永和宫内，铜镜前。
新城长公主端坐在梳妆台前，任由宫人摆布。
眉黛细细描画，胭脂淡淡晕染，宫人的手法娴熟而轻柔，仿佛在完成一件精美的艺术品。
铜镜中映出一张平淡无奇的脸。
新城长公主微微扯动嘴角，试图挤出一个笑容，想看看自己高兴时是什么模样。
然而镜中的那张脸依旧木然，那双眼睛里盛满了化不开的阴郁，像是深秋的寒潭，不起一丝波澜。
“殿下，该更衣了。”
宫人轻声提醒。
新城长公主缓缓起身，张开双臂。
两名宫人小心翼翼地捧来大婚喜服的外衣，那是一件用金线绣满凤凰于飞图案的嫁衣，鲜艳的红色几乎要灼伤人的眼睛。
嫁衣层层叠叠地穿在她身上，繁复的刺绣在烛光下闪烁着细碎的金光。
这一身耀眼的红，竟为她平添了几分平日里不曾有过的冷艳。
然而这冷艳之下，却是刺骨的寒意。
陶嬷嬷悄无声息地走进殿内，垂手侍立在一旁。
新城长公主从镜中瞥见她的身影，声音平静无波。
“柳嬷嬷什么时候送过来？”
陶嬷嬷抬眼飞快地扫了她一眼，随即躬身道：“柳叶已经在您出嫁的路上等您了。只要您顺利入羌族，就能看到柳叶。”
大红衣袖下的手不自觉地攥紧，指甲深深陷入掌心。
新城长公主眼底闪过一丝冷厉的寒光，快得让人无法捕捉。
“长公主，您该出发了。”
陶嬷嬷低头躬身退到一边，语气恭敬却不容置疑。
话音落下，一名宫人双手捧着一个托盘跪倒在地，托盘上放着一把精致的却扇。
扇面上绘着龙凤呈祥的图案，寓意着美好的祝愿，此刻却显得如此讽刺。
新城长公主的目光在那把却扇上停留片刻，随即伸手拿起，动作干脆利落，没有半分迟疑。
她转身走向殿外，红色的嫁衣在身后逶迤拖地，如同流淌的鲜血。
“新城长公主到！”
方远高亢的唱喏声在宫门外响起。
圣上、皇后与贤太后三人并肩而立，看着那个身着大红嫁衣的身影在宫人的搀扶下缓缓走来。
闻治面上带着得体的微笑，眼底却藏着难以察觉的阴郁。
他与这个妹妹素来没什么感情，但新城长公主的和亲，意味着他在与羌族的博弈中处于下风，这是打在脸上的耻辱。
若有可能，他何尝愿意用这种方式来换取暂时的和平？
贤太后则是满面春风，笑容真诚得几乎要溢出来。
只要新城长公主顺利和亲，她的临安就能继续留在京城，做她尊贵的长公主。
至于新城的命运，从来不在她的考虑范围之内。
而皇后则努力的压抑着喉咙间想要溢出的咳嗽声，看向新城长公主的目光带着一丝感同身受的怜悯，在这个皇宫内，身不由己的人又岂会是一个人。
主客清吏司姚经姚大人按照礼仪要求高声唱喝着，每一个步骤都严谨而刻板。
新城长公主如同一个被丝线操控的木偶，机械地完成每一个动作，跪拜、起身、再跪拜。
她的目光始终低垂，不曾与任何人对视。
直到最后一遍叩首完毕，她才在宫人的搀扶下起身，走向那辆装饰华丽的马车。
马车缓缓启动，新城长公主终于抬起眼，透过薄薄的车帘望向窗外。
冯贵人、裴贵人、临安长公主、燧王爷······
一张张熟悉的面孔从眼前掠过，每一张脸上都带着各色的表情，有怜悯，有冷漠，有幸灾乐祸，也有无动于衷。
当她的目光与燧王爷相遇时，那个一向深沉的男人嘴角竟勾起一抹几不可察的弧度。
新城长公主迅速收回视线，闭上了眼睛，不再看任何人。
马车驶出宫门，沉重的宫门在身后缓缓合上，发出沉闷的响声。
新城长公主终于忍不住掀开车帘，回望那座金碧辉煌的牢笼。
眼中的恨意与愤怒再也无法抑制，如同汹涌的波涛在她胸中翻腾。
她紧紧攥着手中的却扇，指节因用力而发白。
“等着我，”她在心中默念，每一个字都像是从齿缝间挤出来的，“我会回来的。到时候，我要让你们所有人都付出代价。”
马车渐行渐远，最终消失在官道的尽头。
车轮滚滚，扬起阵阵尘土。
新城长公主靠在车壁上，缓缓闭上双眼。
那把精致的却扇从她手中滑落，无声地跌落在车厢的地毯上。
静清殿内，午后的日光透过窗棂，在地面上投下细碎的光斑。
夏挽抱着襁褓中的瑾玄，在殿内缓缓踱步。
儿子在她怀中睡得正熟，细软的呼吸声在寂静的殿宇中显得格外清晰。
凌花提着一个朱漆食盒轻手轻脚地走进来，将食盒放在桌上。
臧雪立即上前掀开盒盖，见里面的糕点已经所剩无几，不由得会心一笑。
“他们都吃了？”
臧雪压低声音问道。
凌花点点头，给自己倒了杯水一饮而尽，这才轻声道：
“这宫里的宫人，除了那些在各宫主子跟前得脸的和有职位的，其余人过得都艰难。
能活着不被欺辱已是不易，哪里尝过这样的精细点心？”
她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠。
“这糕点咱们也吃不完，不如拿来给那两个守门的做个人情。
有句老话说得好，拿人家的手短，吃人家的嘴短。
他们既然收下了，往后多少会对咱们行个方便。”
夏挽闻言，轻轻拍抚着怀中的孩子，目光却不由自主地飘向窗外。
远处隐约传来礼炮的轰鸣，一声接一声，震得窗纸微微发颤。
“今日礼炮声这般响亮，是新城长公主和亲出嫁了吧？”
夏挽轻声问道，语气中带着几分笃定。
这些时日她被软禁在静清殿，对外界消息一无所知，只能凭着零星的信息猜测。
凌花叹了口气：“是呢。各宫的主子基本上都去送嫁了，朝中一些大臣也在场。这会儿仪仗应该已经出了宫门。”
她说着，目光不由自主地落在夏挽身上，声音愈发低沉。
“咱们如今被困在这静清殿里，外头是什么情形一概不知。
小姐，您说老爷知道咱们的处境吗？他···他会想办法救咱们出去吗？”
听到“老爷”二字，夏挽的身子几不可察地僵硬了一瞬。
她想起自己曾让南昌侯府的管家去向父亲求助，可时至今日仍杳无音信。
这件事关乎夏家的声誉，所以当初她才会让管家去夏府求救，目的就是赌夏父会为了夏家的声誉出手救她，毕竟她姓夏，她还有弟弟妹妹没成亲呢！
她低头看着怀中安睡的婴孩，那双与她极为相似的眼睛紧闭着，长长的睫毛在白皙的脸颊上投下淡淡的阴影。
若是她能早些醒悟，在朝中培植自己的势力，建立属于自己的人脉网，今日是否就不会陷入这般被动的境地？
这个想法如同藤蔓般缠绕着她的心，越收越紧。
殿外的礼炮声渐渐平息，取而代之的是深宫特有的寂静。
夏挽站在窗前，望着那一方被宫墙切割的天空，心中涌起一股前所未有的决绝。
既然已经走到了这一步，她便不能再指望任何人的怜悯。
无论是为了怀中的孩子，还是为了自己的将来，她都必须在绝境中，为自己寻一条生路。