陈守仁又对罗明说：“针灸需要长期坚持才可能看到效果。初期建议每周来三次，坚持三个月后评估效果，再调整方案。除了针灸，我会开一个活血化瘀、强筋壮骨、调理脾胃的中药方子，回去按时煎服。另外，康复训练非常重要！家属要学习一些简单的按摩手法和关节被动活动技巧，每天在家坚持做，防止肌肉萎缩和关节挛缩。等会儿让小赵教你们。”
“好的！我们一定坚持！”罗明和苗凤异口同声。
治疗开始了。赵医生手法熟练，消毒、进针、行针、捻转。细长的银针一根根刺入罗华平腰背部和腿部的穴位。罗华平似乎没什么感觉，表情麻木。苗凤在一旁紧张地看着，手心里全是汗。赵医生在几个主要穴位上，如肾俞、关元俞、次髎，点燃了小段的艾条，进行温针灸。淡淡的艾草香气在诊室里弥漫开来。
罗明则被另一位护士带到旁边，学习下肢的按摩和关节被动活动手法。护士教得很耐心：“这里，股四头肌，要顺着肌肉走向揉捏…膝关节，这样慢慢屈伸，动作一定要轻柔…踝关节，这样活动…每天至少做两次，每次每边不少于二十分钟…”
罗明学得非常认真，还拉了罗亮过来一起学，每一个动作都反复练习，直到护士点头。他知道，这些看似简单的动作，对父亲未来的生活质量至关重要。
大约四十分钟后，针灸结束。赵医生起针，再次消毒针孔。陈守仁过来查看了一下罗华平的情况，询问他有没有不适。罗华平只是茫然地摇摇头。
“第一次治疗，主要是试探和适应，不会有立竿见影的效果。”陈守仁对家属解释道，“回去观察，注意休息。按时吃药，坚持按摩和活动。下周同样的时间再过来。”
“谢谢陈教授！谢谢赵医生！”罗明一家连声道谢。
拿着陈守仁开好的中药处方，推着父亲走出诊室，一家人的心情复杂难言。
没有期待中的奇迹曙光，但陈教授务实而清晰的解释和可行的治疗方案，驱散了医托带来的阴霾，也让他们在绝望中看到了一条可以脚踏实地走下去的护理之路。
虽然前路漫长而艰辛，但至少，方向明确了。
走出住院部大楼，来到缴费处。看着收费窗口打出来的长长清单，罗明的心再次揪紧。
专家诊查费：20元
针灸治疗费（含艾灸）：15元\/次（这次收了1次）
中药处方费（14剂）：药材费总计 186.7元
本次检查费（复核县医院片子的阅片费等）：5元
合计：226.7元
这仅仅是第一次！而且中药只开了两周的量！针灸每周三次，一个月就是12次，光是针灸费就要180元！加上每个月至少两次复诊的中药（按这次算也要近400元）…一个月光是固定治疗费用就接近600元！这还不算后续可能需要调整的药方、可能增加的理疗项目、以及往返医院的路费、营养费…
缴完费，拿着药单去药房排队取了一大包散发着浓重草药味的中药包。沉甸甸的药包，仿佛也压在了罗明的肩头。
母亲苗凤推着轮椅，目光失焦地落在父亲罗华平那双毫无知觉、软软垂在踏板上的腿上。
那昂贵的治疗费单和医生冷静到近乎残酷的宣判，像冰冷的铁钳扼住了她的喉咙。眼泪无声地滑过她布满细纹的脸颊，滴落在灰旧的外套上，迅速洇开一小片深色。她不敢哭出声，怕惊扰了丈夫，也怕让儿子们更难受，但那无声的啜泣，比嚎啕大哭更让人心碎。
弟弟罗亮提着那包散发着浓郁苦涩气味的中药，沉甸甸的，像提着一块铅。他低着头，盯着自己磨得发白的鞋尖，脚步拖沓。大哥刚才在缴费窗口数钱时那紧绷的侧脸，母亲颤抖的手，还有父亲眼中那深不见底的麻木……这些画面反复冲击着他年轻的心灵。他第一次如此真切地感受到，生活的重拳可以如此凶猛，而钱，那些他以前总觉得不够花却也从没真正缺过的钱，竟成了悬在全家头顶的达摩克利斯之剑。他下意识地攥紧了药包的绳子，指节发白。
罗明推着轮椅的主杆，掌心能清晰地感受到父亲身体的重量透过冰冷的金属传递过来。这重量，不仅仅是物理上的，更是精神上、经济上那沉甸甸、几乎令人窒息的负担！
每个月600块！
这个数字如同烧红的烙铁，深深烫在他的脑海里。这仅仅是父亲基础治疗的费用！针灸180，中药400出头……这还不算：
一家十口人（父母、自己小家四口、罗娟两口、罗亮、李志远）在三镇的生活费！房租（101和301）、水电煤气、柴米油盐、一日三餐……再节省，一个月没有四五百也下不来！
孩子们（欣欣、浩浩）的奶粉、衣物等必需品。
父亲可能需要额外的营养品、尿垫、护理用品。
往返医院的交通费。
妹妹罗娟即将生产，又是一大笔开销！住院费、接生费、营养费……就算他之前说了钱他先垫，但这债是要还的！而且坐月子的花费，许凯那个样子，能指望多少？
还有罗亮，虽然现在跟着干活，但毕竟年轻，总不能让他一直打光棍，以后也得考虑……
林林总总加起来，一个月没有1300块，根本转不动！
这个数字，让罗明感到一阵眩晕。
1995年！
国家统计的职工年平均工资才**921元**！月平均不足77块！他罗明要撑起一个月1300块的开销？！这简直是天文数字！
他下意识地摸了摸怀里那个旧夹克内兜，那里放着存折。
手上还有一万八的现金，是年前结算和一点积蓄。银行里存着九万，是他为这个家预留的最后一道防线，是准备在关键时刻救命、或者给孩子们未来铺路的钱。不到万不得已，他绝不想动！
可这每月1300的窟窿，像一张贪婪的巨口，正迅速吞噬着手上的现金。
一万八，也就支撑一年多！难道真要去动那九万？那笔钱一旦开始动，就像开了闸的洪水，根本止不住！而且，那笔钱的意义，不仅仅是钱，更是他心底一份渺茫的安全感和对未来的承诺。