暴雨过后，前线的战斗从“大规模冲锋”变成了“冷枪冷炮”的对峙。清军知道正面打不过复国军，就派神枪手躲在工事里，对着复国军的堑壕放冷枪；还时不时用火炮朝着复国军的阵地开几炮，虽然准头不高，却能制造恐慌。
“小心！有冷枪！” 王小六正在堑壕里巡逻，突然听到“砰”的一声枪响，子弹擦着他的耳边飞过，打在后面的胸墙上，溅起泥土。他立刻蹲下身，躲进防炮洞：“好险！” 张铁跑过来，顺着子弹飞来的方向看去，发现清军的神枪手躲在远处的一个碉堡里：“别慌，咱们也有神枪手！”
复国军的神枪手是从步兵连里挑选出来的，他们使用的是经过改良的“复兴二式”步枪，射程更远，精度更高。神枪手李三听到动静，立刻架起步枪，对准清军的碉堡，仔细瞄准。“砰！” 一声枪响，碉堡里传来一声惨叫，李三打中了清军的神枪手。“好枪法！” 堑壕里的士兵们纷纷叫好，士气一下子提了上来。
清军的冷枪没了效果，又开始用火炮骚扰。他们的火炮虽然粗糙，却能打到复国军的堑壕附近，炮弹落在地上，炸开的泥土溅得到处都是。“躲进防炮洞！” 周刚喊道，士兵们立刻钻进防炮洞，任凭炮弹在外面爆炸。可时间一长，士兵们难免会感到紧张，有的新兵甚至不敢走出防炮洞。
“这样下去不行，得想个办法反击！” 李锐召集军官们开会，大家七嘴八舌地讨论起来。“咱们可以用迫击炮打他们的炮位！” 迫击炮连连长提议。李锐点点头：“好！让迫击炮连每天不定时对着清军的炮位开几炮，让他们不敢轻易开炮；另外，让宣传队写一些传单，用弓箭射进清军阵地，动摇他们的军心！”
宣传队的士兵们立刻行动起来，他们在纸上写下：“清军弟兄们，你们的援军不会来了，荷兰人的开花弹也快用完了，投降吧，复国军优待俘虏！”“家里的亲人在等你们回家，别再为清廷卖命了！” 然后把传单卷起来，绑在弓箭上，朝着清军阵地射去。
清军士兵捡到传单，有的偷偷藏起来看，有的互相传阅。一名清军士兵看着传单上的字，想起了家里的父母，忍不住哭了，他已经打了半年仗，连一封家书都没收到，不知道家里的情况。守将发现后，下令收缴传单，还杀了几名看传单的士兵，可传单的效果已经显现，清军的士气越来越低落。
复国军的迫击炮也开始反击。每天早上和傍晚，迫击炮连都会对着清军的炮位开几炮，虽然不一定能击中，却让清军的炮兵提心吊胆。有一次，一发炮弹正好落在清军的炮位旁，炸坏了一门火炮，清军的炮兵再也不敢轻易把火炮架在外面，只能藏在工事里，偶尔偷偷开一炮。
冷枪冷炮的对峙中，士兵们的心理承受能力成了关键。复国军的军官们很注重士兵的心理状态，每天都会和士兵们聊天，了解他们的想法，还组织唱歌、讲故事等活动，缓解紧张情绪。王小六现在已经能从容应对冷枪冷炮了，他甚至还和李三打赌：“李哥，你今天能打多少个清军神枪手？” 李三笑着说：“最少两个！”
而清军的士兵们却越来越绝望。他们不仅要面对复国军的冷枪冷炮和传单，还要忍受饥饿和疾病，粮草快用完了，只能吃掺着沙子的米饭；战壕足的士兵越来越多，却没有草药治疗，只能眼睁睁地看着自己的脚发黑坏死。有的士兵开始偷偷逃跑，向复国军投降。
“将军，又有五个士兵逃跑了！” 一名参谋向清军守将报告。守将气得拍桌子：“抓回来！抓到就杀！” 可逃跑的士兵越来越多，根本抓不过来。守将看着空荡荡的工事，心里知道，蒙城已经守不住了，他唯一能做的，就是等着复国军攻进来。
夕阳下，复国军的堑壕已经推进到距离蒙城只有一百米的地方。士兵们趴在堑壕里，能清楚地看到蒙城城墙上的清军士兵，他们一个个面黄肌瘦，眼神空洞，没有丝毫斗志。李锐站在高地上，看着蒙城的方向，对身边的军官们说：“准备总攻吧，清军已经没有抵抗力了。”
一场持续了一个多月的“结硬寨”之战，即将迎来最后的胜利。复国军用他们的耐心、坚持和智慧，一点点磨掉了清军的斗志，用堑壕织成的大网，终于要收网了。