演武场的青砖地被晨光晒得发烫，四周的看台早已坐满了人。校阅台设在东侧高台上，赵虎一身玄色劲装，腰间悬着长刀，身旁坐着林清、陈明等几位百夫长，身后立着二十名亲兵，个个身姿挺拔如松。台下的士兵按分队列队，红、黄、蓝、白四色旗帜在风中猎猎作响，甲胄与兵器的寒光交织在一起，映得半个天空都泛着冷意。
“今日校阅，只论本事，不论资历。”赵虎的声音透过扩音筒传遍全场，带着金属般的质感，“箭术、阵型、装备运用，三项总分过八十分者，入‘锐士营’；六十分以下，入‘补训营’，每日加练两个时辰。”他顿了顿，目光扫过台下的方阵，“我要的不是花架子，是能上战场的真本事。开始吧。”
一、箭术考核：箭落靶心，尘起烟消
箭术场设在演武场北侧，五十步外立着二十个靶位，靶心涂着朱砂，在阳光下格外刺眼。红队的阿武第一个出列，他握着复合弓，左手稳如磐石，右手三指勾弦，吸气时胸腔起伏均匀，拉弓的动作一气呵成——“嗡”的一声，箭矢破空而去，正中靶心，朱砂被震得簌簌往下掉。
“好！”看台上爆发出喝彩。阿武却没停，接连抽出三支箭，搭弦、拉弓、放箭，动作快得连成一片虚影。“嗖嗖嗖”三声，三支箭并排扎在靶心，箭头相抵，竟将第一支箭的尾羽都震断了。
“红队阿武，十环，满分！”报靶兵举着木牌大喊。
轮到白队的小个子士兵时，他明显有些紧张，第一箭偏了靶，箭头擦着靶边飞了出去。看台上有人发出低笑，他脸涨得通红，却深吸一口气，调整姿势重新瞄准。第二箭稳稳扎在九环，第三箭更是直奔靶心——虽然力道稍弱，箭头只入木半寸，却让林清忍不住点头：“这股韧劲，比准头更难得。”
最终箭术考核，红队以平均八环的成绩拔得头筹，十名士兵直接拿到“锐士营”的准入牌。白队虽然有三人脱靶，但全员都在六环以上，没有一人落入补训营，陈明在台下笑得眼角都眯了起来。
二、阵型演练：动若惊雷，静若磐石
阵型考核在中央场地进行，蓝队演示的“锥型阵”率先登场。百夫长一声令下，五十名士兵手持长矛，以三人一组的小三角为单元，迅速合拢成尖锐的楔形。前排士兵半蹲，长矛斜指地面，后排士兵高举长矛形成屏障，整个阵型像一头蓄势待发的猛兽，随着鼓点向前推进时，脚步踏得地面咚咚作响。
“变阵！”
鼓点突然转急，锥型阵瞬间拆解，前排士兵蹲下组成盾墙，后排士兵的长矛从盾缝中刺出，眨眼间化作密不透风的“防御阵”。再一声令下，阵型又像水流般散开，士兵们两两成对，绕着场边的木桩游走，长矛时而刺向桩身，时而格挡虚拟的攻击，竟是攻防一体的“游击阵”。
“衔接太糙！”赵虎在台上用笔敲着木案，“锥型变防御时，左后方有个缝隙能塞进三个人，刚才若真是战场，这就是突破口。”他在评分册上画了个叉，“扣十分。”
黄队的“雁行阵”却让人眼前一亮。士兵们手持弓箭，以“人”字形排开，左右两翼微微前伸，像展开的翅膀。鼓点轻响时，两翼士兵交替前进，射出的箭矢在空中形成交叉弧线，竟在二十步外的假人靶上织成一张箭网；鼓点骤停时，所有人瞬间伏地，箭矢从头顶呼啸而过——这是模拟敌军反击时的避险动作，整个过程行云流水，连林清都忍不住赞叹：“这反应速度，能打伏击了。”
阵型考核结束，黄队以零失误的表现拿到最高分，蓝队因那处缝隙排名第二，白队的“圆阵”虽然稳当，却因变换太慢被扣了分，队长红着脸在记录板前攥紧了拳头。
三、装备运用：物尽其用，寸铁杀人
装备考核最是热闹。藤甲士兵要在一刻钟内穿越布满荆棘的障碍区，既要保证甲胄不被勾破，又得在终点处用腰间短刀劈开三块木板；弓手则要在移动的马背上搭弓射箭，同时用箭囊里的备用绳带修补断裂的弓弦。
红队的士兵在障碍区里跑得飞快，藤甲外层的桐油让荆棘难以勾住，遇到矮墙时，他们竟借着甲胄的弧度翻滚而过，落地时甲片“哗啦”一响，却没一处松动。最让人叫绝的是阿武，他在终点处抽出短刀，手腕翻转间，刀刃顺着木板的纹理切入，三刀下去，木板齐刷刷断裂，刀面竟没沾半点木屑。
“这就是把装备用活了。”赵虎在评分册上重重画了个圈，“藤甲的弧度能借力，短刀的重心在刀柄前三寸——他全摸到窍门了。”
白队有个新兵却闹了笑话。他背着复合弓跑马时，弓弦突然断裂，慌乱中竟忘了备用绳带，抱着弓在马背上手忙脚乱，最后差点摔下来。陈明在台下急得直跺脚：“笨蛋！翻弓身背面的暗袋啊！那里面有备用弦！”
好在新兵反应快，摔马前终于摸到暗袋，虽然超时完成，却好歹补好了弓弦。赵虎在他的名字旁写了行字：“应变尚可，装备不熟，补训三日。”
四、校阅尾声：奖惩分明，锐气初生
夕阳西斜时，校阅结果终于公布。黄队以总分第一的成绩捧回“锐士旗”，全队士兵的铠甲上都被烙上金色的鹰纹；红队的阿武因箭术、装备考核双满分，被破格提拔为什长，赵虎亲自给他佩戴上银质护腕。
补训营的名单也贴了出来，共十七人，多是阵型变换时出错或装备运用不熟的新兵。白队那个摔马的新兵站在名单前，脸通红，却没像其他人那样垂头丧气，反而掏出小刀在掌心刻了个“记”字：“明天起，我每天多练两个时辰。”
赵虎走下台时，正撞见黄队举着“锐士旗”欢呼。他没上前道贺，反而走到补训营的队伍前，看着那十七张年轻的脸：“别觉得丢人，校阅就是找问题的。你们缺的不是力气，是琢磨劲——箭术准头不够，就对着油灯练瞄准，练到闭眼都能射中灯芯；阵型记不住，就把步法刻在地上，踩烂十双鞋总能记住；装备用不熟，就拆了装、装了拆，摸到它跟你手顺了为止。”
他从腰间解下自己的佩刀，“哐当”一声扔在地上：“这刀跟着我五年，劈过木柴，杀过敌人，现在照样锋利。为啥？因为我每天都擦，每次用都琢磨怎么握最省力、怎么劈最狠。兵器是死的，人是活的，把死东西用活了，你们才能算真正的华夏卫。”
补训营的士兵们抬起头，眼里的沮丧渐渐被火光取代。有人捡起地上的佩刀，用袖子仔细擦着刀鞘上的划痕，仿佛那不是刀，是块需要用心焐热的铁。
演武场的余晖里，“锐士旗”还在飘扬，补训营的脚步声却已响起——他们要去加练了，脚步声比来时沉了许多，像在地里扎根的种子，正憋着劲要往上长。赵虎望着这一幕，突然觉得，今天的校阅，最该得“锐士旗”的，或许是这些愿意低头补短板的人。