舰首的两座炮塔上，六门305毫米舰炮齐声怒吼，六发重磅炮弹呼啸而出，直扑这艘倒霉的小船。
在这六发大口径炮弹的直接命中之下，这艘小船仿佛被撕裂成碎片一般，瞬间炸裂开来，浓烟滚滚，迅速沉入海底。
看到巡逻船被炸得粉碎，邓世昌和致远舰上的官兵们顿时感到心头畅快无比，那种感觉，简直太痛快了！
不过，他很快想起了自己的使命，今天可不是来享清福的！
“哎呀，坏了，忘了留活人了，你们快去检查下有没有幸存的，要是有的话立刻抓过来问清楚美军舰队的动向，看看他们到底在哪个位置等着我们！”
这艘小艇是美军派来侦察和打探他们行踪的，但同样也能用来获取美军一方的情报。
毕竟，如果他们不知道美军主力舰队的具体位置，那就无法将探听到的消息传递出去。
所以，他们一定掌握着美军舰队的确切坐标，而这对汉军来说，是一个至关重要的情报，
无论如何都要弄到手！
幸运的是，汉军运气不错。
虽然巡逻艇被炸得粉碎，没想到居然还真有人活着。
从这名生还者的口中，汉军得知了美军舰队的确切地点。
于是邓世昌立刻驾驶致远舰返回大部队，与定远舰的指挥官一同商议作战方案。
“敌军位于维尔京群岛西侧海域，借助岛屿掩护等待我们。
只要我们出现在常规航线上，他们便会立即出动，从南北两个方向夹击我们，将我们围歼于中央！”
定远舰舰长林泰曾听完邓世昌的话后，沉思片刻，说道：
“既然如此，那我们就顺水推舟，将计就计！”
“你是说？”
林泰曾笑道：“南军不是从我们这里购入了不少战舰吗？我们可以让这些战舰挂上我们的旗帜，伪装成我方舰队，引诱敌军伏兵出击，然后我们从他们的右翼发起突袭，只要能摧毁或重创其中一侧的兵力，敌人的计划自然就会瓦解。”
“好，就这么办！”
两人将这个计划与南军代表沟通了一下，南军也没有异议，双方随即开始部署。
南军抽调了一些人员登上这两艘由汉军出售的战列舰，升起汉军军旗，假扮成汉军派出的护卫舰队。
由于之前那艘见过汉军护航编队的巡逻船已经被汉军清除，敌人并不清楚汉军护卫舰的模样。
这两艘战列舰体格庞大，挂上旗帜之后，完全可以以假乱真，如果不靠近细看，很难分辨真假！
等他们发现的时候，恐怕已经来不及了！
与此同时，在维尔京群岛附近的鹰酱主力舰队中，海军部长威尔斯将军焦急地等待着敌军出现的消息，始终没有等到任何消息传来。
“南方那艘巡逻艇还没有回来吗？”
“报告长官，目前仍未见踪影！”
“怎么回事？不是早就该到了吗？为什么到现在还没动静？”
“这……”
士兵们无言以对，没人知道那艘巡逻艇到底出了什么状况。
“要不然，再派出一艘前去查看一下？”
既然之前派出去的那艘巡逻舰迟迟没有回音，那就再派遣一艘过去探个究竟也无妨。
“嗯，那就去吧！”
为了提升效率，鹰酱这边直接出动了两艘巡逻舰，打算前往南边接替先前那艘，继续搜寻敌军舰队的踪迹。
然而他们刚出发不久，便迎头撞上了南军的舰队。
几艘鹰酱巡逻舰立刻将敌情汇报了上去，威尔斯接到消息后顿时士气大振！
“好啊，敌人终于出现了！”
“立刻传令各部队，按照既定作战方案，全面展开行动！”
在鹰酱的旗舰基萨奇山号上，随着威尔斯的一声令下，士兵们迅速挂起了代表旗舰和舰队司令的信号旗。
当基萨奇山号升起义旗之后，美军舰队其余战舰也纷纷开始调动，紧随旗舰的脚步，向南方气势汹汹地推进。
虽然鹰酱海军的整体实力无法与日不落、高卢这样的传统海洋强国相比，但在加勒比海域，这支舰队毫无疑问是当地最强的海上力量。
因此，上百艘战舰声势浩大地向南进发，光看这阵仗，确实颇具威慑力！
为了彻底围歼敌军舰队，威尔斯制定了一个左右夹击、南北合围的战术。
舰队离开维尔京群岛后，兵分两路，分别从东、西两个方向对敌船队实施包围。
其中，以旗舰为首的南方舰队共五十艘战舰，负责正面强攻。
而北方舰队规模稍小，只有四十艘战舰，任务则是切断敌人的退路，配合南方舰队完成合围。
他们的作战计划构思得相当周密，意图借助对这片海域地形的熟悉程度，把舰队隐蔽起来，然后突然发起进攻，打对方一个措手不及，彻底歼灭其全部力量。
为了应对汉军的那两艘主力战舰，鹰酱方面更是将手中仅有的四艘战列舰集中部署于南线，进行重点打击。
可惜的是，他们的运气似乎并不太好。
因为汉军早已洞悉了他们的整套布局！
“敌人分兵了，我们先打哪一边？”
看到敌方兵力分散，邓世昌开口询问。
林泰曾略作思索后回答：“先打北面吧，那边船只较少，而且没有战列舰，更容易得手。
我们必须尽快动手，否则等敌人干掉了南军的运输舰，那我们就不好交代了！”
“那就是汉军的铁甲舰吗？”
远远望见南军舰队后，鹰酱一方的目光很快就被那两艘体型庞大的战舰吸引住了。
“还不确定，距离太远了，看得不太清楚。
但从轮廓来看，至少是战列舰的级别，而且确实悬挂着汉军的旗帜，要不要靠近些看看？”
即便举着望远镜，也难以看清细节，双方的距离实在太过遥远。
“好，全速推进，逼近他们，把他们往北边逼！”
威尔斯应了一声，随即下达命令。
反正北方有己方舰队在那里设防，他们并不担心敌军船队能从包围圈中逃脱。
相反，将他们往北边驱赶，恰恰能让他们更深地陷入己方的合围之中。
一旦对方完全落入包围圈，就再无脱身之日！
于是，鹰酱舰队在未惊动南军的情况下，悄然绕了个大圈，迂回到了南军的背后，随后开始加速靠近，意图将南军向北方向驱逐。