济宁北城墙的最后一声炮响，震碎了清晨的薄雾。济尔哈朗的红衣大炮连续轰击了两个时辰，原本就千疮百孔的城墙终于轰然倒塌，丈余宽的缺口像一道撕开的伤口，露出城内纵横的街巷。“冲进去！拿下济宁，屠城三日！” 清军的呐喊声震天动地，绿营兵踩着同伴的尸体，像潮水般涌进缺口，刀光剑影瞬间吞噬了城墙的残垣。
没有撤退命令，济宁守军只能战斗到最后一刻。城墙上的残兵握着断刀、断矛，甚至举起城砖，朝着涌入的清军砸去。一名十七岁的新兵，刚从瘟疫中痊愈，脸上还带着病容，却死死抱着一名清军的腿，任凭对方的刀砍在背上，嘴里仍嘶吼着：“复国军不降！” 直到被乱刀砍倒，身体还保持着蜷缩的姿态，死死钳着清军的脚踝。
巷战成了血肉磨坊。复国军士兵们利用熟悉的街巷，设下埋伏——有的躲在民房的窗后，用仅剩的子弹射杀清军；有的在狭窄的胡同里，推着装满碎石的独轮车，将清军砸翻在地；还有的抱着最后一包炸药，冲进清军人群，一声巨响后，与敌人同归于尽。街道上，鲜血汇成细流，染红了青石板，断枪、断刀与尸体交叠，连空气都弥漫着浓烈的血腥味。
府衙内，赵小山从昏迷中苏醒。他胸口的伤口还在渗血，每呼吸一次都疼得浑身发抖，却执意让亲兵把他抬到大堂的主位上。他看着窗外涌入的清军，听着远处的厮杀声，嘴角露出一丝惨淡的笑。“拿我的炸药包来。” 他轻声说，声音微弱却坚定。亲兵红着眼眶，把之前敢死队剩下的最后一包炸药放在他身边，炸药包的引线垂在地上，像一条黑色的蛇。
“你们走吧，从后门逃出去，告诉大都督，济宁的弟兄们，没给他丢脸。” 赵小山挥了挥手，亲兵们却不肯动，跪在地上哭着：“将军，我们跟你一起死！” 赵小山摇摇头，拿起火折子：“活着，才能替我们报仇。快滚！”
就在这时，大堂的门被踹开，清军的一名参领带着十几名士兵冲了进来，看到坐在主位上的赵小山，狞笑着说：“终于找到你了，赵将军，投降吧，饶你……” 话没说完，赵小山猛地点燃了炸药包的引线。“吾乃复国军锐锋师营长赵小山，宁死不降！” 他嘶吼着，将炸药包抱在怀里。
“轰隆！” 剧烈的爆炸掀翻了府衙的屋顶，烟尘冲天而起。冲进来的清军被炸得尸骨无存，大堂的梁柱轰然倒塌，将赵小山的身影永远埋在了废墟之下。远处的清军听到爆炸声，愣了片刻，随即更加疯狂地屠杀——他们知道，这座城的抵抗，终于到了最后一刻。
济宁陷落了。济尔哈朗站在府衙的废墟前，看着满城的火光，下令：“参与抵抗的百姓，一律处死；复国军士兵的尸体，挂在城墙上示众三日。” 清军士兵如狼似虎地冲进民宅，凡是身上有伤口、或是藏过复国军士兵的百姓，都被拖到街上斩杀。哭声、惨叫声与清军的狂笑交织在一起，曾经浴血守卫的城池，成了人间炼狱。
黄昏时分，一名浑身是血的复国军士兵，从府衙的废墟里爬了出来。他的左腿被砸断，胸口插着一块木片，却凭着最后一口气，钻进了城外的芦苇荡。他是赵小山的亲兵，爆炸时被横梁挡住，侥幸存活，又趁着清军清理尸体时，重伤装死，才逃了出来。他咬着牙，拖着断腿，朝着徐州撤退的方向爬去——他要把济宁的消息，带给大都督。
三日后，撤退途中的复国军队伍里，传来一阵骚动。那名亲兵被巡逻的骑兵发现，当他被抬到赵罗面前时，已经奄奄一息，却死死抓着赵罗的战袍，用尽最后力气说：“大都督……城破了……弟兄们都死了……赵将军他……抱着炸药包……和清军同归于尽了……” 他断断续续地说着巷战的惨烈、府衙的爆炸、清军的报复，每一个字都像一把刀，扎在赵罗心上。
当亲兵咽下最后一口气时，赵罗缓缓抬起头，遥望济宁的方向。天空阴沉，风卷着细雨，像在为逝去的弟兄落泪。他站在马背上，身姿挺拔，却浑身颤抖，泪水终于忍不住从眼角滑落，砸在沾满泥泞的战袍上。
身边的赵虎等人低着头，没人敢说话。他们知道，这是赵罗军事生涯中最惨痛的失败——济宁陷落，守军全军覆没，无数弟兄用生命换来的城池丢了，可他们更知道，那些弟兄的血没有白流，他们宁死不屈的气节，早已刻进了复国军的骨血里，成了这支军队日后重新崛起的灵魂烙印。
细雨中，撤退的队伍停下了脚步，士兵们朝着济宁的方向，缓缓举起了手中的步枪，枪托抵着胸口，沉默致哀。赵罗抹去脸上的泪水，眼神重新变得坚定——他失去了济宁，失去了并肩作战的弟兄，却永远不会失去复国军的信念。总有一天，他会带着这支军队，打回济宁，为死去的弟兄报仇，为受苦的百姓讨还公道。
队伍继续向南撤退，可每个人的心里，都埋下了一颗复仇与重生的种子。济宁陷落的悲痛，成了复国军最沉重也最强大的力量，推着他们在绝境中，一步步走向未来。