烛火摇曳，丹炉的暗红火光在悬挂的黑布上投下扭曲的影子。
李志云那沙哑的声音在空旷破败的殿宇中缓缓流淌，带着岁月的沧桑与刻骨的恨意，揭开了一段尘封十余年、关乎帝国最核心权力更迭的秘辛。
“你问……本王为何在此？”
李志云浑浊的眼中闪过一丝追忆与痛楚。
他干枯的手指无意识地摩挲着冰冷的丹炉壁，仿佛能从上面汲取一丝温暖。
“这一切，都要从……那个女人，和那个短命的庆祥帝说起。”
庆祥帝就是老皇帝，是先帝的父亲，武懿的公公。
李志云的目光变得悠远，仿佛穿透了时光，回到了数十年前。
“当年，本王与太皇太后林氏青梅竹马，两小无猜。”
“她虽是武将之家出身，却聪慧明艳，风华绝代。本王曾立誓，非她不娶。”
李志云的声音里带着一丝久违的温柔，但随即被冰冷的恨意取代。
“庆祥帝……他看中了林氏，以及其身后的数万林家军！”
“于是……一道圣旨，便将她纳入宫中，封为贵妃！”
“本王……本王连反抗的余地都没有！”
叶展颜静静听着，心中了然。
原来老摄政王与太皇太后之间，竟还有这样一层关系。
这也就解释了，为何当年李志云能以皇叔身份，在老皇帝猝然驾崩后，迅速掌控朝局，成为摄政王！
其中未必没有老太后的暗中支持与旧情因素。
“本王本以为，此生与她，再无可能。”
“只能将这份情愫深埋心底，辅佐皇兄，治理江山。”
李志云的声音低沉下来，带着一种难以言喻的复杂情绪。
“然而……命运弄人。就在皇兄纳她入宫后不久，一次宫宴，皇兄醉酒……本王与她……有了一夕之缘。”
他顿了顿，似乎在回忆那短暂而禁忌的欢愉，又像是在忍受其后带来的无尽痛苦。
“就那一次……她便有了身孕。”
李志云抬起头，看向叶展颜，浑浊的眼中爆发出惊人的光芒。
“那个孩子，是本王的骨血！”
“是流淌着我李志云血脉的儿子！”
叶展颜瞳孔微缩，心中巨震！
先帝……竟然是李志云与老太后的私生子？！
这个瓜吃的有点大呀！
不过，够劲！
“皇兄彼时并未察觉，或者说……他至死都未必知道。”
李志云继续道，语气带着一丝讽刺。
“皇兄身体本就不好，在那孩子出生后没多久，便撒手人寰。”
“朝野动荡，主少国疑。是本王！”
“是本王力排众议，拥立我那尚在襁褓中的儿子登基，并以皇叔身份摄政，稳住了这大周的江山！”
他的声音陡然提高，带着一丝昔日的威严与功绩带来的傲然。
“本王倾尽心血，教导他，辅佐他，看着他一天天长大……直到大婚、亲政！”
“虽然他自幼体弱，性子也略显优柔，但他身上流着本王的血！”
“他是本王在这世上唯一的延续！”
李志云的情绪激动起来，枯槁的身体微微颤抖。
“可是……可是他身体太弱了，弱到……根本无法行人道之事。”
他的声音又低沉下去，充满了无奈与悲凉。
“后宫嫔妃形同虚设，他一直未能有子嗣。”
“这成了本王最大的心病，也成了朝野非议的焦点。”
“最终，迫于宗室和朝臣的压力，不得不从礼亲王那一支，过继了一个孩子，立为太子，也就是如今坐在龙椅上的那个小废物——李明！”
说到小皇帝李明，李志云的语气充满了毫不掩饰的厌恶。
“本王本以为，即便血脉不纯，但只要好好教导，或许也能成为一个守成之君。”
“本王甚至开始逐步放权，打算颐养天年……”
李志云的声音骤然变得尖锐凄厉，如同夜枭啼哭一般。
“可是！就在五年前！”
“我那苦命的孩儿，他竟然……竟然突然‘病逝’了！”
他猛地抬起头，死死盯着叶展颜，眼中燃烧着熊熊的仇恨之火，枯瘦的手指几乎要抠进丹炉壁里。
“什么病逝？！狗屁！”
“他是被人毒死的！”
“是有人蓄谋已久，害死了他！！”
这声充满悲愤与绝望的怒吼在殿内回荡，震得梁上的灰尘簌簌落下。
叶展颜心神俱震！
先帝竟是被毒杀的？！
这可是弑君大罪！
谁有这么大的胆子？
又能从中得到什么好处？
李志云剧烈地喘息着，仿佛说出这个秘密耗尽了他所有的力气。
他缓了许久，才用更加沙哑、如同诅咒般的声音说道：
“本王暗中查了数年……所有的线索，最终都指向了两个人……”
他的目光如同淬毒的匕首，仿佛要穿透这宫殿的墙壁，刺向那紫禁城权力之巅：
“一个，是那个过继来的、如今鸠占鹊巢的小皇帝李明的生父！”
“他或许是知情者，甚至是参与者！”
“是他等不及……要让自己儿子坐上那张龙椅了！”
“而另一个……”李志云的声音充满了刻骨的怨毒与难以置信的痛苦，“就是那个贱人！武懿！！是她……默许了，甚至可能……亲自参与了对我孩儿的谋害！！”
叶展颜只觉得一股寒气从脊椎骨直冲头顶！
太后武懿？！
她竟然涉嫌毒杀自己的亲夫？
不，不可能吧？
这瓜保熟不？
怎么看都觉得太后不是那种人啊！
每次她醉酒与我那啥的时候，口中叫喊的可都是先帝啊！
不对，这里面肯定有什么误会！
这老登说的消息太过骇人听闻！
如果他所言非虚，那武太后的狠毒与心机，简直到了令人发指的地步！
她为何要这么做？
是为了摆脱李志云的影响，独揽大权？
还是在为谁铺路？
殿内陷入了死一般的寂静，只有李志云粗重的喘息声和丹炉内火焰轻微的噼啪声。
叶展颜看着眼前这个形如槁木、却被仇恨支撑着苟活至今的老人，心中波澜起伏。
他终于明白，为何李志云要“假死”藏匿于此，为何要暗中培养上官凝枫、安赢这样的势力。
他不仅仅是为了自保，更是为了复仇！
向那个背叛并夺走他儿子性命和江山的“女人”，讨还血债！
而自己，不知不觉间，已然卷入了这场源自上一代爱恨情仇、关乎帝国正统与存亡的、最核心也最危险的漩涡之中。
等等，这么多线索……感觉是有点乱！
捋一下，必须先捋一下……