孟清如的离去，如同抽走了空气中某种特殊的张力，家重新回归到那种熟悉而令人安心的温暖节奏之中。阳光再次毫无阻碍地洒满每个角落，周阿姨哼着轻快的小调准备餐点，知曦的笑声和奔跑声重新成为家的主旋律。叶憬然眉宇间那缕因母亲突然造访而凝结的疏淡与紧绷，也日渐化开，变回苏晚所熟悉的、那个沉稳中带着温柔的模样。
然而，苏晚深知，有些东西已然不同。那枚被郑重收起的蜂鸟胸针，像一个沉默的物证，提醒着那段短暂却影响深远的插曲。叶憬然虽然不再提及，但苏晚能感觉到，他比以往更加珍惜当下的安稳与幸福，那种珍惜里，带着一种历经审视后的更深沉的确定。他陪伴知曦的时间更多，与苏晚的交流也愈发默契深入，仿佛在用自己的方式，加固着这个他亲手建立、视若珍宝的家。
“新芽”计划的工作室里，因孟清如那日短暂却精准的点拨，激荡起一阵新的涟漪。林薇反复琢磨着那句“让金属‘长’出来”的建议，废寝忘食地试验着各种让铜丝呈现出更自然生长态势的技法，甚至跑去植物园观察藤蔓缠绕的规律。王倩则严格调整了染料配比，加入皂矾后，染出的灰蓝色果然愈发沉静通透，被她命名为“霁色”，并以此为核心，开始构思一个完整的系列。
女孩们私下里还会好奇地讨论那位“看起来很厉害又有点吓人的奶奶”，言语间除了敬畏，也多了几分对其专业眼光的佩服。苏晚乐见这种影响，它像一股外来的清泉，注入了“新芽”的土壤，带来了新的养分和视角。
这日午后，苏晚正在审阅林薇最新的设计稿，手机响起，是她在东京合作的生活美学买手店负责人渡边小姐打来的越洋电话。渡边的语气一如既往的谦和，却带着一丝罕见的急切。
“苏女士，冒昧打扰。您之前推荐的那位‘新芽’计划成员，林薇小姐的作品小样，我们收到了。”渡边说，“总部和几位重要的客户看了之后，都非常感兴趣，尤其是那组融合了花丝镶嵌与现代极简风格的首饰。”
“那太好了。”苏晚微笑回应，心中为林薇感到高兴。
“是的，反响出乎意料地好。”渡边继续说道，语气变得更加认真，“所以，我们有一个冒昧的请求。总部希望邀请林薇小姐，作为‘Su’品牌和‘新芽’计划的代表，参加下个月在米兰举办的‘匠心未来’国际青年设计论坛，并在附属的交流展上展示她的作品。这是一个非常重要的平台，汇聚了全球最顶尖的新锐设计力量和买手。”
苏晚微微一怔。米兰“匠心未来”论坛，她有所耳闻，是业内极具分量和前瞻性的盛会，旨在挖掘和推广融合传统技艺与当代设计的创新力量。这对林薇，对“新芽”计划，甚至对“Su”品牌而言，都是一个极好的机会。
但……
“渡边小姐，非常感谢你们的认可和邀请。”苏晚谨慎地措辞，“只是，林薇还非常年轻，刚刚从‘新芽’计划起步，独立参加如此高规格的国际论坛，我担心她各方面的准备是否充足，压力是否会太大？”
“我们理解您的顾虑。”渡边语气诚恳，“但我们相信林薇小姐的才华，也更相信‘新芽’计划培养人才的理念。这不仅仅是一次展示，更是一次极佳的学习和交流机会。我们会提供全程的协调与支持。当然，最终还需要尊重林薇小姐和她导师，也就是您的意见。”
挂断电话，苏晚心绪难平。机遇来得又快又猛，像一阵强劲的风，试图将初长的新芽推向前台。她为林薇感到骄傲，却也心生忧虑。国际舞台的光环背后，是巨大的压力、 scrutiny（细致的审查）和不可预知的挑战。林薇那颗敏感而专注艺术的心，是否准备好面对这一切？
她没有立刻做出决定，而是先将这个消息告诉了叶憬然。
叶憬然听完，沉思片刻，说：“机会难得，风险并存。关键看那孩子自己的意愿和承受力。还有，她能否清晰地向世界阐述她的创作理念，而不仅仅是展示技艺。”他一如既往地冷静，直指核心。
“我明白。”苏晚点头，“所以我需要先和她好好谈一谈。”
然而，还没等苏晚找林薇深谈，另一则消息却如同暗流般，悄然涌动而至。
这天晚上，叶憬然接到一个来自香港的电话。是他一位交情颇深、在投行界消息灵通的大学同学。两人闲聊几句后，同学的语气变得有些犹豫和严肃。
“憬然，有件事，不知当讲不当讲……可能是我多心了，但觉得还是提醒你一下比较好。”
“什么事？直说无妨。”叶憬然走到书房，关上了门。
“我们最近在评估一个欧洲艺术基金的项目，涉及到几家顶级的画廊和艺术品交易机构。在做背景调查时，偶然看到你母亲，孟清如女士的名字，出现在一些关联交易记录里，频率和资金流向……有点异常。”同学的声音压低了，“看起来不像是常规的艺术品代理买卖，倒更像是在……频繁地调动和整合一些资产。而且，似乎和几家背景比较复杂的离岸公司有关联。”
叶憬然的眉头骤然锁紧：“具体是什么情况？”
“目前还只是表面的一些资金痕迹，更深的需要更详细的调查，但那不在我们的权限范围内。”同学语气谨慎，“我知道你们母子关系……比较特殊，所以只是提个醒。商业上的事情弯弯绕绕很多，或许只是正常的资本运作，但……总觉得有点不寻常。你最近和她有联系吗？或者，她有没有什么……异常？”
母亲那张冷静甚至冷漠的脸庞在叶憬然脑中闪过。她突然的造访，短暂的停留，以及那些看似随意却带着审视的对话……
“她前段时间回来过一趟，待了几天，已经回欧洲了。”叶憬然的声音听不出情绪，“没听说有什么特别的事。”
“那就好，可能是我多虑了。”同学松了口气，“不过，还是留意一下吧。毕竟，你知道的，艺术品市场水深，有时候容易牵扯到一些……不那么清晰的地带。”
结束通话，叶憬然在书房里静坐了许久。窗外的城市灯火璀璨，却照不透他此刻晦暗的心情。母亲的世界，那个由顶级画廊、拍卖行和巨额资金构成的、光鲜而冰冷的世界，与他脚踏实地经营的实业、与苏晚充满人情味的设计工作室、与这个温暖的家，一直是两条平行线，互不干涉，也互不理解。
他从未想过要去探究母亲生意的细节，那与他无关。但同学的这通电话，像一颗投入深潭的石子，虽然没有激起巨大的水花，却让他清晰地感觉到，水底之下，似乎潜藏着某些他未曾了解、也不愿去触碰的暗流。
母亲突然回国，真的只是“处理一点私事”那么简单吗？那些“异常”的资金流动，又意味着什么？她那种近乎苛刻的理性和对资本的掌控力，他是知道的。但那会将她引向何处？
他不愿意用恶意去揣测自己的母亲，但一种模糊的不安感，却悄然攫住了他。他想起晚餐时她提起父亲时那冰冷的嘲讽，想起她对自己商业成就那某种意义上的“认可”，想起她送给知曦那枚价值不菲且意义复杂的胸针……这一切，似乎都被这通电话蒙上了一层说不清道不明的阴影。
叶憬然深吸一口气，将这份不安强行压下。目前没有任何确凿的证据，一切都只是猜测。他不想让这些没来由的疑虑打扰到苏晚和现在平静的生活。
他走出书房，脸上已恢复平静。苏晚正窝在沙发里看一本关于天然染料的书籍，抬头看到他，柔声问：“忙完了？”
“嗯。”叶憬然走过去，在她身边坐下，很自然地将她揽入怀中，感受着她身上令人安心的淡淡馨香。
“刚才渡边小姐来了电话，是关于林薇去米兰论坛的事……”苏晚靠在他怀里，轻声和他商量起来。
叶憬然认真听着，给出建议，仿佛刚才那通来自香港的电话从未响起。但只有他自己知道，心底某处，已经悄然埋下了一颗名为疑虑的种子。平静的水面之下，暗流正在悄然涌动。孟清如的到来与离开，似乎并非一个简单的句点，而更像是一个引子，悄然搅动了某些深藏的东西。未来的日子，或许不会再像表面看起来那般风平浪静了。