2043年12月1日，明界皇宫密室。
朱余最从传送门踏出时，明皇朱余朗已经等候多时。一百根漆黑阵柱整齐排列在密室中央，每根表面流转的金色符文将整个房间映照得如同星空。
“三哥，久等了。“朱余最拍拍衣袖上并不存在的灰尘。
朱余朗绕着阵柱走了一圈，手指轻触其中一根。符文立刻如流水般缠绕上他的指尖，又迅速退回。“这些就是能吞噬世界的玩意儿？看着倒像艺术品。“
“美丽的东西往往最危险。“朱余最轻笑，“按图纸位置安装就行，雷劈不坏，火烧不化。“他顿了顿，“就算张三丰全力出手，也留不下划痕。“
朱余朗挑眉：“这么自信？“
“材料里掺了弱水星蟹甲壳。“朱余最压低声音，“蕴含时间法则。“
兄弟俩对视一眼，心照不宣。朱余朗挥手召来一队心腹侍卫：“分十批运送，全程由金身境以上亲自押送。“
待侍卫退下，朱余朗突然道：“明玥突破玄武了。“
朱余最表情微动：“我知道。“
“十九岁的玄武，比当年的你还快。“朱余朗意味深长，“她吵着要见，说有人告诉她你才是真正的阵法大师。“
朱余最眼中闪过一丝警惕：“谁告诉她的？“
“你那宝贝女儿自己猜的。“朱余朗失笑，“那丫头把你留给她的阵法书翻烂了，说全天下只有的注解看得懂。“
朱余最表情软化：“告诉她...二十岁生日时，我会送她一份大礼。“
深夜，京城观星台。
朱余最独自站在栏杆边，手中把玩着一枚青铜钱币。钱币在他指间翻飞，时而消失，时而重现——这是他在练习新领悟的空间技巧。
【内力：320万→350万】
【空间法则：→】
“还是太慢。“他收起钱币，望向星空。自从出关后，他一直在重新评估自己的实力定位。
神识扫过体内——太极功第八重的金色海洋在丹田翻涌；星辰淬体法让每个细胞都蕴含着爆炸性力量；葫芦梗中消化殆尽的先天神子元神提供了近乎无限的灵力储备...
“张三丰、张无忌、阿绣...“他轻声念出能对自己构成威胁的名单，发现不超过五指之数。
一抹自嘲浮上嘴角。二十年潜伏，三十年布局，不知不觉间，那个需要躲在阴影中的小刺客，已经站在了世界之巅。
“无敌了反而更谨慎...“朱余最摇摇头，“果然是老六本性。“
他忽然想起什么，从怀中取出一枚玉简——孙悟空给的天罡三十六变残篇。神识探入，那些晦涩难懂的文字如今清晰可辨。
“胎化易形再进一步，就能变化超凡级了...“他若有所思，“或许元旦行动能用上。“
收起玉简，朱余最目光转向西南方——那里是深渊所在。神识中，七十八个红点清晰可见，每个都代表一名拥有空间天赋的恶魔。
“先剪除羽翼，再断其筋骨。“他轻声制定计划，“魔祖，你的空间裂缝计划...我会亲手掐灭。“
12月5日，青国大礼堂。
各省省长、各部官员整齐列座，看着主席台上那个威严的身影。康吸皇帝——实为朱余最的伪装——正在听取年度汇报。
“...粤省今年悬浮机车产量突破十万辆，交通事故率下降73%。“粤省长满脸自豪，“按陛下指示，我们在广深莞试点悬浮公交系统，市民满意度98.7%！“
朱余最微微颔首：“其他省份要学习粤省的经验。记住，科技发展不是为了政绩，而是让百姓生活更便利。“
他目光扫过全场，在几个发展滞后的省长身上多停留了一秒。那几人立刻汗如雨下。
“鲁省的灵气水稻增产方案不错，但灌溉系统太落后。“朱余最点开一个全息投影，“这是明...咳，这是我从古籍中找到的云雨阵，可节水30%。“
台下，工业部长悄悄对能源部长耳语：“陛下怎么连农业古籍都懂？“
“嘘...听说陛下每晚只睡两小时，其余时间都在读书。“
会议持续到傍晚。散会后，朱余最特意留下鳌拜和两位埃辛族皇子。
御书房内，茶香袅袅。
太子二阿哥小心翼翼观察着“父皇“的神色。六十多岁的康吸皇帝看起来只有四十出头，但眼角确实有了细纹——这是朱余最故意为之的伪装。
“二阿哥，治国如烹小鲜。“朱余最推过一杯茶，“火候太猛会焦，太弱则不熟。“
“儿臣谨记父皇教诲。“康平恭敬接过。
“三儿。“朱余最转向三皇子，“你负责的北方牧场今年成绩不错，但要注意生态平衡。“
三阿哥惊喜抬头——这是父皇第一次当面表扬他。
朱余最最后看向鳌拜：“爱卿年事已高，不必事事亲为。多培养些年轻人。“
鳌拜心中一凛——这是暗示要分他的权？但皇帝接下来的话让他松了口气：
“太子少保的职责不能懈怠。五年后，朕希望看到一个合格的接班人。“
离开皇宫后，三位埃辛族核心人物同乘一辆车。
“父皇这是...真的准备传位？“三皇子难掩激动。
太子摇头：“父皇心思深不可测。不过...“他看向鳌拜，“将军觉得呢？“
鳌拜沉吟道：“陛下近年确实在放权。但越是这种时候，越不能出错。“他压低声音，“尤其是白山旧部那些陋习，必须彻底杜绝。“
车内三人不知道的是，他们的对话正被座椅中的纳米监听器实时传回皇宫。
深夜，朱余最独自来到明界最隐秘的花园。这里种植着从诸天万界收集的奇花异草，中央神域玫瑰尤其醒目。
神域玫瑰已经长到一人高，花瓣上流转着信仰之力；圣玫瑰含苞待放，散发着淡淡威压...
“主人。“神域玫瑰微微摇曳，发出空灵女声，“四季法则已经初步稳定。“
朱余最轻触花瓣：“做得很好。明年开始，我要你配合吞噬大阵，逐步调整明界气候。“
“遵命。“玫瑰低语，“另外...我感知到地域玫瑰即将苏醒。她可能会带来一些...异常现象。“
“什么异常？“
“地府初现，亡魂显形。“神域玫瑰的声音带着敬畏，“主人最好提前准备安魂仪式。“
朱余最皱眉——这倒是意料之外。他迅速在脑海中调整计划：“不急，能延迟到吞噬开始后“
离开前，他最后去看了眼其它几株玫瑰。当它们全部盛开时，明界将成为真正的完整世界。而那一天...已经不远了。
回到寝宫，秋水皇后正在等他。
“都安排好了？“她递上一杯参茶。
朱余最点头，接过茶杯一饮而尽：“元旦后你亲自带队反腐，先从交通部开始。“
秋水眼睛一亮：“终于要动那些蛀虫了？“
“嗯。“朱余最脱去外袍，“顺便...帮我准备一份名单。“
“什么名单？“
“深渊所有空间天赋者的详细信息。“朱余最眼中闪过一丝寒光，“新年礼物该准备了。“
窗外，第一片雪花悄然飘落。北风卷过皇宫檐角，如同无声的杀意。