夜风从朝雏的残垣里穿过，吹动纸窗，像一只看不见的手在屋檐下拨动风铃。封印殿外的岗楼里，村濑彦太把披风又拉高了一指。
他是个很普通的守卫。
上个月，祸津兽·黄泉返·炎吞从地脉里爬出，随后被黑曜妖后斩杀。半个城化为焦土，另一半也像被掀过一场浩劫，许多屋舍塌了半边，墙壁开裂，街道至今残破。
彦太心里清楚，这座城早该在神魂的灾祸里彻底毁灭，是后来那个叫高桥仁的人类，不知用了什么力量扭转了时序，把他们整个城都救了回来。到现在，他依然觉得这事不可思议，像是听来的传说。
他弟弟去了北垣修城，说手指都磨出了血泡。妻子抱着孩子，躲在城南亲戚家，小院子里硬是挤了三户人。幸好——幸好不在那片被妖后抹平的街区。
彦太想起这句「幸好」，在心里苦笑了一下。
今晚他值夜。就在封印殿外面的一处角楼。再往里，是阴阳寮临时搭起来的封印阵：榻榻米上缠满注连绳，四角压着石台，台上插满新写的纸符。殿门悬着拢月镜，镜面覆布，只露出一截冷银的边。
纸窗很薄。透过纸纤维的细纹，他偶尔能看到殿中那位「妖女」。他们都叫她香春。传闻里，她曾经是光正城里的侍御女官，在城主近侍之间出入——谁能想到，她竟然是潜伏在人群中的妖怪？想到这里，彦太心里总会一凉。连朝堂都能被妖物混进去，那他们这些普通人又算什么安全？
据说，是黑曜妖后在战斗中亲脚踩碎了她半边脸。太可怕了——但也、也正因为那一战，朝雏才没有被黄泉返吞掉。活下来的人反而在暗暗感谢妖后。
彦太不该偷看。可人有时候，就是忍不住。
他看见过香春的侧影。半边脸被绑带缠着，另一侧是年轻女人的轮廓，安静，却诡异地漂亮。她不动，只是呼吸很浅。光从纸窗缝里探进去，落在她身上的时候，会像落在某种冷硬的壳上，又像落在普通的皮肤上——说不清。柱下摆着一只长匣，匣上结着三道锁，阴阳寮说里面镇着「无限勾玉」。他们也说，香春再怎么强，只要落在这东西旁边、落在这层层封阵里，她就出不去。
「等城墙修好，我就回去。」彦太在心里对妻子说，「再熬几天。再熬几天就好。」
风忽然收住了。
角楼里的灯火像被人捏了一下，焰心一缩，影子贴到了墙上。远处有木板轻轻的一声响，又没了后音。换岗的脚步没有如期来，刀鞘也没有磕到柱子。
彦太握紧了短枪。掌心出了汗。
「松尾？」他试着压低声音，「你们那边——」
嗤的一下，像纸被干净利索地割开。他朝左边望去，看见同伴的影子在墙上猛地矮了一截，随后一个黑团倒下，血一点点从榻榻米缝里渗出来。另一个人惊叫着拔刀，刀还没举过胸口，就被什么东西横向拦腰一划，人在空中弯成了不自然的弧，撞上柱子，滑坐地上，眼珠还定定地看着他。
「有人——」彦太想喊。嗓子里发出来的却只是哑哑的气音。
黑影从走廊尽头滑了过来。轻得像没有脚步。她的轮廓纤细，衣摆贴着地，很干净。她抬起手。那只手臂在灯影里延伸了一个呼吸的长度，苍白、无声，指尖像收拢的刀刃，随意一拂，就把试图爬起的同伴的喉咙切出了一个细长的口子。
血没有溅到她。她退半步，让开了。
彦太这才看清她的脸——出奇地美。下颌线很浅，肤色比常人更白。她的眼睛是红色的，在烛火里像一圈淡淡的红玉。那双眼睛没有喜怒，只有一种平静而专注的光。
她又往前一步，那只手臂再次伸长。像是骨节被悄无声息地拔长，又在下一瞬间恢复原状。她的指尖轻触过另一人胸盔的边缘，盔甲发出小小的一声脆响，人就像被谁抽空了力气，软软折过去。
没有喊叫声。也没人能喊出来。
彦太背脊发凉。他终于想起了要退，脚后跟刚抬起，就被一阵寒意从肋下剜进来。他低头，看见自己的衣襟上浮起了一朵小小的黑影，下一瞬，热和湿从那朵黑影里迅速流出来。
「别、别动……」他在心里对自己说。整个人慢慢倒下。视线被榻榻米的纹路填满，鼻子闻到了塌下来的灰尘味和血的腥甜味。他努力让胸膛不要起伏。装死。装死。再坚持一下。再熬几天就能回去。
那女子从他身边走过。长臂从她肩后缩回去，像一条白蛇收进袖里。她的衣摆掠过他耳畔，有一瞬的凉香，从草本到雪水，又淡得几乎无。
她根本没有看他，径直走了过去，朝封印殿的门。
门口挂着的拢月镜轻轻晃了下，金属与金属极轻的一声碰撞响在空里，薄得像一片冷亮的鱼鳞。她抬手，收起了门上的封条。指尖扣住注连绳的结，轻轻一扯，绳结自己就散了。
殿内符阵从地板里升起的冷光，淡青。香春就坐在光的中心，背靠柱子。她的半边脸裹着白带，露出来的那半边侧脸很年轻，嘴角没有表情。
「她是来救她的。」彦太的脑子里跳出这个念头，「也是梦喰的妖怪。」
嗖的一声，又一个影子从廊檐下掠进来。
这一次不是那种冷得让人起疹子的气息。那人落地时有极轻的布靴摩擦声，没有妖气。腰侧的刀在微光里闪了一下，又很快被按住。他的动作极快，像在数拍子，三步到门前，两指探进门缝，身形一转，就没进了殿里。
「难道还有——人类？」彦太的意识像被人从水里提了起来，又被放回去，「是来帮忙的吗……」
是来帮谁的？他已经看不清了。耳边的风像一层厚厚的被，盖住了所有的声音。榻榻米的气味越来越近，越来越近，最后只剩下一片没边的黑暗。