩浩又塞了两个红包，才依依不舍地让他们离开。
回去的路上，夕阳把一家人的影子拉得很长。欣欣和浩浩玩累了，一人一边牵着爸爸妈妈的手，安静地走着。罗明和李秀云说着话，盘点着这一天的走动，心里都充满了温暖和踏实。
这一天的拜年，不仅仅是礼节性的走动，更是一次次亲情的温暖碰撞和友情的细心维系。每一句问候，每一份关心，都在无形中加深着彼此之间的纽带，让这个年过得更有味道，也更有人情气。
大年初四，天色未明，罗家老屋的厨房已是灯火通明，蒸汽氤氲。李秀云系着粗布围裙，仿佛一位即将登台的大将，目光扫过早已备好的各色食材，心中已有全盘规划。今日是罗家做东宴客的日子，成败关乎颜面，丝毫马虎不得。
灶膛里，王兰早已生旺了火，大铁锅里的水咕嘟作响。罗娟挽着袖子，按照李秀云的吩咐，将泡发好的木耳、香菇仔细清洗，刀工利落地切着姜丝葱段。就连三岁的思思也感受到不寻常的气氛，乖乖坐在小凳子上剥着蒜瓣，虽然剥得坑坑洼洼，却做得极其认真。
“兰姐，那方肉得再蒸一刻钟，火候不到肥腻腻的惹人嫌。“李秀云一边麻利地给鱼身划花刀，一边头也不抬地吩咐，“娟儿，豆腐切厚片，炸的时候才不易碎。思思真能干，剥好的蒜给妈妈拿来。“
前屋也没闲着。罗明和罗亮兄弟俩早早起身，将堂屋的桌椅擦得锃亮，又抬出备用的大圆桌面架好。罗华平虽坐在轮椅上，却也指挥着周剑雄和许凯挂灯笼、贴窗花。苗凤则细心地将瓜子花生装盘，每个果盘都摆得满满当当，透着股实在的热忱。
日上三竿时，第一批客人就到了。先是隔壁的李叔李婶，提着两瓶水果罐头笑呵呵地进门：“早就听说秀云手艺好，今天可要来尝尝鲜！“
罗明连忙迎上去：“李叔李婶太客气了，快里面坐！亮子，沏茶！“
紧接着，二叔罗东平带着罗涛来了。罗涛今天穿了身崭新的蓝布棉袄，虽然仍有些拘谨，但眼神亮了许多，进门时还记得鞠躬问好。三叔罗南平一家更是热闹，人未到声先至，罗俊时髦的皮夹克在阳光下格外扎眼。
堂屋里很快坐满了人。男人们围着炭火盆喝茶抽烟，聊着今年的庄稼长势和外出打工的见闻；女人们则聚在里间，看着苗凤新得的绣花样，夸赞着彼此孩子的乖巧懂事。孩子们在院子里追逐嬉闹，欣欣浩浩带着罗涛和思思玩跳房子，笑声清脆悦耳。