五月的京师，柳絮如雪。百草轩总号后院，春生正对着一炉新炼的\"清明膏\"掌握火候，忽见小木风尘仆仆跨进院门，肩头还沾着南方的潮气。
\"师父，\"小木不及施礼，从怀中取出一个油布包裹，\"泉州之事恐有蹊跷。\"展开的布包里，几块劣质檀香散发着刺鼻气味，旁边还有一张描摹的倭船图样。
春生拈起一块假香在鼻端轻嗅，眉头渐锁：\"松香掺了南洋罂粟汁...这是要让人成瘾的套路。\"他转身从密室取出一本泛黄的《海药禁方》，指着其中一页被朱砂划掉的字句：\"你看，永徽年间就有药商用此法牟利，后来被列为禁术。\"
师徒二人正在研读，门外忽然传来急促的叩门声。福贵满头大汗地呈上一封火漆信：\"掌柜的，宫里递出来的！\"
信是周大人亲笔，只有潦草数字：\"香案生变，速查永盛堂近年贡香记录。\"随信还附着一小撮香灰，春生捻起细看，脸色骤变：\"这灰中带绿，是用了琉球禁采的'醉仙萝'！\"
当夜，百草轩密室灯火通明。小木翻查历年太医局档案，发现永盛堂三年前进贡的\"安神香\"配方突然变更，新增的几味药材皆来自东瀛。更蹊跷的是，同期太医院几位老太医相继致仕。
\"师父，您看这个。\"小木抽出一页发黄的记录，\"嘉靖二十八年，先帝曾因服用贡香突发心悸，当时负责配香的正是永盛堂前任东家赵焕章。\"
春生凝视着记录上模糊的墨迹，忽然道：\"取师父留下的紫檀木匣来。\"
匣中珍藏的林薇薇手札里，夹着一页从未示人的密信。信上记载着一段宫廷秘辛：当年赵焕章曾试图向皇嗣进献\"迷神香\"，被林薇薇识破后怀恨在心。信末有一行小字：\"赵氏擅用异域禁药，其香可乱人心智。\"
\"难怪永盛堂对海外药材如此执着...\"小木恍然大悟。他立即修书泉州，让福贵严查近期所有倭商货物，特别留意那些标注\"药材\"实则不明的箱笼。
六月盛夏，危机接踵而至。先是有御史参奏百草轩\"私通倭商\"，接着市面出现大量仿冒的\"百草轩御香\"。最棘手的是，几位官员夫人用了假香后出现幻觉，竟指认是从百草轩购买。
\"这是要让我们身败名裂啊！\"小木在堂前踱步，忽然驻足，\"福贵，你仔细说说，那些夫人出现幻觉时有何症状？\"
\"说是见紫烟缭绕，闻异香扑鼻...\"
\"紫烟？\"春生猛然起身，\"快取《毒经》来！\"
古籍记载，南洋有种\"紫魇菇\"燃烧时冒紫烟，能致幻。但此物罕见，中原医者多不识。春生当即请来致仕的老太医会诊，证实症状确与古籍记载相符。
七月流火，小木做出一件惊人之举。他邀集京师各药号，当众演示\"紫魇菇\"的危害，并将真伪御香的鉴别要点公之于众。这番举动虽自损利益，却赢得了太医院的支持。
但永盛堂的后手更加毒辣。中秋前夕，赵天豪突然献上一炉\"九转还魂香\"，声称能治疑难杂症。香炉抬入太医院时，几位太医竟当场晕眩。
\"此香有问题！\"小木冒险拦驾，当众取银针试香。针尖未变黑，他却敏锐地注意到香灰中有细微结晶：\"这是海盐结晶...香中掺了南洋'迷鱼草'的提取物！\"
真相大白，赵天豪被收监候审。但小木在整理证物时，发现个令人毛骨悚然的细节：迷鱼草的提炼方法，竟与林薇薇手札中记载的解毒术同源。
\"师父，难道我们门中出了叛徒？\"
春生沉默良久，取出林薇薇临终前交付的锦囊。囊中除了一缕青丝，还有张字条：\"香道如医道，正邪存乎一心。\"
十月霜降，案件水落石出。原来赵天豪重金收买了一个叛逃的师门弃徒，才得以破解部分秘方。但就在众人以为风波已平时，小木在清理证物时偶然打翻了那个紫檀木匣。
匣底暗格应声弹开，露出一封血书。那是林薇薇真正的遗训，记载着更惊人的秘密：当年赵焕章所用的迷神香，其实来自宫中某位权贵的指使。而那位权贵，如今依然位高权重。
\"师父...\"小木握紧血书，看向春生。
春生望向宫墙方向，目光深邃：\"把这封信烧了吧。有些真相，现在还不是揭开的时候。\"
暮色笼罩百草轩时，师徒二人在院中焚香祷告。青烟袅袅中，春生轻声道：\"记住，药香之道不在揭人隐私，而在治病救人。\"
但他们都明白，这场围绕香药的斗争远未结束。当小木将灰烬撒入药圃时，并不知道赵天豪在狱中正咬破手指，在囚衣上画下一个诡异的香炉图案。
而遥远的南方，一艘倭船悄然驶离泉州港。船首立着个戴斗笠的女子，手中香囊散发着与\"九转还魂香\"相似的气息...