东瀛公国，东京塔上空。
林天师脚踏虚空，周身环绕着三十六张金色符箓，每一张都散发着强大的防御波动。这位茅山派当代掌门看起来约莫五十岁年纪，一袭青色道袍在海风中猎猎作响，手中拂尘轻轻摆动，随时准备应对突发状况。
“你们来自哪里？来这里做什么？“林天师用内力将声音凝成一线，直接传入紫镰螳螂的感知器官。
螳螂的复眼中闪过一丝困惑，口器开合发出“喀喀“声响：“这里...不同...语言？“
林天师眼中精光一闪，立刻改变策略。他右手掐诀，在空中划出一道金光，构成汉语拼音字母表：“我教你拼音。“
随着林天师一字一顿地朗读，螳螂的复眼中紫光流转，体表晶甲微微震颤。五分钟后，它发出的声音突然变得流利起来：
“原来你们的语系和那边海岸的语系不同。“螳螂的语调机械却清晰，“我们不是虫族，我们是虚空族，我们来挖矿，不想战争。“
东京湾秘密会议室中，朱余最通过监控画面目睹这一切，手指不自觉地轻敲桌面。他身旁的张三丰微微颔首：“有意思，竟能如此快速学习语言。“
“天师，问它挖什么矿，要挖多少，挖多久。“朱余最通过加密信道向林天师传达指示，“但明确告诉它你不是最高决策者。“
林天师不动声色地执行着指令。螳螂听完问题后，四只附肢做出类似摊手的动作：“我不清楚，我只是奉命探路和交流。先知叫我们不要杀生和战争。你们等我一日，我一个来回就可以回答你的问题。“
得到朱余最的批准后，林天师点头应允。紫镰螳螂振动翅膀升空，突然身形一阵模糊，施展空间传送消失在原地。
“空间跳跃的冷却时间比上次短了一半。“朱余最迅速记录着数据，“它们在适应这个世界规则...“
明国京城，紫禁城秘密会议室。
全息投影将六位决策者的身影汇聚一堂：明皇朱余朗端坐主位，左侧是总理周远培和首辅李渊裴，右侧则是朱余最、张三丰和通过特殊装置远程参与的崇祯帝。
朱余最先汇报了已知情报：“目前确认对方自称虚空族，背后有一个被称为'先知'的指挥者，至少有一只青龙境级别的红色个体。但关于挖矿的真实性、规模以及是否还有其他隐藏力量，都是未知数。“
周总理眉头紧锁，手指轻叩桌面：“异族之事，宁可谨慎。历史上多少文明因对外来者掉以轻心而覆灭？防御必须放在首位。“
“周总理所言极是。“首辅李渊裴调出一组数据，“我国反虚空防御网已研发至绿色品级，全国部署需一个月时间。但面对青龙境的空间能力，恐怕...“
朱余最适时插话：“姬爱军大师的团队已接近完成蓝色品级研发，同样需要一个月部署。我可以请他献上技术。“
他说得轻描淡写，仿佛只是在讨论一份普通文件。投影中的崇祯帝忍不住多看了这位后世子孙一眼——如此重要的技术突破，竟这般轻易让出功劳？
朱余朗目光微动，瞬间明白了六弟的用意。他这位三哥登基五年，威望虽高但科技领域的建树尚浅。六弟这是又一次暗中相助啊...
“有劳六弟了。“朱余朗不动声色地接话，随即转向更重要的问题，“三位前辈，这段时间恐怕要劳烦你们暂缓闭关。若真有青龙境虚空族出现...“
张三丰捋须微笑：“陛下放心，守护华夏本就是我辈本分。“
崇祯的投影也点头应允：“朕虽已是方外之人，但大明安危，义不容辞。“
会议结束后，朱余朗特意留下与朱余最的私人信道。当其他人影像消失后，这位明皇无奈摇头：“六弟，你又来这套。三哥我如今声望足够，不需要你...“
“三哥多虑了。“朱余最笑着打断，“姬大师本就是朝廷供奉，他的成果自然归功于国家。况且...“他声音压低，“我这'老六'当惯了，突然站到台前反而不自在。“
朱余朗还想说什么，最终化作一声轻叹：“罢了。联合国那边我会让皇叔去安排。六弟，你...多保重。“
投影消失后，朱余最脸上的笑容渐渐收敛。他调出小世界中的葫芦数据：
【消化期：334日】
【内力消耗：\/】
【元神力：65\/】
“消化速度又加快了...“朱余最若有所思，“难道和虚空族的出现有关？“
一日后，紫镰螳螂如约返回。这一次，它的语言能力明显提升，甚至能使用一些成语：
“我们寻找的矿物名为'元精'，是维持虚空通道的基础能源。“螳螂的复眼扫过严阵以待的人类防线，“目前尚不确定这个星球是否存在。若无发现，我们会撤离。“
林天师按照指示回应：“我们需要三日时间商议。这期间请你们不要随意飞行或伤害任何生命。“
螳螂做出一个奇特的鞠躬动作：“谨遵约定。先知教导我们：'和平采矿，不伤一草一木'。“
当螳螂再次离去后，朱余最立即向朱余朗发送密电：
「皇上，建议由皇叔发起联合国特别会议。我国立场宜定为'研究为主，防御为辅'。具体决策请朝廷定夺。——余最」
发完密电，朱余最站在上海中心大厦顶层，眺望太平洋方向。他的目光仿佛穿透云层，直视那道越来越大的空间裂缝。
“元精...“他轻声自语，“如果没猜错，那应该是...“
突然，他腕上的通讯器震动起来。密网的声音带着罕见的急促：
“王爷！太平洋监测站报告！红色螳螂的爪子突然加速伸出！裂缝扩张速度提升三倍！预计通过时间从六个月缩短至...六十天！“
朱余最眼神一凛：“通知所有青龙境，启动'烛龙'预案。同时联系姬爱军，我要亲自检查蓝色反虚空防御网的进度。“
他最后看了一眼平静的海平面，转身走入传送门。风暴将至，而作为明国最谨慎的“老六“，他必须做好万全准备——无论是面对虚空族，还是葫芦中那个正在被消化的未知存在..