书房里的光线随着日头西沉而一点点褪去，如同夏父此刻的心境，渐渐被浓重的阴影所吞噬。
他坐在宽大的紫檀木太师椅上，身形凝固如雕塑，唯有偶尔因思绪翻涌而微微起伏的胸膛，证明着这是一个活生生的人。
窗外最后一丝天光被夜幕吞没，书房内彻底陷入了伸手不见五指的黑暗。
夏父没有唤人点灯，他似乎更愿意隐匿在这片黑暗里，让思绪在无人窥见的地方肆意奔腾。
不知过了多久，门外传来轻微的脚步声，伴随着几下克制的叩门声。
“老爷，老奴来点灯。”
是管家夏冀的声音，沉稳中带着一丝不易察觉的关切。
“进。”
夏父的声音嘶哑干涩，像是被砂纸打磨过一般。
门被轻轻推开，夏冀提着一盏羊角灯笼走了进来。
灯笼散发出的昏黄光线在黑暗中撕开一道口子，却不足以照亮整个房间。
夏冀的目光投向书桌方向，在朦胧的光晕中，只能隐约看见一个端坐的身影轮廓，看不清任何表情。
夏冀没有多言，只是默默取出火折子，熟练地将书房内的几盏油灯一一点亮。
随着灯芯依次燃起橘黄色的火焰，书房内的景象逐渐清晰起来。
夏父依然保持着先前的坐姿，双手搭在扶手上。
他的官袍尚未更换，上面的褶皱和些许污渍无声地诉说着白日的狼狈。
夏冀走到门口，对候在门外的下人做了个手势。
那下人恭敬地递上一杯刚沏好的热茶，夏冀接过，用眼神示意他退下。
“老爷，先用些茶吧。”
夏冀将温热的茶杯轻轻放在夏父右手边的桌角，那个他最顺手的位置。
夏父没有立即去碰那杯茶，他的目光空洞地望着前方某处，仿佛在凝视着虚空中的某个点。
“夏冀，我遇到了难处。”
许久，他才缓缓开口，声音里带着一种不同寻常的空洞感。
夏冀的身体几不可察地僵硬了一瞬，随即恢复如常。
他微微躬身，语气平静：“老爷，会出人命么？”
这句问话听起来突兀，却仿佛是他们之间某种默契的暗语。
“可能会。”
夏父的回答简短而沉重，像是一块石头投入深潭，激起了无声的涟漪。
夏冀沉默了片刻，似乎在消化这个信息。
他的目光在夏父紧绷的侧脸上停留了一瞬，而后坚定地说：“老爷，既然已经想好了，那就尽力去做吧！这么多年，您遇到大大小小无数的坎，都顺利迈过去了，这一次老奴相信您依旧会迈过去的。”
这番话他说得极为诚恳，带着一种不容置疑的信心。
作为跟随夏父多年的心腹，他亲眼见证了这个男人如何从兖州夏家一个不起眼的旁支子弟，一步步走到今天这个位置。
期间的风浪险阻，远非外人所能想象。
“夏冀，这一次不一样。”
夏父终于抬起头，目光却投向房梁，仿佛在透过屋顶凝视着某种不可知的命运，“如果错了一步，我们可能会死。”
他的语气平静，却带着一种难以言说的担忧，那是身居高位者很少会表露出的脆弱。
“没关系的，总归我们会一直在一起。”
夏冀的声音依然平稳，仿佛生死不过是寻常之事。
“老爷，这么多年，您总是喜欢独自闯，但是老奴想提醒您一句，您终归是姓夏，兖州夏家在等着您。”
夏父转头看向夏冀，昏暗的灯光在他脸上投下深深浅浅的阴影，让人看不清他眼中的情绪。
半晌，他轻轻叹了口气：“我知道了。”
这三个字轻飘飘的，却仿佛承载了千钧重量。
夏冀明白，老爷已经做出了某种决定。
管家准备转身离开时，夏父再次喊住了他。
“夏冀，找到李青青，告诉她，张燕子回来了，这一次，不要再失手了。”
夏冀的身体明显顿了一下，他缓缓转过身，脸上依旧是那般平和的表情。
“老奴知道了。”
夏冀离开后，书房内又恢复了寂静。
夏父独自坐在灯下，手指无意识地摩挲着茶杯的边缘。
“张燕子···”他低声重复着这个名字，眼中闪过一丝复杂的光芒，“既然已经跑了，就不该再回来。”
他悠悠地叹了口气，声音在空荡的书房里回荡。
“还是得先解决眼前的麻烦呦！”
夏父站起身，走到窗前，推开一道缝隙。
夜风带着寒意涌入，吹动了书案上的纸张，也吹散了他心头的些许犹豫不决。
他的目光变得锐利起来，先前的那点脆弱和犹豫已消失不见，取而代之的是一种下定决心的坚毅。
······分割线······
永寿宫内，午后的日光透过繁复的雕花窗棂，在青石地面上投下斑驳的光影。
殿内弥漫着安神香的余韵，丝丝缕缕，缠绕在金丝楠木的梁柱间。
贤太后在锦榻上缓缓睁眼，凤眸中尚带着几分初醒的迷蒙。
她静卧片刻，待神思清明后，方撑起身子，朝殿外唤道：来人。
声音虽轻，却自有一股不容置疑的威仪。
殿门应声而开，一列宫女低眉顺目，鱼贯而入。
她们动作轻巧地为贤太后整理衣袍，系上织金腰带，又在镜前为她梳理那一头如墨青丝。
就在宫女们专心侍奉之时，陶嬷嬷悄无声息地走进内殿，径直跪在贤太后身后，额头触地。
太后娘娘，老奴有罪。
贤太后猛地转头，目光如利刃般射向陶嬷嬷，眼中闪过一丝凌厉。
陶嬷嬷是她亲自指派去照看那个从夏挽手中夺来的孙儿，此刻这般惶恐请罪，莫非是孩子······
贤太后心头一紧，这些年后宫中那些未及出世便夭折的皇嗣，如同梦魇般萦绕在她心头。她不敢细想，若这个好不容易得来的孙儿也遭不测······
都退下。
贤太后沉声下令，语气中的寒意让殿内宫女们不自觉地打了个寒颤。
待殿门重新合上，内殿只剩下主仆二人时，贤太后披散着长发，缓步走到陶嬷嬷面前。
她居高临下地注视着跪伏在地的老嬷嬷，声音冷得像是结了冰。
孩子怎么了？
陶嬷嬷连忙叩首，颤声回禀：孩子无恙，只是···只是圣上今日上午来了永寿宫，老奴一时困倦，圣上就把孩子抱走了。
听闻孙儿平安，贤太后紧绷的心弦终于松弛了几分。
只要孩子无事，其他的都可以从长计议。
然而陶嬷嬷说得委婉，贤太后又岂会听不出其中的蹊跷？
圣上这是趁着永寿宫不备，将孩子给了回去。
贤太后冷笑一声，凤眸中寒光闪烁，他可真行，都偷到哀家头上了。
她缓步走向妆台，铜镜中映出一张保养得宜却难掩怒意的面容。
这些年，她苦心经营，好不容易才有了今日，如今连亲生儿子都要与她玩这些心机。
伺候哀家梳洗。
贤太后冷声吩咐，语气中带着不容置疑的决断，哀家要去亲自问问圣上。
陶嬷嬷连忙起身，小心翼翼地执起玉梳，为太后梳理那一头乌黑的长发。
镜中，贤太后的眼神渐渐变得深邃，那其中不仅有作为母亲的恼怒，更有着身为太后的谋算。