长江江面的风裹挟着咸腥气，卷起层层浪涛，拍打着复国军水师的船舷。陈璘站在“振海号”的舰桥上，望着麾下集结的二十八艘战船，眉头紧锁。这是淮河水师的全部主力，八艘蒸汽明轮船居中，二十艘木质远洋战船分列两侧，船帆猎猎作响，与蒸汽舰烟囱喷出的黑烟交织在一起，透着一股悲壮的决绝。
“将军，所有战船集结完毕，弹药、粮草已补充到位。” 副将快步上前禀报，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
陈璘点点头，目光扫过每一艘战船。他清楚这支水师的底细：蒸汽明轮船虽有动力优势，但船体仍是木质结构，仅在关键部位覆盖了薄铁板；主炮是十二磅前装线膛炮，射程七百步，精度尚可，可射速极慢，装填一发需要近三分钟；而木质战船更是脆弱，只能依靠风帆推进，装备的八磅炮威力不足，面对荷兰人的铁甲巨舰，如同以卵击石。
“传我命令，舰队呈‘雁形阵’推进，蒸汽舰在前，木质战船两翼包抄，务必拖住荷兰舰队，不能让他们靠近江阴！” 陈璘的声音沉稳有力，压过了江风的呼啸。他知道，江阴是复国军的命脉，一旦失守，军工工坊和航运枢纽被毁，北伐大业将彻底沦为空谈。
士兵们纷纷应声，蒸汽舰的发动机开始轰鸣，明轮转动，带着战船缓缓驶离江阴码头。王小六所在的“江捷号”蒸汽舰，被编在左翼，他握着甲板上的步枪，望着远处江面的尽头，手心全是汗水。他曾在陆地上经历无数恶战，可面对江面上来势汹汹的荷兰舰队，心中还是涌起一股莫名的恐惧——那些“如山般巨大的夷船”，在陆战中从未见过如此恐怖的武器。
“别怕，咱们的蒸汽舰速度快，线膛炮准头高，未必输他们！” 身旁的老兵拍了拍他的肩膀，可语气里也透着底气不足。
与此同时，荷兰远东舰队正沿着长江逆流而上，三艘“巨像级”蒸汽巡航舰如黑色山岳般开路，四艘轻型护航舰紧随其后。“阿姆斯特丹号”的指挥舱内，范·斯塔伦堡看着海图上的江阴位置，嘴角勾起冷笑。
“司令官，复国军的水师已经出动，正在江面拦截。” 情报官科恩报告。
德·弗里斯不屑道：“一群木质船，也敢螳臂当车。让‘鹿特丹号’和‘海牙号’包抄他们的两翼，‘阿姆斯特丹号’正面突破，半小时内解决战斗！”
范·斯塔伦堡摇头：“不，我要让他们输得明明白白。命令所有巡航舰，启用阿姆斯特朗后装炮，让他们见识一下真正的火力。”
荷兰舰队的炮口缓缓转向，黑洞洞的炮口对准了驶来的复国军水师。阳光照在炮身上，反射出冷硬的光泽，仿佛预示着一场单方面的屠杀。
复国军水师的士兵们望着越来越近的荷兰舰队，心跳不断加速。他们能清晰地看到对方舰身上密密麻麻的炮口，看到烟囱里翻滚的黑烟，感受到那股扑面而来的压迫感。
“将军，荷兰舰队距离我们一千步！” 了望哨大喊。
陈璘握紧望远镜，眼神坚定：“全体注意，蒸汽舰主炮瞄准敌舰中部，木质战船做好掩护准备，待敌舰进入七百步，全力开火！”
江面上，两支舰队迅速逼近，一边是钢铁巨兽，一边是木质战船，风卷浪涌间，一场实力悬殊的生死对决，即将拉开序幕。复国军的士兵们握紧武器，眼神里既有恐惧，更有坚守的决心——他们身后，是江阴，是复国军的腹地，退无可退。