夏挽方才那番毫不留情的顶撞与反击，如同最尖锐的匕首，将她身为太后的尊严刺得千疮百孔。
她绝不能容忍任何人，尤其是一个她视作棋子、随时可以舍弃的女人，如此践踏她的脸面！
凤眸中寒光凛冽，贤太后的声音如同淬了冰，带着不容置疑的威严和狠厉，响彻整个永寿宫庭院。
“夏挽！哀家今日便要让你知道，在这大宴后宫，还没有人敢打哀家的脸面！哀家绝不容忍！”
她猛地转头，看向那些因方才变故而呆立原地的太监们，厉声喝道：“都愣着做什么？！废物！给哀家把她按住！她既然敢动手打哀家的人，今日就让她也尝尝，被人打的滋味是何等深刻！”
太后一声令下，七八个身强力壮的太监一拥而上，如同饿虎扑食般冲向夏挽。
夏挽眼中闪过一丝厉色，她奋力挣扎，拳脚并用，凭借着那些超越时代的格斗技巧，一时竟也让两个冲在最前面的太监吃了亏，痛呼着退开。
然而，双拳难敌四手。
她毕竟只是个身体尚未完全恢复的女子，体力有限，面对七八个成年男子的围攻，所有的技巧在绝对的力量和人海战术面前，都显得苍白无力。
不过几个呼吸之间，她的手臂就被粗暴地反剪到身后，双腿也被死死按住，整个人被牢牢地压制在冰冷的地面上，动弹不得。
挣扎间，沉重的诰命服更加凌乱，发髻彻底散开，几缕乌发黏在因用力而泛红的脸颊上，显得格外狼狈，却又带着一种不屈的倔强。
看到夏挽如同被困的猎物般被彻底制服，贤太后脸上终于露出了畅快而得意的笑容。
她缓步走下台阶，来到夏挽面前，居高临下地俯视着她，如同在看一只可以随意碾死的虫豸。
“哼，牙尖嘴利，不过如此。”
贤太后冷冷地道，随即扬声道：“来人，给哀家掌嘴！好好让她认清楚，在这永寿宫里，顶撞哀家、殴打宫人，是个什么下场！”
夏挽被架起，一名身材高壮、面相凶狠的太监立刻越众而出。
有了太后示意，他扬起了粗厚的手掌，运足了力气，带着风声，狠狠地朝着夏挽那张苍白的脸颊掴去！
“啪！”
一声清脆响亮的巴掌声，在寂静的庭院中显得格外刺耳。
巨大的力道让夏挽的头猛地偏向一边，白皙的脸颊上瞬间浮现出清晰的五指红痕，火辣辣的疼痛迅速蔓延开来。
然而，预想中的哭泣、求饶或是恐惧并没有出现。
夏挽缓缓地、极其艰难地转过头，重新看向贤太后。
她吐出口中一丝腥甜的血沫，竟扯动肿胀的嘴角，再次露出了一个笑容。
那笑容混杂着疼痛、狼狈，却依旧带着毫不掩饰的挑衅与嘲讽，仿佛在说：“你就只有这点手段吗？”
这笑容彻底点燃了贤太后最后的理智！
“打！给哀家继续打！狠狠地打！打到她跪下求饶！打到她再也笑不出来为止！”
贤太后气得浑身发颤，声音尖利得几乎破音，凤冠上的珠翠随着她的激动而剧烈摇晃。
“啪！啪！啪！”
一下又一下，毫不留情的巴掌如同雨点般落在夏挽的脸上。
她不再试图去看太后，只是紧紧地闭上了眼睛，默默承受着这屈辱的痛楚。
脸颊迅速红肿起来，嘴角破裂，鲜血沿着下颌线滑落，滴在青石板上，晕开小小的暗红痕迹。
但她始终咬紧牙关，没有发出一声痛呼，更没有一句求饶。
那沉默的承受，本身就成了最顽强的抵抗。
就在这令人窒息的掌掴声持续了十几下，夏挽的意识已经开始有些模糊之际。
“砰！”
永寿宫那两扇沉重的朱红宫门，竟被人从外面猛地撞开！
发出一声巨大的轰响，打断了庭院内这单方面的施暴。
“母后！”
一声焦急而带着怒意的呼喊，如同惊雷般炸响在所有人耳边。
只见圣上闻治身着朝服，显然是一下朝便匆匆赶来，他甚至来不及等太监通传，便带着心腹福德公公，径直闯了进来！
皇帝突然驾临，庭院内的所有宫人，包括那行刑的太监，都如同被施了定身法一般，瞬间僵住，随即反应过来，哗啦啦跪倒一片，个个噤若寒蝉，连大气都不敢出。
钳制着夏挽手臂的太监也因为惊骇而下意识地松了力道。
夏挽感觉到身上的压力一轻，她几乎是立刻抓住了这个机会！
她佯装没有站稳，而是顺势让自己如同断了线的风筝般，软软地、带着一种破碎不堪的姿态，向冰冷的地面倒去。
她要将自己最凄惨、最受欺凌的一面，毫无保留地展现在闻治面前。
“夏挽！”
闻治的目光急切地扫过庭院，瞬间就锁定了那个正缓缓倒下的、熟悉而单薄的身影。
他心头一紧，大步流星地冲了过去，在夏挽即将完全触地之前，一把将她揽入了怀中。
入手是冰凉而颤抖的身体，以及那身凌乱沉重的诰命服。
而当闻治看清怀中人的脸时，他整个人都惊呆了，一股难以言喻的怒火瞬间冲上头顶！
只见夏挽原本清丽的脸庞，此刻双颊高高肿起，布满了交错的红痕和青紫，嘴角破裂，鲜血淋漓，甚至鼻孔中也渗出了血丝。
她紧闭着眼睛，长睫如同蝶翼般脆弱地颤抖着，气息微弱，哪里还有半分往日的样子？
“母后！”
闻治猛地抬起头，看向台阶上面色铁青的贤太后，声音里充满了震惊与不可置信，甚至带着一丝压抑的愤怒。
“夏挽是朝廷敕封的六品安人，您···您怎可对她动用如此私刑？！”
他不质问还好，这一质问，如同火上浇油，贤太后本就未消的怒火瞬间爆燃！
“放肆！”
贤太后厉声呵斥，保养得宜的脸因愤怒而扭曲。
“闻治！你就是这么跟哀家说话的？！
你的圣贤书都读到哪里去了？！
你还知道她是朝廷命妇？
那你看看你自己！堂堂一国之君，如此失态地抱着一个臣妇，成何体统！
你还有没有一点皇帝的样子？！”
“母后！儿臣说的是您对命妇动私刑之事！这与儿臣如何无关！”
闻治感到一阵无力，试图将话题拉回正轨。
他怀里抱着伤痕累累的夏挽，心中既疼惜又烦躁。
夏务恁那边该如何交代？南昌侯府那边又该如何安抚？
最重要的是···这是他皇子瑾玄的生母，他还没想好如何安置她，怎能就被母后打成这般模样？
“你···你难道要为了这个女人，来指责你的亲生母亲吗？！”
贤太后一手捂住胸口，一副被气到心口发痛的模样，一手指着闻治，声音带着颤抖和失望。
闻治的脸色瞬间变得极其难看。
“母后！您···您在瞎说什么啊！”
他不想再与太后在无关的事情上纠缠，深吸一口气，强行压下怒火，沉声问道：“儿臣只想问，您今日召夏挽进宫，究竟所为何事？
还有，瑾玄呢？朕一下朝就听说您派人去乾正殿把瑾玄抱走了，瑾玄现在何处？”
“瑾玄···我的儿子···回家···”
就在这时，依偎在闻治怀中的夏挽，仿佛被“瑾玄”两个字唤醒。
她艰难地、气若游丝地吐出几个模糊不清的字眼，染血的手指无力地攥住了闻治龙袍的袖口。
她努力睁开肿胀的眼睛，那里面蓄满了生理性的泪水，绝望却又带着一丝微弱期盼的光芒，直直地望向闻治。
她什么都不多说，只用这几个字，和这凄惨无比的模样，清晰地表达着自己的诉求。
她要孩子，她要带儿子回家。
闻治的心像是被什么东西狠狠揪了一下。
他看着夏挽眼中的泪水与期盼，又想到襁褓中咿呀学语的可爱儿子，一时间语塞了。
他舍不得瑾玄，那是他盼了多年才得的子嗣，是他未来的希望。
可面对夏挽如此情状，他那句“孩子不能给你”又如何能说得出口？
巨大的尴尬和矛盾让他僵在原地，不知该如何回应。
就在这气氛凝固、母子对峙、夏挽哀泣的紧张时刻。