萧煜接下协查国库亏空案的旨意，如同在沸腾的油锅里又泼进一瓢冷水，整个京城的目光都聚焦在这位以“痴傻”闻名、近期却风头正劲的九皇子身上。然而，出乎所有人意料，他并未急着提审户部官员，也未大张旗鼓地搜查证据，而是做出了一个让所有人瞠目结舌的决定——带着王砚和几名精挑细算、识文断字的少年护卫队员，直接搬进了户部那积满灰尘、浩如烟海的档案库！
户部档案库，光线昏暗，空气中弥漫着陈年墨迹与纸张腐朽的混合气味。一排排顶天立地的架阁，堆满了历年积累的账册、票拟、度支记录，如同沉默的墨色山峦，压抑得让人喘不过气。几个被指派来“协助”的户部老吏，耷拉着眼皮，嘴角带着若有若无的讥诮，等着看这位皇子殿下如何在这文字的迷宫中碰得头破血流。
“殿下，这……从何入手啊？”连对账目极为熟悉的王砚，看着这浩瀚卷宗，也不禁头皮发麻。传统的查账方式，是靠人力逐页翻阅、心算比对，效率极低，且极易出错或被误导。
萧煜目光扫过这庞大的“数据库”，脸上却露出一丝近乎愉悦的神情。在前世，他处理过比这复杂千百倍的历史文献和数据。他需要的，不是蛮力，是方法。
“不急，”他语气平静，对王砚和几名少年道，“工欲善其事，必先利其器。在查账之前，我们先给这些账本，换个‘写法’。”
萧煜的行动，在档案库内外引发了巨大的震动和不解。
引入阿拉伯数字与表格： 他摒弃了繁琐的汉字记账，开始在特制的大幅桑皮纸上，用亲自削制的炭笔，画出横平竖直的表格。收入、支出、项目、时间、经手人……分门别类，条理清晰。然后，他教导王砚和少年们认识并使用一种全新的符号——“阿拉伯数字”。
“殿下，这……这是何种文字？如此简便！”王砚看着“”取代了“壹贰叁肆伍”，眼中爆发出难以置信的光芒。计算速度何止提升了数倍！
“此乃天竺数字，经大食商人传入，便于计算。”萧煜随口解释，将加减乘除的竖式演算也一并传授。少年们学得极快，他们思维尚未被旧有体系束缚，很快便掌握了这种高效的工具。
推行复式记账法： 更让王砚震撼的是萧煜提出的“复式记账”理念。
“每一笔款项流动，必有来源与去向，如同人之呼吸，有进必有出。”萧煜在沙盘上演示，“我们将每一笔账，同时记入‘借方’与‘贷方’，所有账户自动平衡。若不平衡，则必有猫腻！”
王砚如遭雷击，他浸淫户部多年，瞬间明白了这种记账法的革命性意义！这简直是照妖镜，任何账目上的手脚，在这种方法下都将无所遁形！
档案库内，景象焕然一新。不再有堆叠如山的账册遮挡视线，取而代之的是墙上悬挂的一张张巨大表格，数字与线条勾勒出清晰的财务脉络。算盘声噼啪作响（少年们同时学习算盘与心算），夹杂着低声而快速的数字汇报。效率之高，令那几个监视的老吏目瞪口呆，他们完全跟不上这种节奏，也无法理解那些“鬼画符”般的数字和表格的含义。
消息传出，各方反应不一：
户部官员： 先是嗤笑九皇子胡闹，但随着档案库内高效的工作节奏传出，一些人开始感到不安，他们习惯了浑水摸鱼，这种清晰化的管理让他们无所适从。
太子\/秦王势力： 都不以为意，认为查账关键是找到“罪证”，而非整理数据。但听闻效率奇高后，也开始派人打听那“天竺数字”和“复式记账”究竟是何物。
四皇子萧焕： 闻报后，眉头微蹙：“故弄玄虚？还是真有奇术？盯紧点！”
皇帝萧谨： 听着高无庸关于档案库“新气象”的密报，手指轻轻敲击龙案，眼中闪过一丝极淡的讶异与探究。
高效的工具带来的是惊人的进度。不过短短十余日，在庞大的人力和先进的方法论支持下，近三年的国库主要收支流水已被重新整理、核算完毕。
一张巨大的汇总表格前，萧煜与王砚凝神细看。
“殿下，您看这里，”王砚指着其中一串数字，声音因激动而微微颤抖，“去岁江南织造衙门上缴的丝绸税款，账面记录与地方汇总、以及入库记录之间，存在一个固定的、细微的差额！每月如此，积少成多，一年下来，竟有八十万两之巨！而且……做账手法极其老练，若非用殿下此法逐月对比借贷，几乎无法察觉！”
八十万两！这还只是一个衙门，一个项目！
萧煜目光冰冷，指向另外几处：“还有这漕粮折银、边境军饷拨付……都存在类似规律的微小差异。手法同出一源，这是系统性的、持续性的贪墨！绝非一人一时所能为！”
墨海涤尘，隐藏在如山账册下的巨大黑洞，终于凭借超越时代的数术利剑，被精准地撬开了一道缝隙！