安全区门前 ·
铅灰色的云层低垂，仿佛触手可及，压得人喘不过气。冰冷的雨水混合着泥浆，在安全区门前坑洼的地面上肆意横流。然而，比天气更寒冷的，是那一排排上了刺刀、枪口森然指向安全区内部的日军士兵。
一名佩戴中佐军衔的日军军官，面色冷硬地站在队伍前方，他的翻译官正用生硬的中文大声宣读着一份命令：“……鉴于安全区内疑似藏匿敌方军人及武器，严重威胁皇军安全与国际公约，现奉命进行入内搜查！所有人员必须无条件配合，如有阻挠，概以敌对行为论处！”
声音透过喇叭，在死寂的安全区内回荡，如同丧钟敲响。难民们惊恐地向后缩紧，孩子被母亲死死捂住嘴，压抑的哭泣声断断续续。魏特琳女士站在委员会成员的最前方，她的脸色苍白如纸，但脊梁挺得笔直，试图用自己单薄的身躯挡住那汹涌的恶意。
“这里是安全区，受国际法保护！里面只有平民和伤员！”她用英语，随后又用尽力清晰的中文重复，声音因激动而微微颤抖，“你们不能这样做！”
日军军官嘴角扯出一丝冰冷的讥讽，并未理会。他轻轻一挥手，一队士兵如狼似虎地就要向前冲来。
废弃阁楼 ·
江凛潜伏在距离门口不远的阁楼上，手指紧紧扣在扳机护圈上，指节因用力而泛白。透过缝隙，他能清晰地看到下方剑拔弩张的场景，看到魏特琳女士那颤抖却坚定的背影，看到难民眼中无尽的恐惧。
他评估着局势：敌人数量众多，装备精良，且代表着此时此地不可抗拒的暴力机器。他和苏晴或许能干掉十几个，甚至几十个，但然后呢？只会给日军彻底血洗安全区提供最直接的借口。个人武力，在历史的洪流和国家机器的暴力面前，显得如此渺小，如此无力。
一种前所未有的绝望感攫住了他。灵武城下，他尚可拔刀而战；暗巷之中，他能以命相搏。但此刻，他空有超越时代的战力，却被无形的枷锁牢牢束缚，眼睁睁看着守护的一切即将在阴谋和暴力下崩塌。
他下意识地握紧了胸前的虎符，那温热的触感是他此刻唯一的依靠。冰冷的青铜纹路在他掌心仿佛有了生命，微微搏动。他在心中无声地呐喊，那已不是具体的请求，而是一种源自灵魂深处的、对这片土地本身力量的呼唤，是对华夏文明不屈魂灵的祈求：
“难道……就只能这样眼睁睁看着吗？”
“回应我……守护这片土地的力量……”
几乎在江凛内心祈求发出的瞬间，一种极其低沉、仿佛来自大地深处的嗡鸣，自紫金山（钟山）方向隐隐传来！
起初，那声音极其微弱，混杂在风雨和远处的喧嚣中，几乎难以察觉。但很快，它变得清晰、浑厚，如同一条沉睡的巨龙在深渊中翻了个身，发出的沉闷低吟。地面上的碎石开始轻微跳动，积水泛起一圈圈不自然的涟漪。
嗡鸣声越来越响，逐渐笼罩了整个金陵城！无论是安全区内还是城外，所有人都被这突如其来的、非自然的声响所震慑，不由自主地停下了动作，惊疑不定地望向钟山方向。
紧接着，更令人震撼的景象发生了！
在安全区附近，一段饱经风霜的明城墙基座上，那些斑驳的、长满青苔的墙砖缝隙间，毫无征兆地泛起了一层柔和的、青铜色的微光！光芒并不刺眼，却带着一种古老而苍凉的气息，仿佛沉睡了数百年的血液再次开始流动。
与此同时，散布在金陵城内各处的六朝石刻——那些湮没在荒草中、或残存于寺庙遗址前的辟邪、天禄石兽，它们的表面也开始流淌出同样的青铜光泽！石刻兽瞳的位置，更是亮起两点幽幽的光芒，如同被赋予了生命！
玄武湖畔、鸡鸣寺下、中华门旁……凡是有古老遗存之地，皆有微光泛起！整座金陵城，仿佛被一张由青铜色光脉连接起来的、无形的古老网络所覆盖！
就在日军军官因异象而惊疑不定、士兵们出现骚动之际，安全区门前，以及更远处的街巷之间，空气开始扭曲、模糊！
一个个半透明的、身披南朝时期明光铠或两当甲胄的青铜虚影，如同从历史长河中踏步而出，悄无声息地凝聚成形！它们手持长戟、环首刀等古兵刃，队列森严，沉默地矗立在现实与废墟的边界线上。它们没有实质的躯体，却散发出冲天的肃杀之气，那是在无数次保家卫国的血战中凝聚而成的、属于一个古老民族的铁血军魂！
雨水穿过它们的身体，落在地面，但它们的存在感却无比真实、无比沉重！那冰冷的、非人的“目光”扫过日军士兵，让这些刚刚经历过血战、自诩无畏的侵略者，从心底升起一股源自本能的寒意与恐惧！仿佛他们面对的不是幽灵，而是这片土地本身凝聚而成的、不可侵犯的意志！
刺刀在颤抖，脚步在后退。日军军官的脸色由不屑转为惊骇，他无法理解眼前的一切，但那磅礴的威压让他几乎无法呼吸，到嘴边的进攻命令硬生生卡在了喉咙里。
深渊基地 ·
“警报！警报！金陵地区时空读数异常飙升！能量层级突破历史记录！”深渊基地内，刺耳的警报声此起彼伏。
主屏幕上，代表金陵地区的能量图谱已经完全被刺眼的青铜色覆盖，其强度甚至超过了之前的灵武事件！无数数据流疯狂滚动，试图分析这突如其来的巨变。
“能量源……不是单一的！是多个源点在同时共鸣！坐标……覆盖了整个金陵古城范围！”技术员的声音带着难以置信的激动。
林深死死盯着屏幕，看着那代表着远古防御系统的能量波纹以前所未有的规模震荡着。他瞬间明白了——这不是针对某个特定历史人物的守护，这是整个文明底蕴，对一场针对其血脉与尊严的、最深沉伤害的集体回应！是被1937年这座城市所承受的极致苦难，以及守护者那不屈的绝望祈求，共同激活的最终防线！
“记录所有数据！这是我们理解‘青铜文明防御系统’运作机理的绝佳机会！”林深的声音因激动而沙哑，但他更关心的是前线的结果，“尝试一切手段，突破干扰！必须知道江凛和苏晴的情况！”
美方据点 ·
地下掩体内，“影武者”手中的望远镜差点脱手掉落。他透过观测孔，看着远处街上那列队的青铜虚影，感受着那即便隔了很远也能清晰感知到的肃杀之气，脸上的从容和冰冷彻底消失，取而代之的是一种近乎扭曲的惊怒。
“这……这是什么？！又是那见鬼的青铜力量？！范围怎么会这么大？！”
他精心策划的“借刀杀人”，他以为万无一失的、利用历史大势的阴谋，在这超越理解的力量面前，显得如此可笑和不堪一击。历史的车轮，似乎被一股更古老、更根本的力量，强行刹住了！
“教授……我们……”他对着通讯器，声音干涩。
通讯器那头，是长久的、死一般的沉默。
时空定格：
安全区门前，时间仿佛凝固。
日军士兵在青铜虚影的威压下不敢寸进。
魏特琳和难民们望着这神迹般的景象，眼中充满了震撼与一丝绝处逢生的茫然。
阁楼上，江凛紧握虎符，感受着其中奔腾的、与他血脉共鸣的力量，心中充满了难以言喻的震撼与明悟。
钟楼上，苏晴的狙击镜中，倒映着下方那超自然的奇景，冰冷的眼眸中，第一次映出了超越人类理解的光辉。
至暗时刻，钟山龙吟。文明的免疫系统，以最庄严、最不容置疑的方式，宣告了它的存在。危局暂缓，但真正的考验，或许才刚刚开始。
（第十七章完）