预展的成功如同在巴黎艺术界投下了一颗石子，涟漪持续扩散。第二天，主流艺术媒体的报道几乎是一边倒的赞誉，《根脉》系列，尤其是那套琉璃艺术品，被形容为“传统与当代的完美交响”、“具有博物馆收藏级别的艺术价值”。苏晚和“新芽”计划的名字，频繁出现在各种专业评论和社交媒体的讨论中。
忙碌并未停止，反而更加具体。苏晚和林薇需要接待一波波预约前来的重要访客——顶级画廊的负责人、私人博物馆的创立者、以及挥舞着支票簿的实力派收藏家。合作意向、购买咨询、甚至独家代理的邀约，雪片般飞来。亚诺什主席和伊斯特万师傅也成了焦点，不断有人向他们请教工艺细节，探寻合作可能。
成功的喜悦是真实的，但随之而来的商业抉择与谈判压力，也同样沉重。苏晚保持着清醒，她知道，此刻的每一步决策，都关系到“新芽”未来的发展方向和纯粹性。她与团队核心成员几乎彻夜开会，评估每一个机会，权衡利弊。
叶憬然依旧没有出现在公开场合。但苏晚能感觉到他那无处不在的守护。艾莉丝总能恰到好处地提供必要的法律和商业顾问资源；酒店套房的书桌上，会不时出现关于某个潜在合作方背景的简明分析报告，显然是“夜枭”的手笔；甚至在她某次与一位背景复杂的收藏家会谈时，对方的态度会莫名地从略带倨傲转为异常客气。
她知道他在。在她看不见的地方，为她扫清障碍，铺平道路。这种沉默的支持，比任何言语都更让她感到安心与力量。
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巴黎第十六区，那栋私人宅邸内。
埃莱梅尔·V坐在昏暗的书房里，只有壁炉的火光和桌上的一盏绿罩台灯提供照明。他面前摊开着几张今天早上送来的报纸，艺术版面上赫然是《根脉》系列琉璃艺术品的巨幅照片。他枯瘦的手指划过报纸上那流光溢彩的图片，眼神阴鸷。
那个中国女人……她不仅将那些被他们家族刻意边缘化的纹样变体重新推到台前，竟然还用如此……耀眼的方式。那套琉璃，仿佛在无声地嘲笑着他们家族百年来试图构建的文化垄断。它太完美，太具有说服力，它的存在本身，就是一种颠覆。
“勒菲弗那个老家伙，看来是铁了心要捧他们。”阴影中，他的助理低声说道。
“勒菲弗不重要。”埃莱梅尔的声音沙哑而冰冷，“重要的是，那东西不能留在博物馆，更不能被其他人得到。”他指的是那套琉璃。它承载的“错误”信息太多，光芒太盛，必须被“回收”，或者……毁掉。
“博物馆的安防等级很高，尤其是特展期间。我们的人很难在不引起注意的情况下动手。”
“那就从人身上想办法。”埃莱梅尔抬起眼皮，浑浊的眼珠里闪过一丝厉光，“那个女孩，或者那个老匠人……总会有弱点，总会有疏忽的时候。”他顿了顿，补充道，“做得干净点，不要留下任何把我们和这件事联系起来的痕迹。”
“明白。”
助理悄声退下。埃莱梅尔独自坐在昏暗中，许久，他从西装内袋里掏出那个古老的怀表。他打开表盖，指尖再次摩挲着内侧那繁复的、与家族对外推广的简化版本截然不同的“életfa”纹样。这一次，他的动作带着一种近乎偏执的用力。
这完整的纹样，象征着生命与连接，本应是荣耀的印记。但在很久以前，家族做出了选择，为了权力，为了更“高效”地掌控，他们剥离了枝叶，只留下象征根基的简化线条，并试图让世人相信，那才是唯一正统。
可现在，有人妄图让那些被剥离的枝叶重新生长出来。
这是背叛。
是对家族百年基业的挑战。
他必须阻止。
无论用什么手段。
壁炉的火光跳跃着，将他脸上深刻的皱纹映照得如同沟壑。古老的怀表在他掌心，反射着微弱而冰冷的光。
光之城的暗流，因这执念，而变得更加湍急与危险。