“老白，快跑！”沈灿再也顾不得那玉简，一声急呼。老白闻言，也拼尽了最后力气，原本原地挣扎的巨大身体，如离弦之箭般，“嗖”地向前飞射而去。
沈灿这时才惊觉，先前那驱邪符形成的光球，早已不知在何时悄然湮灭。他急忙掏出最后一张驱邪符，再次激发。一人一兽，此刻唯有亡命奔逃。
这一逃，便是五日！期间足足飞出了近七十万里。沈灿手中的驱邪符光芒黯淡，已濒临破碎；老白也终于力竭，速度锐减。沈灿当机立断，一个意念便将老白收入了九龙镇虚鼎的空间之内。
最后，他紧握着寻龙飞星罗盘，孤身一人，继续亡命飞行。
三日光景转瞬即逝，沈灿体内灵力已近枯竭。更糟糕的是，驱邪符已然告罄，他不敢再让老白现身。无奈之下，他抓起一把灵气丹，囫囵塞进嘴里，咬紧牙关苦苦支撑着飞行，速度锐减了一半。
如此又过了一日，正当他眼前阵阵发黑、视物朦胧之际，对岸的轮廓终于遥遥在望。
“到了……”沈灿心头猛地一热，滚烫的泪水不受控制地划过眼角。劫后余生的狂喜与后怕交织，化作难以言喻的悸动冲击着他的心神。这一刻，他才真正体会到了力量的重要性——那种足以掌控自身命运、不再任人宰割的力量！
是的，这是他有生以来，第一次如此迫切地渴望变得强大，无比强大！
“噗通！”
一声闷响，沈灿自空中直直坠落，瞬间失去了意识。万幸的是，坠落的距离并不算高，且他体内此刻已无半分灵力流转，这一摔虽狼狈，却未伤及根本。
不知过了多久，沈灿才悠悠转醒。只觉浑身酸痛欲裂，仿佛经历了一场生死大战。他甩了甩昏沉的脑袋，试图驱散那股强烈的眩晕感，然而，脑海中那只遮天蔽日的黑色巨手，却依旧清晰无比，让他忍不住一阵心悸。
“那究竟是什么东西……”沈灿喃喃自语，脸色有些苍白，“怎么可能有那么大的手掌！那股威压，竟比大帝亲临还要令人窒息！”
他强撑着坐起身，警惕地环顾四周。就在这时，他的目光被不远处吸引——那卷之前消失的玉简，此刻正静静地躺在那里，毫不起眼，宛如一块被人遗弃的普通顽石。
沈灿一把拾起地上玉简，此刻方知手中之物竟是件稀世珍宝。他不敢有片刻耽搁，四周死气依旧弥漫，令人心悸。
将玉简贴身藏好，他内视己身，灵力竟只恢复了不到三成。饶是如此，这阴森之地他也绝不愿多待。迅速收起罗盘，沈灿辨明方向，便朝着前方疾奔而去。
两个时辰悄然流逝，先前弥漫四周的死寂之气如同潮水般退去，眼前豁然开朗，一片苍莽古老的森林骤然显现。空气中的灵气浓郁得几乎化为实质，较之前稀薄之地，何止浓郁了数倍！
沈灿拖着略显疲惫的身躯，目光锐利地扫视四周，很快便锁定了一座青岩耸翠的高山。他不再犹豫，身形一动，如离弦之箭般径直向山顶攀去。此山并不算宏伟，高度约莫二十余米，周遭静谧异常，唯有清泉石上流，叮咚作响，却连半只活物的影子也未曾见到。
沈灿此刻无心探究此地为何如此幽静，他寻到一块平坦的青石，盘膝坐下，随即心念一动，将老白召唤出来，沉声吩咐道：“老白，替我护法。”
老白领命，便在一旁警惕地守着。沈灿不再耽搁，从储物袋中取出一把灵气丹，一股脑儿吞入腹中，随即双目微闭，迅速进入了吐纳调息、恢复灵力的状态。丹药入口即化，精纯的灵力瞬间涌遍四肢百骸，滋养着他耗损的经脉与元气。
四周灵气浓郁得近乎化为实质，在此地修炼恢复，效率远超外界。短短一个时辰，沈灿便已将损耗的灵力尽数补足，重新恢复到了巅峰状态。
他缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，但脑海中却始终萦绕着那只遮天蔽日的黑色巨手，挥之不去。
老白见他苏醒，立刻飞到近前。沈灿冲它摆摆手。老白心领神会，安静的卧在一旁。
“竹老！您说那究竟是什么东西？”沈灿终于按捺不住心中的惊悸与疑惑，沟通竹老问道。
“小子，你是说，那是一只如山岳般巨大的黑色手掌？”竹老的声音带着一丝凝重，通过神魂传音而来。
“正是，竹老！”沈灿心有余悸地应道，“当时情况危急，若非古玄老人所赠的这块玉简突然爆发，替我阻挡了那一击，恐怕我早已身死道消，魂飞魄散了。”他摊开手掌，掌心躺着一枚巴掌大小的古朴玉简，很难想象，如此不起眼的东西，竟蕴藏着那般毁天灭地的力量。
竹老沉默了许久，久到沈灿几乎以为他不会回答。正当沈灿准备再次开口时，竹老那带着几分凝重与悠远的声音才在他脑海中响起：“小子，照你这么说……老夫推测，这天方古境，恐怕曾是一片极其古老的战场。而且，里面很可能还封印着一些……极其强大的存在，其力量，或许犹在老夫之上。”
“什么？！”沈灿失声惊呼，“竹老，您不是曾言自己已是大帝之上的境界吗？难道……这世间真的还有比大帝之上更强的存在？”
“呵呵……”竹老轻笑一声，带着几分沧桑，“小子，武道一途，浩瀚无垠，究竟能达到何种境界，连老夫也无法断言。实不相瞒，老夫这般修为，比起当年的主……”
“主人？”沈灿敏锐地捕捉到了竹老话语中的一丝异样，心中疑窦丛生，竹老从未提及过他还有主人。
“额……没什么。”竹老似乎察觉到自己失言，语气一滞，随即迅速转移了话题，“小子，当务之急还是尽快提升你的境界。等你修为到了，许多事情自然会水落石出。不过，你一定要将那块玉简妥善保管好，最好是将其移入神宫之中温养，说不定日后会有大用处。”
沈灿见竹老不愿多言，也知趣地没有追问。他郑重地点了点头：“嗯，我明白了。”说罢，心神一动，将那枚古朴玉简小心翼翼地收入了自己的神宫深处，以自身神念温养起来。