罗明看着李志远那副言不由衷的样子，心中冷笑，但面上不显。他需要的不是他们发自内心的认同，而是明确的服从和结果。他满意地点点头：“好！既然都没意见，那这事就这么定了。后面常青花园的活下来，我会按你们各自队伍的能力和之前的表现，分派任务。干得好，活有的是！”
他最后看了一眼众人，眼神恢复了作为“大哥”的沉稳：“行了，都回去吧。志文哥，志远，你们回工地还是回住处？许凯，你也回屋吧，别让娟娟等急了。金平姑爷，行军床铺好了就早点休息。”
“我们回工地，得去看看。”李志文答道。
“我……我也回工地吧。”李志远赶紧说。
许凯和许金平应了一声，转身轻手轻脚地开门回了101。
李志文和李志远也跟罗明道了别，转身走向小区门口的方向，身影很快消失在夜色中。
只剩下罗明一人。
他靠在树上，长长地、无声地吁了一口气。
刚才那股凝聚起来的气势瞬间卸去，一股深沉的疲惫感从骨头缝里钻了出来。酒意似乎也重新上涌，让他感到一阵眩晕。
夜风更凉了。
他抬起头，望向301自家窗户透出的温暖灯光。
那里有等待他的妻子，有熟睡的孩子，是他所有奋斗和挣扎的最终归宿，也是他必须守护的港湾。
常青花园的争夺，亲戚们的依赖与小心思，张波的托付……所有的一切，都沉甸甸地压在他的肩上。
他站直身体，甩了甩头，仿佛要将所有的疲惫和杂念甩掉。
眼神重新变得坚定。路已经选好，就没有回头的余地。
无论是张波那边的华建风云，还是家里这些亲戚的柴米油盐，他罗明，都得一肩挑起来！
他迈开脚步，一步一步，沉稳地踏上通往301的楼梯。
昏黄的感应灯随着他的脚步亮起又熄灭，仿佛在为这个深夜归家的男人，照亮一段短暂而必须独自走过的路程。
罗明推开门，301屋内温暖的光线和熟悉的气息瞬间包裹了他，驱散了楼道里残留的寒意和方才谈话的紧绷感。
客厅里，李秀云正弯腰收拾着孩子们散落在地毯上的玩具，动作轻柔，灯光在她身上勾勒出一圈柔和的光晕。
听到门响，她直起身，望向门口独自进来的丈夫，眉头下意识地微蹙起来。
“大哥和志远呢？”她声音不高，带着一丝疑惑和不易察觉的担忧。刚才楼下隐约传来的说话声虽然听不清内容，但持续的时间不短，现在只看到丈夫一人回来，两个兄弟却不见踪影，这显然不合常理。
“他们回工地了。”罗明脱下外套，随手搭在椅背上，语气尽量显得平常，但眉宇间残留的一丝疲惫和方才凝聚的威势尚未完全散去。
“回工地？”李秀云的声音拔高了一点，惊讶中掺杂着更多的不解，“这都几点了？回去得一个多小时吧？有什么事不能明天再说？”她放下手里的玩具，走近几步，仔细打量着丈夫的脸色，“怎么了？是不是……吵架了？”女人的直觉让她嗅到了不同寻常的气息。
如果是简单的工地事务，何必深夜匆匆赶回？而且，楼下101还住着许凯和姑爷，单单自己娘家的两个兄弟走了，这更显得蹊跷。
罗明看着妻子眼中清晰的疑虑和关切，心里叹了口气。他知道秀云心思细腻，又极其顾家，今晚这事不解释清楚，她肯定会胡思乱想，甚至可能影响到和娘家的关系，自己也别想睡个安稳觉了。
他走到沙发边坐下，拍了拍身边的位置：“没有吵架。过来坐。”他拿起茶几上那杯李秀云之前给他倒的温水，水温正好，他喝了一大口，润了润有些发干的喉咙和因酒意、谈判而紧绷的神经。
李秀云依言坐下，身体微微侧向他，眼神专注地等待着他的解释。
“是聊了一下工地的事情。”罗明放下杯子，目光落在妻子温婉却带着坚韧的脸上，“许凯和金平姑爷今天在楼下休息，就没一起走。”他试图轻描淡写。
但这显然无法打消李秀云的疑虑。
她没说话，只是那双清澈的眼睛里，疑问更深了。
灯光下，她眼角的细纹似乎比前两年明显了些，那是操持家务、照顾老小留下的痕迹。罗明心头一软，知道不能再敷衍。
他调整了一下坐姿，身体微微前倾，双手交握放在膝盖上，这是一个准备坦诚相谈的姿态。“秀云，”他开口，声音低沉了些，“我这不是调到市一建上班了吗？虽然看着体面了不少，一个月拿一千多块钱的工资，在单位里也说得过去，算是端上了‘铁饭碗’。”
李秀云点点头，这确实是件值得高兴的事，当初她为此还特意给老家打了电话报喜。
“但是，”罗明话锋一转，语气里带上了沉甸甸的现实压力，“家里的情况，你也清楚。”他的目光扫过这间虽然收拾得干净整洁，但家具明显老旧、空间也略显逼仄的客厅，“爸的病，就是个无底洞，每个月吃药复查的钱雷打不动。两个孩子，正是长身体、花钱的时候，奶粉、衣服、学费……省城的开销有多大？菜价一天一个样，肉都舍不得多吃。水费、电费、煤气费、物业费……哪一样不要钱？”
他顿了顿，看着妻子眼中渐渐浮起的理解和忧虑，继续道：“光靠我那一千多块的死工资，够干什么？够给爸买一个月的药？还是够俩孩子一个月的奶粉加幼儿园学费？去年到今年，跟着波哥是挣了些钱，可那是拼出来的血汗钱，也是有时运在。我们手里这点积蓄，敢坐吃山空吗？我还想着，等条件再好点，咱们在这省城真正安个家，买套像样的房子，让爸妈、孩子都住得舒坦点，不用再挤在这老房子里。”
罗明的声音不高，但每一个字都敲在李秀云的心坎上。这些现实的压力，作为家庭主妇的她，感受得比罗明更深、更具体。每天的柴米油盐，精打细算，都让她切身体会到钱的重要性。
她之前提议带孩子回老家，并非玩笑，而是被生活压得喘不过气时，一种近乎绝望的朴素想法。